悪役令嬢に転生風～無表情執事を添えて～

第9話 初めての絵本

「ふぉぉ……」

　広い。
　その一言に尽きるような書斎。
　図書館と言っても頷ける。

「アリーは書斎に来るのは初めてだったね？説明するから、おいで」

　父に手を引かれ、恐る恐る入ってみる。
　古本屋のような、なんとも言えない懐かしい乾いた香りに包まれる。

「アリーが読めそうな絵本とかは、手の届くような低い所に置いてあるから、好きなように読んでいいよ。上にある本は、重かったり、僕が仕事で使ったりする本だから、触らないようにね」

　バチコン！とウインク付きの解説。
　キラキラオーラで目がやられた。

「分かったわ、お父様」

　私も、お返しとばかりにウインクをしようとしたのだが。
　ムギュっと両目を瞑ってしまった。
　下手くそか。

「あぁあ……！可愛すぎて発作が！ 」

　だが、隣で崩れ落ちる父には、充分すぎるほどの威力だったらしい。
　ユズは出来るのかしら？とふと気になり、後ろを振り向くと。
　心得た、とばかりにひとつ頷き。
　そっと両目を暫く閉じた後、目を開いた。
　あ、私より酷いのいたわ。
　ちょっと長めの瞬きじゃん。


「さてアリー、読んでみたい絵本はあるかい？お父様が読んであげよう」

　発作から回復した父が、声を掛けてくれる。

「ん～と、王子様が出てくる絵本が読みたいわ！ 」

「アリーは、王子様に興味があるのかい？ 」

　父の表情が少し強ばる。

「えぇ！だって、王子様ってお父様みたいな人なのでしょう？ 」

　瞬時にデロデロな表情になる父。
　ナイスフォロー私。
　そしてイケメンに有るまじき表情だな、父よ。

「それじゃあ、この絵本にしようか」

　そう言って、父が取り出した一冊の絵本。
　タイトルは【闇の王子と光の姫】
　…闇堕ちした王子様のお話かしら？
　ちょっと恐怖を感じながら、父に読んでもらう。
　男の人らしい低い声、でも何処か落ち着く声で、読み聞かせが始まった。

「それは、昔々のお話です……」