舞台を観ながら、ふとそんなことを考える。

　でも、成瀬さんはプロだもの。きっと、喉のケアだって完璧だよね。

　私は舞台の上から放たれる成瀬さんの存在感に、ただただ圧倒される。そして同時に少しの寂しさも感じていた。

　舞台上の成瀬さんが、私の前で見せる顔とは違う顔をしているから。だから、少しだけ遠く感じてしまうのだろうか。

　そんなことを考えていると、場面は成瀬さんの独唱シーンとなった。成瀬さんは、舞台中央で役の心情を艶やかに歌いあげる。切なく甘く耳心地の良い声。

　私は目を閉じて彼の歌声に聞き惚れる。成瀬さんは時々ベランダで歌を口ずさんでる。だから彼の歌声を聞いたのは初めてではなかった。だけど、成瀬さんの本気の歌声を私はこの時初めて聞いた。

　……すごい。声量が違うだけで、こうも聞こえ方は変わるのか。

　感心しながら成瀬さんの歌声に聞き惚れていた私はふと我に返り、同時に戸惑いを覚えた。

　あれ？　でも、この声って……。
 
　私が記憶を辿っている間に成瀬さんの独唱は終わり、再び舞台上では物語が進み始める。

　私は思わず隣に座る蓮を見た。蓮は私の視線に気が付いたのか、一瞬だけ私の方を見た。ニヤリと意味深な笑みを浮かべ、また視線を舞台へと戻す。だけど、それだけで私は確信した。

　そうだ。……この声はFだ。何度も聞いた声だから、すっかり耳に馴染んでいる。

　私は思わず舞台上の成瀬さんを凝視する。彼は相変わらず観客の目を惹き付け、そして魅了している。

　あぁ、やっぱり素敵だ。

　そう思った瞬間、私の胸にズキリと痛みが走った。

　え？　なんで？

　そんな疑問が頭に浮かぶと同時に、舞台上の成瀬さんが切なげに私を見た気がした。思わず息を飲む。目があったような気さえする。だけど、私はすぐにそれを否定する。

　そんな訳ないじゃない！　だって……舞台上から私のことなんて見えるはずがない。だけど……。

　私の胸はドキドキと早鐘を打つ。そして、同時にズキズキとした痛みも感じる。

　この感覚はなんだろう？　なんでこんなに胸が痛いの？　わからない……。でも、なんだか泣きたくなるくらい切ない気持ちになる。

　私はギュッと目を瞑った。

　舞台が終わり、演者が舞台に居並ぶ。拍手が鳴りやまない。皆、スタンディングオベーション。数回のカーテンコールを経て、舞台の幕はやっと下りた。

　私はしばらく椅子から立ち上がれないくらいに放心していた。夢心地でボーッとしていると、蓮にポンと肩を叩かれた。

「終わったぞ」