死亡回避困難で悪役令嬢は鬱ってる。―理想ＥＮＤは天使も悪魔も出し抜いて大往生ですけど？―

ムツキ

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第１４章・灰は撒かれた

◆　１０・モンスターたち（中）　◆

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「チャーリー……次回からは、声かけてね……。知らない間にリスタートは流石に対処できないよ」

　アレックスがのたまう。
　彼はぐったりとベッドに寝転がった私を見下ろしている。　もちろん、言い返すことなどできない。彼の治癒の魔法がなければ血の止め方も分からず、ただただエイベルの食事になっていただろう。
　珍しく機転を利かせたエイベルをほめたたえたい。

「そうね、次回は本当にそうします……」
「それで、エイベルとの意思疎通は出来るようになったんだね？　言語の壁は大きいから、一番に言葉の壁をと思ったんだけど」
「おかげで私の頭に埋まってるんだけどね、そのタリスマンとやらが」

　彼は「そんな使用法もあるんだね」と呑気に呟く。

「まぁ……そういうわけで、アレックス。近場にモンスターのいる集落ない？」
「え？　町ってこと？」
「そうよ」

　彼の治癒がきいたのか、眩暈も吐き気もない。身体を起こし、側に棒立ちしている弟の周囲をグルリと回る。
　気絶する前に見た通り、あきらかに成長が見て取れる。

「悪くないわね。エイベル、ちょっとは強くなったって思っていいのよね？」
「うん」
「チャーリー、もしかしてモンスター退治しようっていうの？」

　アレックスの問いに頷く。

「私の血を与えたことでエイベルがちょっと力をつけたし、この調子でどんどん栄養を取らせていきたいの。でも私の血だけじゃ私が先にくたばるわ」
「なるほど、だからモンスターの……。そうだね、集落の前に、サソリはどうだろう？　ココに来るまでにいたアレだよ」

　エイベルを見る。
　サソリでもイケるのかというアイコンタクトのつもりだったが、彼は首を傾げた。

「りょーは少ない」

　摂取量は少ないって事ね。
　って、エイベル側には私の言いたいこと伝わるみたいだけど、こっちには伝わってこないですけど？

「エイベル、少なくてもないよりマシでしょ。行くわよ、サソリ狩りに！」
「サソリ……わかった」

　いかにも渋々といったていで彼が頷く。
　アレックスが立ち上がる。

「じゃあ、ボクは他の方法で力の糧になりそうな食事を用意してみるよ」
「……血以外で？」
「そうだね、チャーリーの血以外で」

　そんな事が可能なら苦労してないわよ。

　内心のツッコミを隠し、一言。

「よろしく」

　部屋を出ていく後ろ姿を見送り、エイベルに向き直る。

「さ、今日は忙しくなるわよ！」
「あの人……」
「ん？」

　彼の手が私の腕を取る。

〈あの人〉
　え？！

　声が頭に流れ込んでくる。

　まさか、これがタリスマン効果！？　すごいっ。
〈人間の取捨選択をして選び出すって〉

「は？」

　興奮する私に冷静な弟の声が被る。だが、意味が分からない。

　人間の取捨選択を、アレックスが？

「いやいや、どういう意味？」

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