立てば芍薬、座れば牡丹、歩けば咲くは百合の花

鍵谷雷

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恋花と愛那

恋花と愛那の場合 6ｰ2

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  暑さに耐え忍ぶこと約三時間。お昼休憩に入った。

「お昼だー！」
「今日は弁当？」
「うん！」
「じゃ、ここでいっか」

  愛那は後ろを向き、恋花の机に弁当箱を広げ始める。余ったスペースに恋花も弁当を広げた。

「夏だよ！」
「……朝も聞いた」
「夏休みだよ！」
「……遊びに行きたいと？」
「そう！  今度は恋ちゃんの家に！」
「ダメ」
「何で？」
「…………部屋が汚いから」
「ええ～、そんなの気にしないよ」
「私が気にする」
「じゃあ掃除しといてね」

  出来ることならそうしたい。しかし、恋花の家は"片付けない"のではなく"片付けられない"のだった。

「他人の物勝手に捨てられないでしょ？」
「ん？」
「だから、私の物で散らかってるわけじゃないから、どうしようもないの」
「ふーん」

  愛那は相づちを打ったが、いまいち理解しきっていない。恋花は彼女の態度からそう感じ取った。言い訳がましかっただろうか……。

「折角だしさ、外遊びに行こうよ」

  愛那の表情がパーッと明るくなる。

「恋ちゃんからそんなこと言い出すなんて！」
「私だってそういうの嫌いじゃないし……」
「やったー！  どこ行こっか？」
「行きたいとことかある？」
「……うーん、すぐには思いつかないや」
「じゃあお互い考えておくということで」
「はーい！」

  お昼休憩終了のチャイムが鳴った。
  午後からの授業は少し身が入らなかった。

「岡田！」

  愛那を指名する先生の声で恋花も我に返った。やはり浮かれていたようだ。

  ホームルームが終わると愛那がえらく明るい顔をしてルーズリーフを一枚差し出してくる。

「この中から一つ選んで！」

  ルーズリーフには縦横にいくらかの線が書かれており、下に文字が書いてある。あみだくじだ。

「……全部見えてる」
「えっ！  あっ、ホントだ！  貴女は今のことを全て忘れる～」
「流石に追えてないから」

  愛那は慌ててルーズリーフを何度か折る。

「はい、選んで！」

  十本あるうちの右から三つめを選ぶ。愛那はそこに印をつけて紙を広げる。

「てんてんてんてんてーん！」

  変な声を出しながら線を辿っていく。

「プール！  次の休みはプールに行きましょー！」
「……うん、分かった」

  内心、水着買わなくちゃと思っていた。

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