死亡回避困難で悪役令嬢は鬱ってる。―理想ＥＮＤは天使も悪魔も出し抜いて大往生ですけど？―

ムツキ

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第１３章・悪役闘争

◆　１３・初仕事（前）　◆

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「……ぃ、……ゃーりー、チャーリー……！」

　カエルの声だ。
　目を覚ませば暗闇に白く浮かぶ跪くルーファの姿。周囲を見回せば、与えられた部屋で、すっかり暗くなった廊下には燭台一つ灯っていない。

　あ、れ？
　今、私……、誰かと。

「チャーリー！　どうしたの？！」

　珍しく焦った様子の男はルーファと体を交換中のアレックスだ。座り込んでいたらしい私を引き起こし、私の周りをくるりと回る。

「怪我はないみたいだけど……」
「私、どうしたの？」

　問い掛ければ、彼は彼に分かる範囲の事を答えた。

「今後の事を話そうと思って……そうしたら君が部屋の前に倒れていたんだ。驚いたよ」
「倒れて、たの？」
「うん」

　どうにもしっくりこない。
　私も手や体を見下ろし、続いて胸から腹に手を滑らせる。

「ん？」

　まるで古傷に触れたような感覚で、布越しでも皮膚がひりつく。

　痛い？

「チャーリー？」
「さっき誰かいたのよ……覚えてないんだけど」

　アレックスは少し考え込み、顔を上げた。

「もしかして天使関連かな？　一段上にいる住人の名は、記憶できないから」
「そう、かも？」

　おっさん天使が来たなら、記憶は残りそうなものだ。今までがそうだったからと安心は出来ないが、違和感はある。

　ほんとにおっさん天使だったのかな？

「内容すら覚えていないっていうのは気になるけど、チャーリー、ひとまず部屋へ。倒れた事に変わりないんだし」
「そうね？」

　促されるまま部屋に入り、言葉を失う。

「これは……！」

　アレックスが先に部屋に飛び込む。
　バルコニーに抜けるガラス扉が粉々になっていた。飛散した破片は部屋の片隅に集められていて、誰かが掃除をやりかけていた事も見て取れる。

「誰かが侵入した……チャーリー、荷物の確認を！」
「え、あ、……そうよね」

　言われるまま部屋に入り、荷物を確認する。
　特に減っているものはない。

「掃除の途中だね、どうして捨てられてないんだろう」

　心底不思議そうに彼が呟く。

「そうね、何かのメッセージとか？」
「意図が見えない脅しに意味は薄いから、どちらかといえば嫌がらせかもしれないね」
「使用人の？」
「主不在の館に逗留中だし、出ていけくらいの意味合いかもね？　……ともかく部屋は変えてもらおう」

　最もな意見だ。

「エイベルはいつ戻るのよ。あの子がいれば私も安心できるのに」
「そうだね、彼が合流したら、この町から出ようと思ってる」
「まぁ、私もこの旅行の本題は城ＧＥＴだしね」
「りょ……うん、そうだね。魔王の城は、手にしないといけない。ただ、城はヨルク家の管理下だから、カリムを見つけ出さないとね」

　見つけ出す？

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