幻想冒険譚：科学世界の魔法使い

猫フクロウ

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それは甘く蕩けて灰になる

トウヤ救出作戦

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「な・・・なんだここは！？」

森の中だというのに辺りの木々は薙ぎ倒されていた。

「これは・・・断層か？地震で地面が割れたのか」

最悪のシナリオがリーシャにも理解出来た。

「トウヤ！トウヤ！！何処だ！！」

魔法無しでこの場から探し出すのは難しそうだ。

「とーや！とーや！」

一点を見ながら彼女は名前を叫んだ。

（まさか、こいつには場所が解かるのか？）

住んでいたと聞いたが、これだけ変わっても解かるのは何かの力だろか？

「・・・誰か・・来たのか？」

絞り出すような声が聞こえた。

「トウヤ！？うちだ！」

やはり生き埋め状態になっていたようだ。

「リーシャ・・・か？・・・木に・・・潰される・・」

「わかった！待ってろ！」

倒れた巨木を動かす。

ポーラの勘は正しく、魔法が使えない環境下ではリーシャの怪力が役に立った。

最後の木を退かそうとした時・・・

ミシッ！

「くっ、これを動かすと周りが崩れそうだ」

この木を退かせばトウヤを助け出せる。

しかし、退かせば奥の木が倒れて、また埋まってしまいそうだ。

「なんとか這い出られねぇか？」

木を支え、トウヤの居られる空間を確保する。

「足が引っかかって動けないんだ」

じわじわと押し潰されていたが、そこはなんとか解放された。

「チッ、町の被害も甚大で人が足りてねぇんだ」

「はは、運無いなあ」

「せめて魔法が使えたらなぁ」

「・・・あの子は？」

「ん？ああ、そこにいるぞ」

リーシャは彼女に合図を送った。

「おい、こっち来な。トウヤと話せるぞ」

「・・・とーや・・・とーや。とーや」

泣きそうな声を出しながらトウヤの腕を掴む。

「こいつ、お前の名前だけは解かるんだな」

「ああ、初めに名乗ったのが良かったみたい・・っていででででで！」

彼女が力一杯トウヤを引っ張り出そうとした。

「止めてやれ、足が引っかかってるんだ」

「とーや。とーや」

彼女の気持ちは解るが、手の打ちようがない。

「せめて言葉が通じれば指示出来るんだな」

話すことが無かった彼女は言葉を知らずに育った。

「いや彼女がここにいるなら、いけるかもしれないぞ」

「ん？どういうことだ？」

「リーシャ、俺を脱がしてくれ」

「・・・」

「どうした？はやくしてくれ」

「は！？はあ！？お前こんな時に何言ってんだよ！」

「ん？何がだ？」

「だ・・だだ・・だから・・・何でこんな時に素っ裸になるんだよ・・・」

「・・・いや、脱ぐの上だけだよ！？」

「へ！？」

「上着にＡＭＳのサンプルが付いてるんだ。それを取ってくれって意味だよ！」

「あ・・ああ！そう言う事か、ビックリしたぜ」

「こっちがビックリだよ」

「どういう作戦だ？」

リーシャはトウヤの上着を引っ張りながら聞く。

「俺らが魔法使えないのはＡＭＳがあるからだ。でもＡＭＳが無いとあの子の暴走で石化する。
なら俺らのＡＭＳをあの子に持ってもらい、離れたところに待機してもらえばまた魔法が使えるだろ？」

「ああ・・・でもあの子大人しくしてくれるか？」

言葉が解らないので離れて待ってくれと言っても理解しない。

「今、木はどんな風に積み重なっている？」

「ん？この木に乗るように倒れているぞ」

「ああ・・・俺の質問が悪かった。俺がどの方向に砲撃を打てば助かりそうだ？」

「は？お前今、魔法が・・・そういうことか」

リーシャも狙いがわかった。

伸ばせてる腕を使い、砲撃の方向をイメージする。

「ここだな。ここで指先から放射状に放てば吹っ飛ばせる。属性は風で十分だ」

上着を取り除き、人差し指の形を固定させる。

「ＯＫ。あの子を頼んだ」

「ああ、少しだけ踏ん張れよ」

そう言うと即座に駆け出した。

「やれぇ！」

そう叫び、離れる。

リーシャが離れた瞬間、ミシミシッ！と大きな音がする。

「！？とーや！とーや！」

ＡＭＳの範囲から出ればトウヤは魔法が使える。

そして全てのＡＭＳを持つリーシャが彼女を抱えることで彼女の暴走も抑えられる。

一番重要なのはリーシャが彼女と共にどれだけ早く離れられるかだ。

「暴れるな！トウヤを助けるためだ！」

暴れる彼女を抑え、大急ぎで離れる。

（まだか！？）

そう思った瞬間だった。

ドーン！

鈍く何かがぶつかるような音がした。

「トウヤ！？」

「とーや！とーや！」

しばらく待っても変化が無い。

「トウヤ！！」

「うっへ～、泥まみれになっちった」

歩いて姿を見せたのはトウヤだった。

「とーや！とーや！」

リーシャの腕をすり抜け、彼女は走り出す。

「ちょ！？」

「いい！？」

トウヤとリーシャは慌てて彼女に駆け寄る。

何ともない。大丈夫なようだ。

「とーや。とーや」

すり寄るように抱きつく。

「ようやく、連れ出せるな」

「ああ、これならあの機械で大人しくしてくれそうだな」

「あの機械？」

「リンシェンが作った、こいつの暴走を止める機械だ」

「そうか、うまくいきそうか。よかったな」

そう笑顔で言うと、彼女も笑った。

「あ、初めて笑ったな」

「ん。あうあ」

そう彼女は答えると、リーシャに抱きついた。

「は！？ちょ！？何だよこいつ」

「この子なりの感謝のしるしだよ」

「そうなのか？」

スンスン。スンスン。

「ちょ！？匂いを嗅ぐな！」

彼女は人を匂いで判別するようだ。

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