その女剣士は世界を救い、英雄となる。

第53話

「なるほど。少なくともそれなら私はひとたまりもないな」

あたしの話を聞き終えて第一声をあげたのは『審査するもの』だった。

「お前がそれでいいと納得しているのなら私は何も言わんが？」

“箱”が『審査するもの』に確認をとる。

「ああ、それで頼む」

『審査するもの』がレベンとあたしに向かって頭を下げる。

「悪いな。手間を掛ける」

「気にしないで。好きでやっていることだから。ね？レベン」

あたしの言葉にレベンは頬を掻きながら、

「いや・・・まあ・・・否定はしないけどさ」

「何照れてんの？」

「そこは気にしないでよ！」

まっ、いっか。

「ありがとう。お前たちのことは一生忘れない」

今度は“箱”、レベン、あたしに向けて言った。

なんか『審査するもの』が一生って言うとすごく重く感じるわ。

「そう言えば、名前を聞いてなかったな。教えてはくれぬか？刻み込んでおきたい」

「レベン・アインターブだよ」

一番最初に答えたのは以外にもレベンだった。

恥ずかしいのか、目線をそらしている。

「マーヘン・リバースよ」

続いて答えるあたし。

「私の名前は・・・だめだ、答えられない。まだ実物が生きているようだ。いつか、直接聞いてくれ」

へー、そう言うもんなんだ、思念体って。妙なところで感心するあたし。

「レベン・アインターブ」

「はい？」

「お前との戦いは、私のこれまでのものの中で最高のものだった。楽しかった。礼を言う」

「僕も楽しかったよ。その分恐かったけどね」

・・・恐かったなんて本当かしら？

あたしの疑問などお構いなしに話は続く。

「マーヘン・リバース」

「あっ、ええ。何？」

考え中だったために、慌てて聞き返す。

「君が止めてくれなかったら、どちらかが倒れていた。ありがとう。君の慈悲深さには頭が上がらない。できれば、本気で戦ってみたかったがそれは仕方がない。」

「やーね、買い被りすぎよ」

顔の前で手をパタパタしながら否定するあたし。

「・・・そして名のれぬ人間よ」

「おう」

“箱”が堂々と返事をする。

「そなたの長年にも渡る探索。私は言葉では言い表わせないくらい感謝している。本当にありがとう。そなたの人生のほとんどを潰してしまってすまない」

そう深々と頭を下げた。