婚約破棄で異世界転生を100倍楽しむ方法 ‐漫画喫茶は教育機関ではありません‐

第6話 庭も森も川も、生活圏ですわ

第6話　庭も森も川も、生活圏ですわ

　目を覚ましたとき、アルフェッタはまず「音」に気づいた。

　鳥の声。
　葉が擦れ合う、かすかな風の音。
　遠くから、一定のリズムで聞こえてくる水の流れ。

「……静かですわね」

　そう呟いてから、ふと笑う。
　いいえ、正確には「静か」ではない。音は確かにある。ただ、それらがすべて心地よく、邪魔にならないだけだ。

　カーテンを少しだけ開けると、昼の光が部屋に流れ込んできた。
　時計に目をやると、針はすでに正午を回っている。

「完璧ですわ」

　朝寝坊専用の病弱ごっこは、今日も問題なく成功したらしい。
　侍女が様子を見に来た形跡はあるが、扉は静かに閉じられ、無理に起こされることもなかった。

（午前中は、存在しないものとして扱われていますわね）

　それでいい。
　むしろ、それがいい。

　ゆっくりと身支度を整え、軽めの昼食を済ませる。
　量は控えめだが、不足感はない。後で外に出るつもりだからだ。

　扉を開け、外へ。

　その瞬間、空気が変わる。
　屋内とはまるで違う、温度と匂いと湿度。

（……やっぱり、外は別世界ですわ）

　庭に足を踏み入れる。
　よく手入れされた芝生は、踏むとわずかに沈み、反発する。歩くだけで、身体の力が自然と抜けていく。

　以前の彼女なら、この庭を「鑑賞用」としか見ていなかっただろう。
　広くて、立派で、見せるためのもの。

　けれど今は違う。

（座れる）
（歩ける）
（寝転べる）

　それだけで、十分に「使える」。

　アルフェッタは靴を脱ぎ、芝生の上に直接腰を下ろした。
　服が汚れる？　あとで洗えばいい。

「……椅子、要りませんわね」

　そう言って、芝生に手をつく。
　土の冷たさと、草の柔らかさが混ざった感触。

（こういう感覚）
（前は、無意識に避けていましたわね）

　貴族らしくない。
　行儀が悪い。
　汚れる。

　そうやって、使えるものを使わずにいた。

（もったいない話ですわ）

　立ち上がり、今度は森へ向かう。
　庭から続く小径は、よく見ればちゃんと整備されているが、ほとんど使われていない気配があった。

　数歩進むだけで、空気が変わる。
　木々の影が増え、温度が少し下がる。

「……涼しいですわね」

　昼でも、ここなら長居できそうだ。
　木陰は自然の屋根で、風が通り抜ける。

（ここは、散歩用）
（あるいは、考え事用）

　用途が自然と頭に浮かぶ。

　さらに奥へ進むと、水音がはっきりしてきた。
　敷地内を流れる川だ。

　川辺に立ち、流れを見下ろす。
　透明な水の中を、小さな魚が群れをなして泳いでいる。

「……釣れそうですわね」

　言ってから、くすりと笑う。

（釣るかどうかは、また別として）

　大事なのは、「できる」と分かることだ。

　庭、森、川。
　これらは全部、移動に馬車も許可もいらない。

（……全部、生活圏ですわ）

　イベントにする必要も、準備する必要もない。
　思い立ったら、出ればいい。

　アルフェッタは川辺の石に腰を下ろし、流れを眺めた。

（アウトドアって）
（本来、こういうものでは？）

　気合を入れるものではなく、
　頑張るものでもなく、
　ただ、外にいるだけ。

　しばらくして、彼女は立ち上がった。
　満足したから、ではない。

（また来ればいい）

　そう思えることが、心地よかった。

　屋敷へ戻る道すがら、庭全体を見渡す。

「……贅沢、ではありませんわね」

　ぽつりと呟く。

「環境ですわ」

　使わなければ、ただの背景。
　使えば、生活の一部。

　異世界転生生活六日目。
　アルフェッタは今日も、何かを成し遂げてはいない。

　けれど確かに――
　世界の使い方を、一つ覚えた。