もし世界が明日終わっても、私は君との約束だけは忘れない

大学一有名なモブになりました

　食堂で仲良くランチ。

　でも、周囲は緊迫した緊張感とどんよりとした空気に包まれている。

（温度差凄っ）

　多少は慣れてはいたけど、大学生となるとここまで赤裸々になるんだね……さすがの私も、うんざりするわ。中学当時も大概たいがいだと思っていたけど、可愛かったんだなって今になって痛感するよ。

　元凶である由季は、カレーとラーメンをがっついていた。

　相変わらず、気にせず、食べたいものを食べるのね。それにしても、外野、完全無視って……あまりにも飄々ひょうひょうとしているのを見て、成長したんだなってしみじみ思っていると、由季が顔を上げた。

「……その目、やめろ」

　不機嫌そうに、由季が言う。王様に変貌したら、言葉遣いも少し変化したみたい。

「ほんと、成長したわね……」

　そう答えると、更に由季の機嫌が悪くなる。珍しく、眉間に皺しわが寄ってるよ。思わず手を伸ばし、由季の眉間を指でグリグリする。昔、よくしていたし、されていた。されてる方が多かったけど。

　途端に、周囲から悲鳴があがった。甲高い声の中に、低い声も混じってるよ。どんだけ、魅了してるんだか。

「何、その上から目線」

　だいぶん変わってしまったけど、その拗すねた所は変わってない。懐かしく思っていると、由季が顔を背そむけた。

「ん？　どうかした？」

「……いや、別に。梨果も変わっただろ？　色々」

　唐揚げの件、まだ続いてるみたい。まぁ、食べてるからね。

「まぁ、三年離れてたら、多少は成長するでしょ」

「俺は納得してないけどな」
　
　由季の視線がキツくなる。今度は、私が視線を反らした。

「そうだね……悪かったと思うけど、後悔はしてない」

　あまりにも一方的過ぎた。悪かったと口にしつつ、今も牽制し線を引こうとしている。

（ほんと、ズルくて身勝手だよね）

　落ち込む私を、由季は険しい表情のまま見据えている。その視線の強さに、私はたじろぐ。

　由季がフッと笑った。免疫のある私でも、その顔に見惚れた。由季がおかしそうに笑い、手を伸ばして私の頬に触れようとした時だった。

「ちょっと、食事中失礼するわね。上原君よね、君、サークル決まってるの？　決まってないのなら、私たちが所属しているアウトドア部に入らない？」

「すっごく、楽しい部よ」

　お嬢様風、清純派の美女と正反対の派手系美女が声を掛けて来た。

（あからさまね～私、完全無視じゃない）

「え、嫌ですけど」

　速攻、由季は断る。考える余地すらない。周囲の空気は瞬時に凍り付く。

（この二人、学内で結構有名人のようね）

「……アウトドアが苦手なら、無理しなくてもいいのよ」

「そうそう、楽しい部だから、入って損はないわよ」

　清純派美女も派手系美女も諦めるつもりはないみたい。私は完全に傍観者。

（必死ね～）

　あくまで、アウトドア部だから断ったって思い込みたいのかな。その容姿だもの、今まで断られたことなんてなかったんじゃない。もしかして、由季が初？

「興味ないです。入る気ないので、どっか行ってもらえますか？　食事中なので」

　一応、上級生だから、敬語は使ってはいるけど超塩対応。言うだけ言うと、視界にさえ入れない徹底ぶり。私もならって、彼女たちを無視。始めにして来たのは彼女たちだし、文句は言えないでしょ。

　歯軋りすると、美女たちは食堂を出て行った。　

（美女が歯軋りって……見た目正反対だけど、内面は肉食系よね。由季が一番嫌いなタイプだわ）

「あれ、諦める気ないわよ」

　あの手のタイプって、やたら自分に自信があるからね、否定されることが許せないの。だから、全身全霊を使って勧誘に来るわね。

「心底、面倒くさい。生理的に無理」

　吐き捨てるように、由季は言う。その低く静かな怒声は、結構食堂内に響いた。

「一番嫌いなタイプの二人だったよね」

「二度と顔を見たくない」

「でも、来るよ」

（私にも手を伸ばして来そうよね……）

　この手の感はよく当たる。

「だよな～」

　盛大な溜め息を吐く由季に、私は苦笑する。このやり取り、中学時代に戻った気がする。

「久し振りに、色々対策しないといけなさそうね」

「じゃあ、行き帰りも一緒だな」

　至極当然のように、由季は言ってきた。

「なんで、そうなるの!?」

「一人は危ないだろ？　あーいう奴らって、言うこと聞かすためになら、なんでもするだろ？」

　私もそう考えていた所なので、何も言えない。それを、由季は肯定と受け取ったようだ。

「決まりだな」

「…………分かったわよ」

　渋々、私はそう答えた。

　内心複雑だけど、正直言えば助かる。あれだけ赤裸々だった分、かなり狡猾こうかつになってる気がするんだよね。それに、あれだけ陽キャパワーを発していたら、それなりに発言権があると思うの。それを、間違いなく使ってくるわね。

　なので、出来る限り、一人になる時間は避けたかった。由季と行動することで、一人にならない時間が増えたとしても、色々仕掛けてくると思うけどね。

　それが成り行きなのか、由季の策略なのかは分からないけど、あっという間に、引いていた線がないものにされようとしている。

　大好きなのは変わらない。

　大切な人だというのも変わらない。

　だからこそ、私は自分の気持ちに蓋をする。

　今回は不可抗力。仕方ないこと。そう自分に言い聞かせる。

　私は最後まで、由季の幼馴染として振る舞うだけ。形を変えるつもりはないの。そう決意して、私は由季に声を掛ける。

「それで、午後の講義は何を取ってるの？」