コイカケ

コイカケ２の６

　様子見でマッチ棒三本を賭けると、野杁も間髪入れずに応じた。
　静流はスリーカードを残し、二枚を交換。相手も二枚交換だった。
（あらあら）
　百戦錬磨を持って鳴る静流だが、このときはつい、声に漏らしそうになってしまった。

　　　ハートの３　クラブの３　ダイヤの３　スペードの３　ハートの８

（まさか最初にフォーカードができるなんて。しかもスペードの３は私の設定した特殊カードで、相手の持つ特殊カードを無効化できる。勝利は固い……と喜びたいところだけど、３のカードのいずれかが、相手の条件６．のカードだとしたら、スリーカードに落ちる恐れもある）
　考える時間を稼ぐために、静流は聞いた。
「重要なことを決め忘れていたわね。チェンジ後の二度目のベットは、特殊カードの確認をしてからなの？　それともする前？」
「当然、確認前だと思っていたわ。その方が、スリルがあって面白くなくって？」
「そうね。じゃあ……降りるわ」
「え？」
　驚く野杁の前で、カードを裏向きに伏せる動作をしつつ、静流はわざと手を滑らせた。
「あら、いけない。降りたときは手札を見せる必要ないのに」
　３のフォーカードが完成していたことを見せつけ、反応を窺う。
「……相変わらず、理解に苦しむ真似をしてくれる」
　言って、視線をぷいと逸らす野杁。彼女の方は、手札をしっかり裏向きのまま場に置いた。その動作の流れで、マッチ棒三本を取っていく。
（降りて正解だったかも。特殊カードの確認後云々と聞いたとき、野杁さんの目が一度手札に行った。あれは恐らく自らの設定した特殊札が入っている証。それもジョーカーになる方の。彼女も三枚残しだったので、そこにジョーカーになる札が入ったとしたら、フラッシュ以上の手になる確率は高い。
　それでも私の手札には相手の特殊カード一枚を無効化できるスペードの３があったから、勝負に出てもよかったんだけど、万が一、野杁さんの手札にジョーカーになる特殊札が二枚入っていれば、どう転ぶか分からない。何しろ、野杁さんと来たら駆け引きは今ひとつでも、運が強い方だから）
　実際のところ、勝負に出ていたらどうなっていたかは分からない。ただ、静流にはもう一つの布石を打てたことで、満足した。
（わざと見えるようにした四枚の３をどう解釈するかしら。ハートの８を含めたあの中に、私の出した条件２．の札はないと考えるんじゃない？）


　二回戦。今度は野杁が先にカード交換する番だ。
　勝負に誘い出すためか、彼女はマッチ五本を出し、三枚を交換した。
　一方、静流の手は。

　　　ハートのＫ　クラブのＱ　クラブの２　クラブの８　クラブの７

（悩ましいわね。通常のポーカーならクラブのフラッシュを狙っていいところだけれども、クラブの２が。自分で設定した条件のおかげで、これを残しておくと手持ちの一番強い札がダイヤの２になってしまう。キングとクラブの２を捨ててのフラッシュ狙いは無謀……。ここは手の内を二つ晒すことになるけれども、クラブの２を有効活用する戦略で）
　マッチ棒を五本出して応じた。チェンジするのは四枚。
「一枚だけ残すってことは、それ、特殊カードね」
　野杁が得意げに指摘した。静流は微苦笑を浮かべて切り返した。
「気付いたことをどうしても言いたくなるその性格、私もよくたしなめられます。お互いに気を付けましょうね」
「ぐ」
　言葉に詰まる野杁。だが、すぐに手札に集中したようだ。
（野杁さんは、私が残した一枚が、無効化の札であることを警戒しているはず。手の中に彼女自身がそれと分かっている特殊札があれば、もっと顔に出そうなものだけれど出なかった。さらに、第一戦で私がわざと見せつけた四枚の３とハートの８も、野杁さんは特殊カードではないと判断しており、今の手札にはない。私が指定した残りの二種、実際は一枚のカードであるクラブの２は私の手元にある。よって今回、野杁さんの手は普通のポーカーと変わらない）
　そこまでは分析・推測が可能だ。だからといって勝てる保証はないけれども。