お母様が私の恋路の邪魔をする

その時代が終わる時

私たちが屋敷から姿を消したのは、それからちょうど三日後のことだった。






遠目で屋敷を眺めながら、もう一度フードを目深にかぶる。
ミルクティーブロンドの髪は焦げ茶色に染まり、多分見てわかる人はそうそういない。

私とステフはお兄様から受け取った魔道具を身に付けて屋敷から脱出した。

腕輪型の魔道具であるそれは、端的に言うと「お母様が無自覚に使っているであろう私という娘を察知する能力」を誤魔化して、感じられなくするための能力だった。

お母様はおそらく前世･･･シュツァーニアの時代からずっとその力を常時発動して、それを頼りに生まれ変わっている。
ならばその力を誤魔化すものがあったっていいはずだ。

それこそそれを一番に気付いていそうなお兄様なら･･･そんな希望的観測で、ほとんど期待していなかったその魔道具をぽんと出された時の私の気持ち、お分かりだろうか。

そんなこんなで色んな魔道具を渡され、今私の髪を染めているのもそれだ。
ちなみにステフは眩い金髪で、他の人には灰色に見えてる瞳も私には最上級の紫水晶である。

姿を見えにくくする魔道具もペアセットの片割れを付けているもの同士では効かないため、正直王子にしか見えない。
いや、血筋的には王子だけども。
完璧な王子様ですが。

私の知る王子って生き物は主に二人だ。
母国の変態王子と、帝国の優秀な皇太子殿下。
落差が激しい。

「あ、エルメ様、連絡着きました･･･あっちで待ってるそうです。行きましょう」
「ええ･･･もう、ここには戻ってこないわ」

もう一度だけ振り返り、遠くに見える屋敷の明かりと、下町から零れる活気ある光を眺める。
あの光を愛おしく思った時もあった。
夜でも明るく笑い声の響く談話室に入りたかった時もあった。
いつかこの領を守るのだと、そう思った時もあった。

でもおそらく私がここに帰ってくることは、ここを家だと思うことはない。

「行きましょう」

手を取り合って、今度こそ二人で駆け出した。






ああ、幸福な夢を見る。

有り得ないはずの夢を見る。

あまりに幸せで、非現実的で。

己が殺した男と手を取り合って、ともに逃げ出す夢。

ああ、ねえ、あなたが好きよ。

こんなにも愛していたのに。

どうして何も言ってくれなかったのかしら。

ああ、でもやっぱり。

それでも私はあなたが好きよ。

この夢が、真実ならば。

それはなんとも幸せなことね。






遠い遠い空の向こうで、純白の羽が羽ばたいた。

夜が明け、朝日が昇る。

魔女の狂乱が、白き朝焼けの向こうから響いた。