元ヤン女子、婚活はじめました～結婚って魂のぶつけ合いだよね！

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番外編①「ご挨拶、行ってきます。地獄へ。」

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「吐きそう」

「早くも！？まだ車降りてないよ！？」

川原は、ひかりの実家前に車を停めたまま、運転席でハンドルに額を押し付けていた。

「マジで俺、今すぐ逃げ出したい。許してもらえなかったらどうしよう」

「大丈夫大丈夫。うちの親、基本的にはまともだから」

「その“基本的には”が信用ならんのよ！！」

それもそのはず。
大庭家の父――**大庭剛（おおば・つよし）**は、地元で有名な元・高校教頭。
スーツ姿、角刈り、眼鏡の奥の鋭い目。
道端で出会ったら3回謝りたくなるオーラを常に放っている。

さらに彼は、ひかりの元ヤン時代をリアルタイムで食らってきた当事者。
しかも、娘から「うるせぇ！説教なら警察にでもしてろ！」と真顔で一喝されたトラウマ持ち。

結果――今は娘にビビっている。
そして、娘の結婚相手＝その娘に怒られずに生活してる強者、という認識。

ハードル、謎に高め。

午後1時、チャイムを鳴らす。

「よ、ようこそ～～！翔太くんね！？よく来てくれたわね～！」

出迎えたのは、ひかりの母・大庭しずえ。
小柄でふわふわした髪型、スウェットに猫エプロンというゆるゆるスタイル。

「川口くん？川原くん？あれ、どっちだったかしら～」

「か、川原です」

「あらやだ～。でもイケメン！ひかりったら、いつの間に……え、これってもう入籍してんの？」

「まだしてねぇよ」

「うっそ～！もうしてんのかと思った～！ほら、あたしら授かり婚だったし！」

「余計なこと言わなくていいから、母さん」

天然母、初手からフルスロットル。

リビングに通され、川原は硬直していた。

そこにいたのは、まさに“昭和の教頭”そのもの――父・剛。

眉間にシワ。腕組み。口元は一文字。

ひかりはソファにドカッと座り、
「父さん、ちゃんと話聞けよ」と一声。

すると剛が、ピクリと震えた。

「き、聞くとも。ああ。話を、ね。うん」

ビビってる。明らかに。

そして目の前にいる男・川原は、
“そのひかりにビビらず意見を言える強者”として、剛の中で異常警戒対象に設定されていた。

「は、はじめまして。川原翔太と申します。本日はご挨拶にうかがわせていただき――」

「で、君、普段ひかりにどう接してるんだ？」

唐突な質問。睨みつける剛。

川原、冷や汗。

「えっと……ふつう、です。ええと、まぁ、冗談を言い合ったり、あと、彼女がしんどそうなときは……背中、さすったり……？」

「さすった！？なにを！？背中！？娘の！？」

「剛さん、落ち着いて～～！翔太くん、変な意味で言ったんじゃないのよ～！」

「そうです！ちょっと疲れてたときに、肩を……」

「肩！？肩を！？密着！？」

「父さん黙って」

「……はい」

完全に親子の力関係が逆転していた。

「それで……その……ご結婚を……」

「許さん！！」

「えっっっっ！！！？？」

「……とは言わない。けど、覚悟はあるのか？あいつ、口も悪いし、機嫌も変わりやすいぞ。あと、飲み過ぎると暴言がすごい」

「父さん、悪口多すぎ」

「事実を述べてるだけだ。お前なんて昔、正月に酔って“お雑煮に感謝しろバカ！”って皿投げてきたんだぞ」

「それは父さんが雑煮の大根だけ全部食ったからだろ」

「……あ、あれは美味しかったからつい……」

川原、笑いをこらえるのに必死。

「俺は、ひかりさんの全部を理解してるとはまだ言えません。でも、ちゃんと向き合う覚悟はあります。」

そう言った川原に、剛はじっと視線を注いだ。

その目は鋭いままだったけど、
わずかに、口元が緩んだ。

「なら……許す。ただし」

「ただし？」

「怒らせたときは俺にも連絡しろ。一緒に土下座してやる」

「お父さん！？」

その日の夜。
帰り道、川原は助手席で放心していた。

「……今までで一番疲れたかもしれん」

「おつかれ」

「でも、なんか……楽しかった」

「マジで？」

「うん。家族って感じ、ちゃんとあったな。にぎやかで、めんどくさくて、あったかい」

ひかりは、少し笑って、言った。

「そういうの、大事にできる人と、結婚したかったんだよ」

川原は照れながら、髪をかいた。

「じゃあ、俺でよかった？」

「まぁ……合格」

それは、“家族”になるための
最初の、大きな一歩だった。

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