死亡回避困難で悪役令嬢は鬱ってる。―理想ＥＮＤは天使も悪魔も出し抜いて大往生ですけど？―

第１１章・恩赦

◆ １６・布石（後） ◆

　船倉の一番奥――通称積み荷の間へと案内された私たち三人は、空虚な部屋を見つめている。
　隣のモニークはうっすらと笑みを浮かべたままだ。


　よし！　アレックスはいないわね。


　部屋に着くまでも無駄に大声で同行人たちに話しかけ、彼に気づきを与えたつもりだ。一本道ですれ違わなかった以上、どこかに隠れているのだろう。
　彼の思惑通り、隠し部屋やそれに類する秘密の場所に辿り着けているなら良しだ。
　後は速やかにこの部屋を立ち去り、モニークたちを引きはがす事が私の使命と言える。

「ねぇ、船長さん」

　モニークが沈黙を破る。


　しまった、先を越された！


「積み荷を入れる部屋は、ココ以外にもあるんじゃないかしら？」


　しかも何であんたがソレを言うのよ！
　ってか、あるからイカモンスターが発生したわけで……ってなると仕掛け人は船長？！　一体船長に何の得が？


　船長は大仰に首を振った。

「客用のはここだけっすよっ」
「じゃあ、乗組員の荷はどこかしら？　国からの依頼分もあって運搬しているんでしょう？」


　モニーク？
　もしかして、アレックス探しじゃないの？　別の目的でココにいるの？


「あったとして……お嬢さん方に見せる必要はないっすわ、な」


　そうよね……よく考えたらモニークも命を狙われた自覚があって可笑しくない。もしかして、イカ事件の犯人捜しにココにいるって事？


　アレックスもモニークはイカ発生の犯人側ではないと考えていた。
　過去軸でイカが先輩を暴走させた原因なのだから、避ける意味でも放置は危険だ。

「エイベル、この船買い取るからぶっ壊してＯＫよ！」
「な、何言って……！？」

　船長が焦りの声を上げる。
　もちろん、今の私はチャーリー・グリーンでヨーク家のご令嬢ではない事になっている。買い取る云々は只の脅し文句でしかない。
　不敵に笑む私に分かりやすく大声で反論する船長。
　イカを発生させる儀式部屋を見つけて、誰がこの部屋を用意しろと言ったのかを聞けば犯人判明だ。船長がエイベルに怯えて案内してくれるのは時間の問題だった。
　だが――。

「ちょ……っ！！！！」

　モニークの声。
　轟音と共に穴が空く壁。
　船の中心にいるはずの私の目の先に海が見えている。いくつもの壁を破ったのだと気づいた時には、二撃目が反対の壁をぶち抜いていた。


　は？


　エイベルが三撃目を加えようとした時、敗れた壁からアレックスが飛び出してくる。

「待って！」
「そうね？！　待って！！！！」

　彼と私の悲鳴じみた叫びに、固まる少年。

「やっと儀式の部屋を見つけたよ、半壊したけど……」

　焦りのあまりか真実を漏らすアレックスと走り出す船長。
　私は命令した。

「エイベル、捕まえてきなさい！」