ファンタジア！！

第8章 「俺達の...スタートライン。」

「...金で買った地位。」

「...みんな！！！大変だ！！！！」

「...えっ...そんなに急いでどうしたの？？？...というより、ここのサークル棟ボロだから、そんなに勢いよく扉開いたら、ドアが取れるよ？？？...備品は大切にね？？？」

 血相をかえて、俺たちの練習部屋に入ってきたのは、ある一枚の封筒を抱えた翔真だった。

 翔真は、優の適切な注意を軽く受け流すと、額の汗もそのままに、自らの持ってきた白い封筒を、みんなの集まるソファ近くの机の上で、開けだしたのだった。

「...翔真さん？？？...それなんですか？？？」

「翔真...？？？...一体どうしたよ？？」

 俺と七緒の問いかけに、封筒を慎重に開いた翔真は、中から一枚の手紙を取り出すと、俺たちに向けてその紙を見せつけてきた。

 おーい、嘘だろ...。

 マジか...マジなのか...！！！

 これはヤバいだろ！！！

 俺が、翔真の見せてくれた紙の内容を理解したのと同時に、チョコレートをかじりながら、翔真が示した書類の内容に目を通し、思わず嬉しさが抑えきれなくなった奏也は、次の瞬間、俺の心の声をまるまる代弁してくれたのだった。

「...嘘でしょ！？？？...俺たち...第一審査突破だって！！！！...なになに......月並みの皆様へ...この度は、ウィンター・ソニック・オーディションへのご参加、ありがとうございます。...先日行われた一次試験の結果をお知らせ致します。......月並みの皆様は、厳正な審査により...無事に一次審査を突破したことをここに証明致します。......二次審査につきましては、同封してある別紙の紙をご覧下さい。......二次審査でも、華のある演奏...楽しみにしております。......だってさ！！！！！わきゃーーーーー！！！！...やばすぎヤバたん...やばばばいあいあいだよ！！！！！」

 最後の言葉は......1ミリも思っていないから。

 あくまで、奏也の言葉であって、俺の言葉じゃないし......。

 とにかく...俺達は、無事に一次審査を突破することが出来たんだ。


 そうしてまた、暫く時が経ち、気がつけば第2次審査の日当日になっていた。

 俺は、目の前で難しい顔をしている奏也をほったらかして、朝早くから練習部屋に集まる『月並み』のメンバーにこう声をかけた。

「みんなおはよう！！！...俺達は、今日...ウィン・ソニの二次審査を受けに行く訳だが、前回同様に頑張れば...きっと今回もいける！！！...なぁ？？？...だから、気合い入れていくぞ！！！！...特に、奏也？？？...その仏頂面（ぶっちょうづら）は、審査までに何とかしておけよ？？？？」

 俺のこの言葉に、はっと目を覚ました奏也は、俺の顔を見つめると...慌てた様子で、コクコクと頷き返してくるのだった。

 不覚にも可愛いと思ったことは...内緒だけどな。

 そんなこんなで、前回同様に電車に乗り込むと俺達は、戦場の舞台であるウィンター・ソニックの事務所へと足を進めるのだった...。

「いや......前回来た時よりも、広々としてるね。」

「そりゃ当たり前だよ、前回の審査でふるいにかけられたのは、1万2千人で...そのうち生き残ったのは、たったの100人なんだから。」

「えっ...嘘！？？？...倍率としては...100人の10倍が、1000人だから...『うん、120倍だね...。』...うぎゃーーーー！！！！！...やばいヤバたんうさたんだよ！！！！！」

 おーい、奏也...お前の造語は、なんかいつも変だぞ...。

 うん...決して、こういう話がしたい訳ではなくて...そう。

 俺達は、120倍という倍率を勝ち残って二次審査に来ているんだ。

 当然、生半可な気持ちでは......。

 内心、こんなことを考えていた俺の目には......写してはいけないものが、写りこんでしまった。

「...あっ、虎雅くんだ～！！！...なぁに、二次審査にまさか通ったとか？？？...はははっ、まぐれもあるもんだね～。まあ、せいぜい...ここまで来れたことを喜びながら、オーディションに望んだ方がいいよぉ？？？？...じゃあな。」
 
 ...くそっ...アイツらは、楽器なんてとても弾ける奴らじゃなかったはず...。

 なのに、なんで120倍という超高倍率を勝ち残ってこられたんだ？？？？

 俺は頭の中で、疑問をグルグルさせながら、この間みたいに...翔真に自分の心配をさせまいと、満面の笑みで仲間にこう呼び掛けたのだった。

「さぁ、気を取り直して......いざいかん、戦場の世界へ！！！」

「アイアイサー！！！...ヨーソロー！！！！！」

 いつしかこれが、俺達の勇気の掛け声となっていた。

 大丈夫...だよね？？？

 なんて言ったって、二次審査は、一次審査みたいに...飾らずにオリジナルの曲を演奏すればいいんだもんね...？？？...きっと...いけるよね。

 こう考える俺の手のひらは、無意識のうちに小刻みに震え、それはまるで俺の心を表しているかのように、悔しいが、なかなか止まることはなかった。