聖女と呼ばれたくなかった公爵令嬢は、静かにざまぁを選ぶ

第二十八話 何も起きない日

第二十八話　何も起きない日

　特別な知らせは、届かなかった。

　王都は穏やかで、噂も立たず、誰かが注目を集めることもない。数日前まで続いていた騒動が嘘のように、日々は淡々と流れている。

　ヘレン・バートンは、その「何も起きなさ」を、少しだけ意識していた。

　朝は決まった時間に起き、簡単な食事を取り、執務室で書類を確認する。午後は庭を一巡し、使用人たちの進捗を確かめ、夕方には紅茶と本。どれも、誰かに求められた役割ではない。

（……静かすぎるくらいですわね）

　前世では、静かな日は不安だった。
　祈りが届かないのではないか。
　誰かを救い損ねているのではないか。

　だが今は違う。

　何も起きない日は、
　誰も困っていない日だ。

　午後、庭仕事を終えた使用人が、何気ない話をする。

「最近は、教会の話を聞かなくなりましたね」

「ええ。代わりに、町の小さな神殿が賑わっているそうです」

　それを聞き、ヘレンは頷いた。

　信仰は、消えたのではない。
　元の場所へ戻っただけだ。

　人々は、奇跡を求めなくなったわけではない。ただ、奇跡に値段が付くことを、ようやく不自然だと感じ始めた。

　夕方、執事から軽い報告がある。

「地方で、教会の旧施設が閉鎖されるようです」

「そう」

　短く答え、それ以上は聞かない。
　終わったことに、関心を持ち続ける必要はない。

　夜、書斎で灯りを落とし、窓辺に立つ。
　遠くで、町の音が微かに響く。

（私は……救わなくてよかったのね）

　前世では、救うことが存在理由だった。
　今世では、救わない自由がある。

　それは、逃げではなく選択だ。

　ヘレンは、静かに目を閉じる。

　明日も、何も起きないだろう。
　だが、それは空白ではない。

　積み重なる日常が、
　確かな重さを持って、
　彼女の足元を支えている。

　――何も起きない日。
　それは、
　彼女が最も大切にしたい結末だった。