婚約破棄で異世界転生を100倍楽しむ方法 ‐漫画喫茶は教育機関ではありません‐

第17話 私にできることは？

第17話　私にできることは？

　アルフェッタは、庭と屋内をつなぐ回廊の途中で足を止めた。

　外は明るい。
　風が通り、木々が静かに揺れている。
　一方、屋内は落ち着いた空気で、時間がゆっくり流れている。

（……どちらも、心地いいですわね）

　そう思えたこと自体が、少し不思議だった。

　前世では、「どちらか」しか選べなかった。
　仕事か休みか。
　動くか止まるか。

　曖昧な場所は、許されなかった。

　だが今は、回廊という中間に立っている。
　外でも中でもない。
　そして、それが悪くない。

（私にできること……）

　昨日、はっきりと認めた。
　前世知識で世界を変えるような力は、自分にはない。

　革命も、技術も、経済も。
　それらを語れるほどの知識はなかった。

（でも）

　アルフェッタは、回廊の窓から庭を見下ろす。

　芝生に置かれた椅子。
　木陰。
　焚き火台。

　どれも、元からあったものだ。
　彼女が作ったわけではない。

　けれど――

（使い方を、変えましたわね）

　誰も使っていなかった場所を、使う。
　特別にしなかったものを、日常にする。

　それだけで、世界の印象は変わった。

　アルフェッタは歩き出し、昨日作った読書部屋へ向かう。
　扉を開けると、静かな空気が迎えてくれた。

　本棚。
　低い椅子。
　光の入り方。

　どれも、完璧ではない。
　だが、落ち着く。

（ここで、何かを“しなければ”と思わない）

　それが、何より大切だった。

　椅子に腰を下ろし、しばらく何もせずにいる。
　本を取るわけでもなく、考え事をするわけでもない。

　ただ、そこにいる。

（……ああ）

（これですわ）

　唐突に、腑に落ちた。

　自分にできることは、
　何かを生み出すことでも、
　何かを教えることでもない。

（“落ち着ける場所”を、作ること）

　それも、大掛かりなものではない。
　豪華である必要もない。

　気合を入れなくていい。
　評価されなくていい。
　成果を求められない。

　そんな場所。

　アルフェッタは、庭のベンチを思い出す。
　焚き火の前で、何も考えずに過ごした時間。
　川辺で釣り糸を垂らした午後。

（あの時間）

（あれは、才能ではありませんわ）

　けれど、
　誰にでもできることでもない。

　忙しさに慣れた人ほど、
　「何もしない」を許せない。

（私は、それを許せますわね）

　前世で疲れ切ったからこそ。
　頑張りすぎたからこそ。

　アルフェッタは、くすりと笑った。

「……ずいぶん、遠回りしましたわね」

　だが、無駄ではない。

　もし前世で順風満帆だったら、
　ここまで「余白」の価値は分からなかっただろう。

（私ができるのは）

（楽しいと思える場所を、ただ置いておくこと）

　誰かが使ってもいい。
　使わなくてもいい。

　来てもいいし、来なくてもいい。

　その自由さこそが、
　一番の価値だ。

　アルフェッタは立ち上がり、庭へ出た。
　風が、髪を揺らす。

　芝生に腰を下ろし、空を見る。

（……これ、商売向きではありませんわね）

　売り物にすると、途端に縛られる。
　成果を求められ、回転率を問われる。

（でも）

（趣味なら、できますわ）

　自分のために。
　楽しむために。

　それが、誰かの役に立つなら、なおいい。
　立たなくても、構わない。

　アルフェッタは、ゆっくりと息を吐いた。

　胸の奥に、静かな確信がある。

（私は、何かを“成す”必要はありませんの）

（ただ、“在る”だけでいい）

　その在り方が、
　誰かの呼吸を楽にするかもしれない。

　異世界転生生活十七日目。
　アルフェッタは今日も、何も始めていない。

　けれど確かに――
　自分にできることの輪郭を、はっきりと掴んだ。

　それは、
　これから始まる「マンガ喫茶」という遊びの、
　静かな土台になっていく。