彼氏×彼女に、恋のエッセンスを加えて方程式を解け！

第13話 鈴木さんと園田くんの場合

　鈴木花梨すずきかりんは、大学2年生で家庭教師のアルバイトをしている。花梨は一週間にだいたいいつも三人くらいの生徒に、得意科目の国語と英語を教えていた。



花梨が担当した生徒の中に、園田圭太そのだけいたという高校2年生の男子がいた。圭太は、密かに花梨に想いを寄せていたが、なかなか打ち明けることが出来ずにいた。花梨は、そんな圭太の気持ちも知らず、家庭教師として国語と英語を圭太に教えていた。花梨が教える前の圭太の成績は、国語は学年で中間くらい、英語は下から数えた方が早いくらいだった。しかし、花梨が優しく丁寧に教えたこともあり、徐々に圭太の成績は上がっていった。圭太は、目標を一つ定めた。それは、花梨と同じ大学を受験し、必ず合格することだ。



圭太も、以前にもまして勉強を頑張るようになった。花梨は、そんな圭太を応援し、見守っていた。



圭太が高校3年生になると、志望校について花梨と話し合う日に、

「僕は、花梨さんと同じ大学を受験したいです！」

とついに花梨に打ち明けた。

「…え？」

花梨は突然のことに驚きを隠せなかった。

「僕、必ず合格しますから！そしたら、春から一緒に大学行きましょう！」

「そうね。うん！約束ね！」

花梨はそっと小指を出し、圭太と指切りをした。花梨の通う大学は国立大で、偏差値もそこそこ高い。今の圭太の成績では、ギリギリ合格か…というラインだった。





圭太も花梨の家庭教師が休みの日は、図書館で勉強するようになった。自分の部屋にいると、花梨のことばかり考えてしまうようになってしまったからである。花梨がいたら…、圭太の花梨への想いは次第に強くなっていった。



今は受験勉強しなくては！と圭太も気持ちを切り替えて、勉強に取り組んだ。模擬試験では、ギリギリだったのが、やがてB判定、その後A判定が出せるようになっていた。

「A判定が出たからと言って、気を緩めたら駄目だよ！」

と花梨は圭太に言った。

「うん、わかってるよ。」

「その調子で頑張ろうね！ちなみに、うちの大学の、何学部受けるの？」

「経済学部」

圭太は答えた。

「…そっか、経済学部ね。」

花梨は、教育学部だったため、学部が違うことに少しショックを受けていた。その時、花梨は初めて圭太を好きになっていることに気付いたのだ。



「花梨さん、どうかしましたか？」

急に黙り込んだ花梨を心配して圭太は、声を掛けた。

「…ううん、何でもないよ。圭太くん、受かるといいなぁ…。」

「必ず、合格してみせます！約束しましたから！！」

「そうね。針千本は、飲むのはさすがに嫌だよね。」

春が来た。圭太は、見事、経済学部に合格した。花梨との約束を果たした喜びで胸がいっぱいだった。入学式の日、花梨は圭太を見つけると、笑顔で駆け寄った。
 
「圭太くん！合格おめでとう！」
 
「ありがとう、花梨さん！約束通り、同じ大学に来れたよ！」
 
二人は軽くハグをして、お互いの入学祝いの言葉を交わした。キャンパスライフは、想像以上に忙しかった。

二人で大学の図書館で勉強したり、キャンパス内のカフェでコーヒーを飲みながら近況報告をしたり、自然な形で交流を深めていった。  お互いの勉強を直接手伝うことはなかったけれど、難しい問題にぶつかった時、さりげなく相談したり、励まし合ったりする関係になっていった。
 花梨が大学卒業を控えた頃、圭太は花梨に告白した。
 
「花梨さん、付き合って下さい！」
 
花梨は、少し照れながら、
 
「うん！」
 
と答えた。
 
大学生活も残り一年。二人は、将来の夢を語り合った。圭太は、卒業後、大手企業に就職することを目指し、就職活動に励んでいた。花梨は、教員採用試験合格を目指しながら、アルバイトを続け将来の進路を模索していた。
 
「卒業したら、遠距離になるかもしれないけど…」
 
花梨が少し不安そうに言うと、圭太は、
 
「大丈夫だよ。何とかなるさ！花梨さんと一緒なら」
 
と、いつもの明るい笑顔で答えた。
 
卒業式の日、二人で記念撮影をし、キャンパスを後にした。少し寂しい気持ちもあったが、未来への希望に満ち溢れていた。卒業後、圭太は東京で働き始め、花梨は地元で教師として就任が決まった。週末には、お互いの都合に合わせて会いに行ったり、オンラインで連絡を取り合ったりしながら、遠距離恋愛を始めた。
 
そして、数年後。圭太は、花梨にプロポーズした。
 
「花梨さん、結婚して下さい！」
 
花梨は、涙ながらに、
 
「うん！」
 
と答えた。
 
二人は、地元で結婚式を挙げた。親戚や友人、大学の友達も祝福に駆けつけてくれた。
 
披露宴では、圭太が、花梨との出会いからプロポーズまでの軌跡を、ユーモラスに語った。会場からは拍手がわき起こった。

　花梨と圭太は幸せな家庭を築いていった。二人の物語は、これからも続いていく。