死亡回避困難で悪役令嬢は鬱ってる。―理想ＥＮＤは天使も悪魔も出し抜いて大往生ですけど？―

第１０章・勇者の胎動

◆ １６・第三王子（中） ◆

「いい、んですか？」

　搾り出すような声になった。
　王子はけだるそうに、皿のプルプルしたゼリーを鷲掴み、口に運ぶ。

「いいよいいよ。めんどーだなぁ、今度は何なのさ、今回長すぎ、しかも兄上の婚約者が相手とか」

　ブツブツと呟き、テーブルの上で立ち上がる。

「で？　兄上とは何が問題で別れたの？　十文字でヨロシク」
「じ、じゅう？！」
「充分でしょ」

　想定外すぎる対応に、必死で頭を回す。


　父との不仲？！　主義主張の相違？！　う、浮気とかしとく？！　何て言えばいいのよ！


「こ、こ……に、もめるチチあり！」
「は？」

　焦ったあまり可笑しな発言をしていた。案の定、彼はポカンとしている。
　だが、口にしてしまった以上はこれで押すしかない。

「そ、れ以上に、重要な事が……ありますか、殿下？」

　少年は「ふむ」と顎に手をあてる。

「新たな提案、でも質問には答えてないので不合格にしたい。おまけに僕はフトモモ派だ」


　性癖の不一致！？　失敗したっっ！！


「正直、そこまで別れた原因に興味があるわけでもなかったし、あんたからの情報とか少しも期待してなかったけど、誤魔化す態度が気に食わないな。やっぱり婚約止め……」
「殿下！！　週一膝枕で、どうでしょう？！」

　キャメロン王子の言葉に割り込んでの発言。
　彼は言葉を止めたまま、私をジッと見つめる。

「毎日」

　彼が言った。
　毎日は無理がある。

「週二でどうでしょう」
「いいよ」


　いいのかよ！！！！


「じゃそういう事で、婚約成立」

　想像以上に早い反応に、こちらが混乱してしまう。
　おまけに早速報酬と宣い、地べたに座らされ、膝枕をする羽目に陥っている。少年の軽い頭を乗せて、呆然と空を見上げる。


　私、何してんだ？？


　述懐は長くは続かなかった。
　背後のざわめき――メイドたちの喧噪が思考に耽っていた私を覚ましたのだ。
　振り返れば、カエルの姿。


　え？


「やぁやぁ、兄上様、いらっしゃいませぇ」

　そちらを見もせずにキャメロンが挨拶をする。

「君から招待してくれるなんて驚いたよ、キャメロン」

　婚約解消後、初の邂逅だ。別に仲違いをして別れたわけでもないので、どう反応するのが正しいのか悩む所だ。

「別れた理由を聞こうと思いましたのでー、お招きしたわけでー、でも、今はいいかなぁ、うーん、悪くない、悪くないぞ、このフトモモ」


　そりゃどうも。今後の私のスキルには、膝枕も入れて置こう。


「ヨーク侯との対立が原因だよ。ボクが意見を変えられなかったので、関係破綻にもつれ込んでしまったんだ。チャ……」

　珍しい事に、カエルは一瞬言葉に詰まった。

「彼女には、悪い事をしたと思ってる」


　成程ね……。


　関係破綻した以上、愛称で呼ぶのは障りがあると判断したらしい。いかにもカエルの考えそうな事だ。