月と地球が僕らを置いてどこかへ逃げた

タイタンにて

タイタン道中膝栗毛Ⅱ

　なんとも静かな宇宙船「TB-Sα」で、宇宙ではよくある日常会話が聞こえてくる。

　強く鋭い床で、広く敷き詰められている、家でいうリビングの部分。
　ソファーで長くもない髪をとかしながら、テレビを見て馬鹿笑いするマーシェル。非常に陽気な人間である。
　

　そしてどうやら、テレビは地球からの衛星放送で繋がるようになっている。土星までが放送の対象距離内で、娯楽ができ喜んでいるのが見て取れるだろう。　
　

　彼女とは裏腹に、真剣なまなざしで髪の毛がさらさらと滝のようにして、遠くの木星をじっと見ているルーカス。


　本来、到達する目標は土星の衛星だが、この宇宙船。なぜか進みが遅いのである。その証拠として、進行方向側を覗くと、ぽつり小さな木星がだんだんと大きくなっていくのが見て取れる。


　それと、あと一人。この宇宙船にとって欠かせない人。ファット。吹き抜けの階段をこつこつ上がるとある、大きな窓からの登場。


　AIによるとまだここは旅の中間地点らしい。そして彼もその事実を知り、この宇宙船の遅さに絶望すると、怒りを表にまっぴら出して顔を熱くした。

「ファットさん。あなたその顔の熱を宇宙船の燃料にしたらどう？ そしたらタイタンまでひとっとびよ」

　相変わらず、毒を吐く口を持つルーカス。彼に呆れを通り越してもう、バカにしていることだってある。


　少しまだ怒り残っているらしく息がはっはと荒れているが、ファットは展望台の大きな窓を覗く。
「しかし、もうすぐ半分ではないか。せっかくの宇宙を楽しんで行こうじゃないか」

「言ってることがめちゃくちゃですね」
　間髪を入れずに、ルーカスのツッコミが炸裂した。もう手に負えなさそうで、本当に困っているようだ。


　そんなこともおかまいなしに、ファットはマーシェルが書いた「過去」へのメッセージの続きを見る。
　過去の学生へ送るメッセージのことだ。2300年ともなれば、過去へ物を送ることなんて簡単なのである。


　昔の人にとって、その贈り物は未来からと認知されずに、ただそこにあったものとして通常に処理される。
　そうおもえば、人間は仮想上の世界で生きていたりするのか？と疑問に思うこともある。


　ファットは、さっき読んだところまでを探し続きをじっくり見る。
「【あなたたちのの問題を、この時代というボーナスで解決します】......うまいこと書けてるな」
　

　ファットの感情がまた、緩やかになった。


「【と、言いたいところですが............私は、私は............】......ん？なんだこれ」

　次の文字に目をやると

「【クソ政府のクソ命令です！私は旅行だけをしに来たんだよバカ！アホ！】」




「............ゑ？」