【完結】カミサマの言う通り

みなづきよつば

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7.遺跡を守りしもの

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「あれは、ゴーレム！」

　ルーナが叫ぶのと同時に、
　岩と土でできた化け物――ゴーレムは、剣を振り上げた。

「全員散れ！」

　サカキの声に、はじかれたように皆でちりぢりになる。
　ガキィンッ！
　ゴーレムの剣は、床の石畳に打ちつけられた。
　衝撃でびりびりと床が震える。

「ルーナ、あの変なやつのこと知ってるのか⁉」

　サカキの声に反応したのか、
　偶然なのか、ゴーレムはサカキ目がけて突進してきた。　

「やべっ」　

　サカキは瞬時に剣を抜き、ゴーレムの剣と打ち合う。
　ギィンッ！
　鋭い金属音の後、サカキは吹っ飛ばされ、壁に激突した。

「かはっ！」

　背中から壁に打ちつけられ、肺の中の空気が全部外に出た。
　手がじんじんとしびれ、思わずサカキは剣を放してしまう。

「きゃっ！」

　サカキを吹っ飛ばした後、ゴーレムは標的をカエデに変え、剣を振った。
　かろうじてよけるカエデ。
　ゴーレムの剣は大振りで、一回剣を振るった後に隙ができた。

「なんじらの主にかわり命ずる！　
遺跡にはびこる蔓草よ、このものの動きを封じよ！」

　カエデは早口で呪文をとなえた。
　とたんに、遺跡に入りこんでいた蔓がざわりと動き、
　しゅるしゅるとゴーレムに向かって行った。
　そして、ゴーレムをがんじがらめにしばりつけてしまった。

「ルーナ、サカキを頼みますわ！」　

「分かった！」

　ルーナはぐったりとしているサカキのもとに飛んでいき、回復呪文を唱えた。

「生命の源は海。
荒れ狂う血潮よ、おさまりたまえ。
穏やかなる海へと変われ」

　白い光が、サカキの全身を包みこんでいく。　

「げほっ、げほっ。サンキュー、ルーナ」

　サカキは咳きこんだものの、なんとか体のしびれがとれ、
　剣をにぎるまでに立ち直った。

「ルーナ、ゴーレムって、なんなんだ？」

「岩と土でできた、遺跡を守るために存在している魔導人形よ。
古代魔法で動いているの」

「倒す方法は？」　

「あの土と岩の体に埋まっている、
核になっている魔鉱石を壊すこと……」　

「マジか……。そいつは、やべぇな」

　今、ゴーレムはカエデの魔法で動きが止まっているものの、
　蔓草がぶちぶちと音を立てて切れていくのが分かる。
　動き出すのも時間の問題だ。
　それに、ゴーレムの核がどこにあるかも分からない。
　人間ならば、急所は心臓や脳がある胸か頭なのだろうが……。
　これは、人型の化け物だ。

「サカキ、大丈夫ですの⁉」

　駆け寄ってきたカエデに、サカキは立ち上がって答える。

「ああ、それより、逃げるが勝ちだ！　
ルーナ、どっちが出口だ？」

「それが、ゴーレムが出てきたのと同時に、
この広間の扉が全部ふさがっちゃって……。
出口、ナシなの」

　それでは、この広間でゴーレムと戦うしかないということか。

「やるしかねぇなら、先手必勝だよなぁ！」　　

　サカキはまだ蔓草にからまっているゴーレムに向かい、剣を突き立てた。
　が、伝わってくるのは硬い岩の感触。
　再び、腕がじんとしびれた。　

「くそっ！　かってえ！」

　いったん引くサカキ。
　と、とうとう蔓草が完全に切れ、ゴーレムは自由になった。

「サカキ、関節部分の隙間をねらうのです！　　
そこは土だから、剣が通ると思いますわ！」　

　なるほど、ゴーレムは土の体に岩の鎧をまとっている。
　だが、カエデの言う通り、全体が岩というわけではない。
　関節が曲がるように、土がむき出しになっている場所があった。

「わかったカエデ！　援護頼む！」

　再びカエデは蔓草の呪文を唱え、ゴーレムをしばりつけようとするも……。
　ゴーレムは鎧の中に腕や足をひっこめて、亀のようになると、
　そのまま猛スピードでカエデの方へ転がっていった。
　砂ぼこりが辺りに巻き起こる。

「きゃあっ！」

　避けられない！　
　とカエデが覚悟した瞬間、ルーナが前に出た。

「古代に造られし石畳よ、われは悪しきものにあらず。
どうか力を貸したまえ！」

　すると、カエデの目の前の石畳が盛り上がり、坂のようになった。
　転がってきたゴーレムは勢いよくその坂をのぼり、
　そのままぽーんと空中へと飛び上がった。
　ちょうど、カエデの頭上を飛んでいったのだ。
　そして、そのままカエデの後ろにあった広間の壁に激突した。
　がらがらと石のレンガがくずれ、ゴーレムはその下じきになる。
　なんと、壁には大きな穴が空いてしまっていた。
　へなへなとへたりこむカエデ。
　もう少しで、岩のかたまりとなったゴーレムにすりつぶされるところだった。　

「ルーナ！　カエデ！　よかった、無事で」

「うわーん、石畳、なんとかわたしの言うこと聞いてくれたよぅ！」

　駆け寄ってくるサカキに向かい、
ルーナは力なく、空からサカキの肩に着地した。

「ルーナ、その魔法であのゴーレムもなんとかなんないか？」

「ダメだと思う……。
侵入者を倒すために、今日まで命令通りに動いてきたゴーレムだもの。
わたしの魔法じゃあ、その目的を書き換えられないわ」　

「そっか……。カエデ、何かいい案はないか？　……カエデ？」

　座りこんでしまったカエデに手を差しのべながら、サカキは問う。
　だが、カエデは答えなかった。
　サカキの手にも気づかず、ひたすら立ち上がろうとしている。

「このっ、足が……っ。動いてくださいまし！」

　ガクガクと体は震えていた。
　無理もない。命を奪われるギリギリのところだったのだ。
　カエデは、完全に恐怖にのみこまれてしまっていた。　

「カエデ、大丈夫よ。大丈夫……」

　ルーナはカエデの頭にぴょこんと移動し、優しくなだめた。
　カエデの荒い息が、徐々におさまっていく。

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