Amor et Odium

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曇天の空に
私の心まで憂鬱になる

本日は
セドリックさんの葬儀が行われる

私は以前の様に
長い髪を結い
全身を黒い服装に包み
最後にカトリック信者の証
黒いベールを顔を覆い
馬車に乗り込み
以前､仕えていた教会に向かった
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馬車に揺られ数時間
見覚えのある景色になる

外気を吸う為､子窓を開けた

何気なく街の様子を伺うと
人の多さに驚愕する

葬儀に参列に
村の人達も含まれているけれども
流石にこの数は…

教会付近で馬車は停りドア開かれる
御者の手が差し出され
手を添え外に足を下ろす
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教会の出入り口には
大勢の人で道を塞いでいる

私は呆気に取られ








大勢の人の間を通り抜け
開かれた教会の扉を潜る

教会の内（なか）も大勢の人がおり
先端部には黒い棺があるのだが
そこには誰もおらず近づく者もいない

まるで皆､神父様の説教を聞きに来たかの様に
長椅子に腰を下ろしている

今日は正真正銘
セドリックさんの葬儀が行われる日
だが…棺の中は空っぽ
名を出さなければ誰の葬儀か分からない状態

私も棺に近づかぬまま
空いている席､後部席に腰を下ろす
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しばらくすると辺りは静寂に包まれた
祭壇に司祭様が現れ､御言葉を述べている

私は手を組みお祈りを捧げているのだけれども
全然､集中できない

…やだ…
ここに仕えていた時は…
こんな事…なかったはずなのに…
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…レン…ア……アレン…さん…アレン!!

「は､はい!!」

名前を呼ばれ私はその場に起立する
まだ教会に仕えていた時の癖は抜けない

辺りを見渡すと
先程まで大勢の人がいたはずの教会内には
数えられる程の人数しかいない

「…!?…申し訳ありません…名前を間違えました…
アレクサンドリア様…」

私の傍に立つ司教様が
名前を間違え呼んでしまった事に 
申し訳なく思っているのか萎縮している

「司教様､そんな風にならないで下さい!!
以前はこちらで仕えていたのですから
無理もありません」

それから小一時間程､司祭様と話しをした後
帰路に着いた
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揺られる馬車の中で私は項垂れていた

凄く…疲れたわ…
家に帰ったら早く温かいお湯に浸かって
柔らかいベッドで眠りにつきたい…

自宅までまだ数時間はかかる
仮眠を摂る為､目を閉じて睡眠を摂る事にした
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目を覚ますと
陽は傾き空は薄暗くなっている
仮眠のつもりが眠り過ぎてしまった様子

少しすると
馬車の走る音は止み馬車も停る

自ら馬車の扉を開けて
御者を待たず外へ飛び出る

まだ馬に跨（またが）っている御者は
私の様子を見て怪訝そうな顔をしていたが
お構い無しに自宅の扉を開ける

「ただいま…疲れたぁ…」

私は思わず疲労が溜まった声が漏れたる