引きこもりの僕がある日突然勇者になった理由。ファイナル

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冷たい瞳

色々考えているうちに、再び眠ってしまった。が、夢を見ることはなかった。起きたとき、ちょうど、アルレアンの城についていた。シャルル皇太子にこの箱を渡せば任務完了だ。兵士さんが私を案内する。まあ、二回目だからいらないけど、どうやらそうもいかないらしい。シャルル皇太子には、真っ先にリリの事が伝えられたらしい。だから、私を一人で来るな。そう言ったらしい。一人じゃリリの遺体を運べないから。そういう事だろう。
　王座の前の大きな扉。そこで止められた。どうやら、何かされていないかのチェックらしい。魔術にかかったが、恐らく大丈夫だろう。魔術師の人が前に立つ。どうやら、掛けられた魔術を解くらしい。さっきの眠気は、あの魔術の効力だったのか―――そう思いながら、魔術師の術の解除を受ける。少し、ピリッと来た。なんだろうか、この感覚は。まあ、恐らくそういった類の魔術を掛けられたのだろう。

　魔術をかけ終り、王座の間に入る。シャルル皇太子の目は睨み付けているようだった。私をにらんでいるのか、神をにらんでいるのか。その瞳はよくわからなかった。おそらく、にらんでいるのは私だろう。何故皇太子がリリにそこまで肩入れするのかはわからない。

「行くときは二人だったはずだが？」

　優しい中で、その言葉には冷たかった。
　向こうで、他の狙っていた組織にやられました。そう説明すると、そんな言い訳を聞くために呼んだのではない。そう帰ってきた。言い訳なんかじゃない。
　言い訳なんて、彼女に顔向けできない。

「まあ良い。その箱はそなたにくれてやる」

　意味が分からなかった。行かせたのはあなたでしょう？　思わず、そう言ってしまう。「まあ、そう怒るな。くれてやるといっているのだ、おとなしくもらっておけ」そう言って、無理やり押し付けた。
　いったい何なんだろうか。その後、出ていけ。そう言って、私を追い出した。

＊　　　　＊

「ジルド・レェ、おるか？」

　そういって、彼は部下を呼び出す。
「ここにおります」そう言って呼び出された彼は、シャルル皇太子の一番信頼している部下、ジルド・レェ。彼は、シャルル皇太子に絶対的な忠誠を誓っており、シャルル皇太子も絶対的な信頼を持っている。そんな二人だ。
　そなたに仕事じゃ。そう言って、彼に仕事の内容を言い放つ。で、ですが。ギルドがそう言うのは、恐らくそれほどにやりにくい任務なのだろう。

「そなたは、やってくれるよの？」

　そのシャルル皇太子の目は、まるで、人間を恨むような、冷たい瞳をしていた。