婚約破棄ですか。別に構いませんよ

また、乙女ゲームですか

第二十一話 この世界は現実なのに

「セリア。聞いた？」

　今日は朝から会議があったので、昼からの登校です。教室のドアを開けたら、開口一番、リーファは満面な笑みを浮かべながら訊いてきました。とても楽しそうですわ。

「こんにちは、リーファ。それで、何をです？」

　反対にそう尋ねると、リーファはニンマリと笑います。淑女の仮面どっかに忘れて来ましたね。別に構いませんけど。仮面を被ると、リーファは完璧な淑女に大変身しますからね。その変わりようは、最早芸術の域に達してますわ。

「またまた～～とぼけちゃって。研究棟の件よ」

「ああ……その件ですか……研究棟に忍び込もうとなさったようですね。警備員に捕まって、今も監視が付く中、一室に閉じ込められているとか。取り巻き連中とは別に」

　スミスが告げた通り、シスターはクラン君を追っ掛けて研究棟に来たようです。でも、研究棟には入れなかった。当然ですわ。研究棟に入れるのは、教室を借りている契約者の私たちと契約者の関係者だけですわ。

　運良く忍び込めたとしても、大概の研究室は防犯をしっかりしていますからね。当然私もですわ。悪意のある方は入れないようにしてますからね。防音も。

「このまま退学にはなれば楽なのに」

　殆ど聞こえないくらいの声でリーファは呟きます。私も心底そう思いますが、現状はそうならないでしょう。

「それは難しそうですわね」

　自然と私の声も小さくなります。

「どうして？」

「忍び込もうとしていた事になってはいますが、実状は突撃してきたと言った方が正しいですからね。
　それに、理由が理由ですし。研究や発明品を盗もうとさしたわけではなさそうですから。厳重注意と停学三日あたりが妥当と思いますわ」

「あ～～理由って、クラン君の事でしょ。どこをどう見たら、そう思うの？」

「私にそう訊かれても分かりませんわ。そもそも、今回の騒動の切っ掛けは、お菓子を買いに頼んだことですから」

　うんざりした声音で答えます。

　監視員にも、教員にも、シスターは私が悪いように言ってるようですわ。クラン君が虐げられてるって。それを注意するために会いに来たと。ほんと迷惑ですわ。あの騒動の後、クラン君は呼び出され事情を聞かれましたし。私も聞かれましたわ。
　
「お疲れ様。にしても、クラン君って、シスターみたいな花畑女にやたらモテるよね」

　リーファの素直な返答に、もう苦笑するしかありませんわ。

「それ、クラン君の前で言ったら駄目ですよ。本人、とても気にしてるんですから」

　それも可哀想なくらいに。

「言わないわよ」

　頬を膨らますリーファは可愛いですわね。その頬突きたくなりますわ。しませんけど。

「……どうも、花畑女には、クラン君のような平民の従者、それも顔が良くて出来た青年は、とても魅力的に映るようですわ。従者として当たり前の仕事でも、虐げられてるように映るみたいですよ」

　大きな溜め息を吐きながら言う私に、リーファはポツリと「この世界は現実なのに……」と呟きました。

「それに気付くなら、こんなことは仕出かしませんわ」

「それもそうね」

　今度は二人で溜め息を吐きます。その時でした。

「おい！！　お前か！？」

　大声で騒ぐ馬鹿が現れたのは。

　これ以上馬鹿に付き合うつもりはないので無視しましょう。馬鹿を見たリーファの目がとても怖いですわ。まぁ、そうなりますよね。