先輩、それ絶対わざとじゃないですよね！？

奏翔編・第6話 「心愛、図工の課題に参戦」

「それでは、今日の図工は――“将来の夢”をテーマに絵を描きましょう！」

　

木下先生の声が教室に響くと、
「サッカー選手！」「ケーキ屋さん！」「アイドル！」と、
生き生きとした声が飛び交った。

　

奏翔は、筆箱を開けたまま、少しだけ固まっていた。

　

（将来の夢、か……）

　

隣の席のりくとくんは、「ゲーム作る人！」と即決し、
さっそくスライムらしきキャラを描きはじめている。
（※前回ふざけて先生に怒られた分、今回はちゃんと真面目）

他の子たちもどんどん描き進めていくなか――
奏翔の画用紙は、真っ白なままだった。

　

（夢って、“なりたい職業”じゃないといけないのかな……）
（まだよく分かんないし……）

　

「風間くん、迷ってる？」

　

木下先生がそっと話しかけてきた。
彼は少し照れながら答えた。

　

「……夢って、“何かにならなきゃいけない”んでしょうか。
　まだ、分からないです」

　

「ううん。それでいいんだよ。
　“まだ分からない”も立派な気持ち。
　その気持ちを、そのまま絵にしてもいいのよ」

　

「……“分からない”を、絵に？」

　

「うん。風間くんなら、きっと描けると思うな」

　

（“描ける”って言ってくれた……）

　

その言葉が、少しだけ心に残ったまま、
放課後を迎えた。

　

＊＊＊

　

夕方。
風間家、リビング。

　

「う～ん……“まだ夢が決まってない”って、どう描けばいいんだろう……」

　

奏翔は、スケッチブックを広げて、ため息をついた。
そんな彼の後ろから、玄関の扉をバン！と開けて現れたのが――

　

「ただいまー！甥っ子の美術展に乱入しに来たぞー！」

　

「……心愛叔母上、なんのテンション？」

　

「図工で夢を描くって聞いたの！それ、服でも表現できるじゃん！？って思って！」

　

「なんの話！？」

　

柚葉「ごめん。連絡したの、私」

　

晴翔「心愛に相談すれば、なんでもファッショナブルに解決すると思って！」

　

「お父さんは“ファッショナブル”って言いたいだけだよね」

　

心愛は、すでに大きなトートバッグから謎の布と裁縫セットを取り出し、
「まずは“夢未満”ってテーマで衣装を作ろう！」と謎の提案を始めていた。

　

（なにこの展開……）

　

でも――

ちょっとだけ、楽しかった。

　

「じゃあさ、奏翔は、
　“まだ何者でもないけど、何にでもなれる”って気持ちで描いてみたら？」

　

心愛が言ったその言葉に、奏翔の指先がぴたりと止まった。

　

（なににでも、なれる……）

　

彼の目に、一気に色が戻った。

　

「そうか。
　“夢”って、“これから”の形を描くことなのかも……！」

　

そこからの彼の集中力はすごかった。
手が止まらない。線が、色が、どんどん生まれていく。

　

翌日の教室。
奏翔の提出した絵は、ひときわ異彩を放っていた。

　

空いっぱいに広がる「白いキャンバス」。
でも、そこにはいろんな色の道が交差していて、
その真ん中に、ちょこんと“まだ顔が描かれていない”男の子が立っている。

　

タイトルは――
『これからのぼく』

　

木下先生は、それを見てぽつりと呟いた。

　

「……この子、きっと、何にでもなれるわね」

　

そして、隣のクラスの先生に見せに行ったその絵は、
なぜか校長先生の目に止まり、職員室前の廊下に掲示されることになった。

　

（……ちょっと、はずかしい）

　

でも――

その日、心愛から送られてきたLINEにはこう書いてあった。

　

「奏翔、かっこよすぎて困るから将来は“世界一優しいデザイナー”になって！」
「服作るからモデルになってよね！」

　

奏翔はそれを読みながら、クスッと笑った。

　

（なにになるかは、まだ分からないけど……
　“誰かのために”って気持ちは、ずっと持ってたいな）

　

彼の“これから”は、まだ白いキャンバスの途中。
でも、その足取りは、すでに自分の意志で一歩ずつ踏み出していた。