10番目の同級生

下見

  今日は、五木がいないから出来る事はやっておこうと、取り敢えず、防犯カメラに映らないよう下見へ向かう。
  俺はジュエリー西川の防犯カメラと『炎のティアラ』を遠目に確認し、防犯カメラに映らないよう、左側から裏手に回り、犯行後通るであろうルートを通ってみた。人がすれ違うぐらいしか幅が無い。1メートル強ぐらいだろう。なるほど、かなり細い路地だ。犯行に10秒もかからないだろうから、警察が来るとは思えないが、正義感のある男が捕まえに来るかも知れない。まあ、俺の足なら陸上部でもない限り捕まらないだろう。
  細い路地を抜けると、少しだけ広い感じになっている。ここは車がギリギリ1台通れそうだが、行き止まりになるので、普通、通らないと考えられる。そんな道を真っ直ぐ100メートルぐらい行くと大通りに出て『オリオン』が見えた。砂利道になっている。ふと下を見るとバールが落ちていた。少し古そうだが錆びてはいない。ラッキーだ。工事現場じゃないけど最高の武器を拾った。
  さらに歩き、俺は『オリオン』に着いた。ルートは完璧に覚えた。今日はパチンコを打つ気分では無いと思い、アパートへ戻る。この日、昼からの予定は特に何もない。
  アパートに着くと、五木は既にデートへ出掛けているようだった。自分の部屋にバールを置いて、また外へ出た。お昼を食べる為、『天の川』へ向かう。『天の川』というのは、この辺りで人気のファミリーレストランだ。ファミリーレストランと銘打っているだけあって家族連れがほとんどだ。日替わりランチが平日、580円とお得なのだが、今日は日曜なのでやっていない。
  ファミレスと言えば、若者なら深夜というイメージがあるが、先日の深夜、俺が五木と訪れた時に、ライスが無いのでパンにされた嫌な思い出がある。俺は朝→パン派で、夜→ご飯派だ。閉店間際になると、ご飯が残って無駄にならないよう、極力新しく炊かないようにするらしい。客からすると、そんなファミレス店員あるあるなど知ったこっちゃないのだが……。ランチならそんな事は無い。客が多く店員が少ない日だと、かなり待たされる事もあるが、今日はそんな事はなかった。
  食事を終わらせると、歩いて本屋まで行き30分程立ち読みをし、軽く走った後、700円の温泉に入った。温泉に浸かりゆっくりしていると、中年男性がサウナに入った。俺はサウナがあまり好きではない。何故、暑い場所に好んで入るのか。夏場はクーラーをつけるくせに……。俺はクーラーもあまり好きではなかった。クーラーが嫌というより、暑い所と寒い所を行ったり来たりすると調子が悪くなる。
  先程の中年男性がサウナから出てきて、水風呂に浸かるという行動に驚かされた。俺が嫌いな事しかしない。まあ、他人だし別に良いけどね、と思い見ないフリをする。体調面も気になるが脳梗塞とかは大丈夫なのだろうか？
  ここの温泉施設には、サウナに入りながらテレビが見れるし、温泉に浸かりながらもテレビが見れる。俺はテレビの音声を聞きながら、頭と体を洗い、温泉に浸かりなおして20分程経つと脱衣所へ向かった。その間、中年男性はサウナと水風呂を3往復していた……。