婚約破棄された令嬢は、選ばれる人生をやめました

第35話 未来は、計画しなくてもいい

第35話　未来は、計画しなくてもいい

　夜の公爵邸は、昼とは違う静けさを持っていた。

　執務も会議も終わり、
　灯りの落ちた回廊を歩く足音だけが、
　規則正しく響いている。

「……今日は、よく働いた」

　カルヴァスが、珍しくそんな言葉を口にした。

「そうですね」

　セラフィナは、素直に頷く。

「ですが、不思議と疲れていません」

「それは、
　余計な消耗がないからだ」

　彼の言葉は、的確だった。

　かつての彼女は、
　結果を出す前に、
　理解されないことに消耗していた。

　今は違う。

　結果が、
　言葉の代わりをしてくれる。

　二人は、書斎ではなく、
　小さな応接室に入った。

　ここは、
　仕事の話をしないための部屋だ。

　意図的に作られた、
　“何も決めない空間”。

　セラフィナは、ソファに腰を下ろし、
　一息つく。

「……未来の話を、
　するべきでしょうか」

　彼女の口から、
　珍しくそんな言葉が出た。

　カルヴァスは、
　少しだけ意外そうに彼女を見る。

「計画か？」

「いいえ」

　セラフィナは、首を振った。

「確認です」

「何を」

「私たちは、
　何を急がないのか」

　その問いは、
　彼女らしい。

　カルヴァスは、
　しばらく考えてから答えた。

「……家族だな」

　その言葉に、
　セラフィナは目を伏せる。

　否定でも、驚きでもない。

　ただ、
　静かに受け止めている。

「期待は、していません」

　彼女は、正直に言う。

「約束も、
　今は必要ありません」

「それでいい」

　カルヴァスは、即答した。

「国を安定させるのに、
　後継は必要だ」

「ええ」

「だが」

　彼は、
　言葉を選びながら続ける。

「“急いで作る未来”は、
　どこか歪む」

　セラフィナは、
　小さく笑った。

「……同感です」

　それは、
　二人が同じ失敗を、
　別の場所で見てきた証だった。

「だから」

　カルヴァスは、
　静かに言う。

「今は、
　共に立っていればいい」

　セラフィナは、
　視線を上げる。

「未来を、
　作ろうとしなくていい？」

「ああ」

「流れに任せて？」

「責任を持てる範囲でな」

　それは、
　甘い言葉ではない。

　だが――
　彼女が最も安心できる答えだった。

「……私は」

　セラフィナは、
　一瞬だけ言葉を探す。

「ずっと、
　“役割”として生きてきました」

「知っている」

「王太子妃候補、
　外交補佐、
　調整役」

　彼女は、
　淡々と並べる。

「ここに来て、
　初めて――」

　少しだけ、声が柔らぐ。

「役割がなくても、
　立っていていい場所を、
　得ました」

　カルヴァスは、
　ゆっくりと頷いた。

「それが、
　この公国だ」

「ええ」

「そして」

　彼は、
　視線を逸らさずに言う。

「私の隣だ」

　セラフィナは、
　一瞬だけ驚き、
　それから微笑んだ。

「……未来は、
　計画しなくてもいいのですね」

「必要になった時に、
　決めればいい」

　夜は、
　静かに更けていく。

　遠くで、
　街の鐘が鳴った。

　公国は安定し、
　外敵もなく、
　妬みすら波紋にならない。

　その中で、
　二人は特別なことをしない。

　ただ、
　同じ場所で、
　同じ夜を過ごす。

　それだけで、
　未来は十分だった。


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