目覚めたらバッドエンドを迎えた後のヒロインだった件

記憶を取り戻す前の私 5

「明日、退院して大丈夫でしょう。退院後もしばらくは安静にして下さい。
　もう無理をしてはいけませんよ」

「はい。先生、ありがとうございました」

　医師が病室から出て行った後、私は大きなため息をついていた。

「明日には王宮に行かなくてはならないのね……」

　階段から落ちた公爵令嬢を治癒魔法で治療した後、私は意識を失い、病院に運ばれてそのまま入院することになってしまった。
　魔力切れで大量の吐血をした私は、かなり危険な状態で十日も意識が戻らず、目覚めた時には領地にいるはずのお父様とお兄様が病室で泣いていて驚いてしまった。
　二人は私の容体が安定すると領地に戻ってしまったが、帰り際に驚くべきことを口にしていた。

『エリーが目覚める前に王太子殿下が来て下さったんだ。
　退院後の療養は王家でエリーを支えたいと言って下さったから、有り難くご厚意をお受けすることにした。
　体調が戻るまで王宮でエリーの面倒を見てくださることになっているから、殿下にはきちんとお礼をお伝えするんだよ。
　あんなに素晴らしい方が次期国王陛下だなんて、この国も安泰だな』と。
　助けた公爵令嬢の家からは、王都までの交通費や滞在費、更に沢山の謝礼とお土産を頂いたとかで、お父様とお兄様はニコニコして帰っていった。

　お父様もお兄様も、何も知らないから笑っていられるのよ……

　本当は自分が学園でどんな扱いを受けているのかを打ち明けたかった。でも、そんなことを話しても優しいお父様やお兄様は悲しむだけ。貧乏な男爵領のことで大変なのに、余計な心配はかけたくない。

　そういえば、公爵令嬢は私が階段から突き落としたかのように叫んでいたけど、学園で私が公爵令嬢に危害を加えたことになっていたらどうしようかしら？

　そんな心配をしていた時、面会希望の方がいると言われて病院の面会室に向かう。すると、そこにいたのは先生と学園長だった。

「アボット男爵令嬢、明日には退院出来ると聞いたよ。
　しばらくは療養しなくてはならないようだが、君が元気になって学園に戻ってくる日を私達は楽しみに待っている。
　だから、何も心配しないでゆっくり回復させてくるようにね」

　いつも威厳に満ちた学園長が優しく話しかけてきて拍子抜けしてしまう。

「エリー、君が何を心配しているのか、大体予想はついている。
　公爵令嬢には、君が意識を失っている間に学園で聞き取り調査をさせてもらった。あの女は、エリーが自分を階段から突き落としたと言っていた」

　淡々と話をする先生。そして、公爵令嬢はやはり私を陥れようとしていたのだと確信して失望してしまう。

　魔力切れを起こしてまで助けても、あの方にとっては迷惑でしかなかったのかもしれない。

「……私はそんなことはしていません」

　否定する声が震えてしまった。
　落ち着いてあの時の話をしないといけないのに、こんな時の弱い自分に腹が立つ。

「エリーが何も悪いことはしていないのは分かっている。むしろ、あの女はわざと大怪我をすることでエリーに治癒魔法を酷使させ、魔力切れを誘発させた」

「えっ？」

「何で知っているのかって顔をしているな……
　実はあの女のことを学園で監視していたんだ。暗部の人間が魔法具を使ってあの女の行動を映像と音声で記録していた。
　嘘の証言をした後に、君に暴言を吐く姿や自ら階段から飛び降りる映像を見せてやったら、被害者ぶって泣いていたのが一瞬で静かになった」

「……そんなことが」

「公爵閣下は彼女たちに嫌がらせを受ける君を心配して、今回、色々動いて下さったんだよ。
　実は彼女の処分についてはまだ決まっていないんだ。王太子殿下の婚約者の公爵令嬢という立場で、隣国の王族の血を引く方でもあるから慎重に決めなくてはならなくてね。今は謹慎してもらっているけど、決まったら君とアボット男爵にも報告するから」

　先生のことを誇らしげに話す学園長を見て、改めて先生は凄い人なのだと感じてしまう。
　隣国の王族の血を引く公爵令嬢を調査するなんて、色々と大変だったに違いない。私のためにそこまでして下さったことが嬉しかった。
　
「先生、ありがとうございました。
　今回だけでなく、何度も助けて下さって感謝しています。
　私、素晴らしい先生に出会えて本当に幸せです……っ！」

「また泣くのか？　君は泣くか笑うか極端だな。
　何も気にしなくていいから、早く元気になって遅れている勉強を頑張りなさい。学園に復帰したらテストも受けてもらうからな」

「あ……はい」

　勉強やテストの話をされ、現実に引き戻される。こんな時も先生はいつも通りだった。