陰陽転化

第一章 祓い師

【壱】ー１

　【壱】


　郊外にある山の麓。少し林を抜けると一軒の古民家が見えてくる。
　一室にだけ光が灯され、窓越しに映る影がゆらりと立ち上がると、少しして玄関の引き戸がガラリと開いた。
　出てきたのはこの古民家の主である御屋敷みやしき晴明せいめいだった。
　季節は春だが、まだ夜は冷える。足早に郵便受けの中身を取り出して早々に家の中に舞い戻る。
　外観はザ・古民家だが、一歩玄関を潜ればリフォームされた明るく小綺麗な空間が広がる。今は夜でその内装は闇に隠れてしまっているが、昼間であればまるで別空間に入り込んだような感覚を覚えるだろう。
　晴明は郵便物を手の中で選別しながら元居た椅子に腰を下ろした。
　ふと、一通の白い封筒が目に留まる。表には自分のフルネーム。そして裏を返して綴られていた名前に眉を顰めた。
「……また召喚の手紙？」
　音もなく傍らに立った相手の声に、晴明は驚くことも無く手中の封筒をひらひらと揺らしながら「そのようです」と肯定した。
　先日断りを入れたばかりだというのに懲りもせずこうして送って寄こす。
切手や住所もなく、互いの名前だけなのが正直気味が悪く、中身を改める気にもなれない。
　晴明は封を切らないまま派手な宣伝文句や企業名で飾られたダイレクトメールの中に放り込みながら傍らの相手に視線を向けた。その双眸は右目だけが覗き、左目は長い前髪に隠されている。
「明日は依頼が一件入っているので朝から向かいます」
「準備は？」
「人に会う予定はないので適当に。彼にもそう伝えてください」
「了解。久しぶりに派手に行こうかしら」