遠くのあなたを掴みたい

第42話 落書きだらけの校長

　気がつくと、我が家のものではない天井が、ぼんやりと目に入った。
　見覚えはある。これは、学校の保健室の天井だ。
　なぜ……私はここにいるのか……それに、やけに頭がぼーっとしている……今、何時だ？
　私は腕時計を見ようとして、違和感に気がつく。
　手首が動かない。いや、動かないのは体全体だ。
「もがっ、もがもが⁉」
　なんてことだ、口まで塞がれているではないか！
「あら、意識戻りました？」
　シャッと真っ白なカーテンが開き、人が近づいてくる。
　声を聞くだけでわかる……このハスキーな声は、養護教諭の林君のものだ。
　どういうことなんだ、これは⁉
「良かったですね、ようやくこれで清算することができますよ」
　天井をバックに、林君がにっこりと笑って言った。
　相変わらず綺麗だな……とか考えている場合じゃない。
　清算と言ったな？
　……まさか、林君は例の事を知っていると？
　……いや、それより私をこんな目にあわせたのはこいつなのか⁉
　いったい、なんの為だ!?
「まずは、あなたの今の状況をお伝えしましょう。現在、時刻は夜中の二時。ここは保健室、そして今日は土曜日です」
　土曜日……土曜日！
『あなた宛の手紙です』
　幸恵から妙な手紙を受け取ったのは、確か木曜の夜のことだ。私は喉と腹の調子が悪く、学校を休んでいた。
『なんだこれは……』
　私は幸恵から手紙を受け取りつつ、去年の文化祭の時に謎の人物から受け取った、カタカナが並んだあのメモを思い出していた。
　抜けそうで抜けない小さな棘のように、いつまでも意識に残るあのカタカナの羅列。

　アノコトヲゼンブバラソウトオモウ

　あのこと、には心当たりがありすぎて、どのことかわからなかった。
　だが、松田智子をどうにかしたのは私じゃない。
　三上だ。三上がやったんだ。私は何も知らない。

　ツギノドヨウビゴゴロクジホケンシツデマツ

　今回は……次の土曜日、午後六時、保健室で待つ……なんだって、保健室だと⁉
　間違いない、手紙を送りつけてきた奴は、私が保護者としている後ろめたい事実を知っているのだ。
　まさか、東條が？
　教諭を辞めたのは自分の意思だというのに、まさか根に持ってるのか、あいつ……
『くだらん』
　私はその手紙をぐちゃぐちゃに丸め、ゴミ箱に投げ捨てた。
　大丈夫だ、東條にも今まで行為に及んだ母親からも、訴えられるはずがない。
　あれは、双方同意の上のものなんだから。
　それに、幸恵には私の不貞行為を咎める度胸などないしな。
　キリキリ、キュルキュルと腹が痛んだ。
　昨日から家にある常備薬を飲んでいるが、まったく効き目がない。
『もう、薬を飲んで寝る！』
　私はいつもの胃腸薬を幸恵から受け取り、ベッドに入った……
　それが、私の最後の記憶だ。
　ということは、金曜まるまる一日分の記憶がないということになる。
「まあまあ、とりあえず自分の顔でも見てくださいよ」
　なにがおかしいのか、林はニヤニヤ笑いながら、身動きのとれない私に見えるように鏡を差し出してきた。
　私は目を見開いた。
　そこに映る、どす黒いやせ細った顔に、ではない。
　顔中に所狭しと書かれた黒い文字にだ。
　どスケベ。ヘンタイ。エロオヤジ。キモい。バカ。クタバレ。
　私を蔑むそんな言葉が、まるで色紙の寄せ書きのように、隙間なくみっちり書かれている。
　こんなことをされても目が覚めなかったとは、ただ事ではない。
　私は、睡眠薬でも飲まされたのだろうか……そうとしか考えられない……まさか、幸恵から受け取ったあの薬が？
「身に覚えがあるから、落ち着いていらっしゃるんですねぇ……大の男二人を同時に運ぶのは骨が折れますから、あなたを先に運ぶことにします」
　運ぶ？　いったいどこに？
　シャッと再びカーテンが開き、人の気配が近づいてきた。
「私、わりと潔癖症なんですよね……この人、気持ち悪いから触りたくないないんだけどな……」
　その声は田口！
　まさか、この二人はグルなのか⁉
「むが！　もがもがむが！」
「林先生、クズがなにか言っていますよ」
　クズだと⁉
　お前は、校長の私をクズ呼ばわりするのか!!　
　くそ、田口ごときが……見てろよ、お前なんかすぐクビにしてやる！
「うるさいから、落としておきます。私も触りたくないので、田口先生の気持ち、よくわかりますよ」
　林の声だ……な、なにをする……
　首に圧迫感を感じた、と同時に意識が遠のいた。
　三上……頼りになるのはお前だけだ……
　助けてくれ……頼む……