【完結】無関心アルファと偽りの番関係を結んだら、抱かれないうちに壊れ始めました

第3章

16

「そっち終わった？」
「終わるわけねーだろ……」
「顔ヤバ」
「三徹目だぞ」
「エナドリ足せよ」

　男しかいない研究室の中は、じめっとした空気に包まれている。ずっと腰掛けていた椅子からよろよろと立ち上がった未紘は、がらっと勢いよく窓を開け放った。

　いつのまにか日は暮れていたらしい。眼下にはオレンジ色のライトで照らされたキャンパスの様子が広がっている。
　サークル活動をしている学生達が、ガラス張りの壁に向かってダンスの練習をしているのが見えた。

「うわー青春だ……心えぐられる。片や俺らは研究室に缶詰状態で三日目……」
「ばか未紘おまえ、見るんじゃねえ！　飛んで火に入る……なんだっけ、そんな感じのことすんな」
「飛んで火に入る夏の虫だろ、それ絶対意味ちげえって。雰囲気で喋んじゃねえよ、かっこつけやがって」
「いだっ、叩くことねえだろ！　馬鹿にしやがって～～」

　軽く肩を小突いただけなのに、友人は大袈裟に痛がる素振りを見せている。それに付き合う気力すらなくて、未紘は一瞥してから無言で席に戻った。

　年に数回行われる、ゼミの合同発表会。数日後に迫ったそれに向けてラストスパートをかけるため、大学の研究室に寝泊まりをするのは、未紘達にとっては恒例行事だった。
　
「あー……だっる。こういうときに可愛い彼女が差し入れとか持ってきてくれたら頑張れるのにな」
「やめろばか、余計に虚しくなってHP削られんだろが」
「おまえらつまんねーことばっか言ってないで手ぇ動かせや」

　無駄口を叩き始めた友人達を睨み付けると、そのうちの一人がニヤニヤとした視線を向けてきた。

「いいなあ未紘は、愛しの番がいるんだもんなあ」
「は？」

　どうやら作業に飽きた彼らの興味は未紘に移ったらしい。
　揶揄うような視線をいくつも感じ、嫌な予感に眉をひそめる。

「番になったの高三んときだっけ？」
「まじかやば、十八で将来の相手決めるの漢気ありすぎだろ！」
「俺絶対ムリ、もっと遊びたいし」

　その後は品のない質問が飛び交い始めて、未紘は深く嘆息を漏らした。
　LGBTの受容と同じように、最近はオメガを題材にした映画や漫画などの作品も若者を中心に流行っていることから、オメガに対する世間の目もだいぶ寛容になってきたように思う。

　自らがオメガだとなるべく知られたくなかった未紘だが、ふとした瞬間に項うなじにつけられた咬み後を見られ周囲に広まってしまった。
　一部の人には心ない噂話を囁かれたこともあったが、受け入れてくれる友人の方が圧倒的に多い。

「ってか相手寂しがってんじゃね？　おまえこんなとこにいていいのかよ」
「いいもなにも、何も気にしてねーよあっちは」

　ため息混じりに言いながら、藤城の顔をぼんやりと思い出した。
　前にも何日か家を空けたことはあったが、彼が寂しがるような素振りを見せたことは一度もない。
　そもそも『互いに干渉しないこと』がルールの番関係なのだから、むしろ未紘がいなくて快適に過ごしているのかもしれない。

　それでも最近はなんとなく心を開いてくれているような気がするのは、思い上がりすぎだろうか。
　たまに名前を呼んでくれるようにもなったし、昨日は二人で初めて食卓を囲んでしまった。

「恥ずかしがっちゃって～。俺らベータからしたら運命の番～とか羨ましすぎて禿げそうなんだけど」
「るせー、勝手に禿げてろ」
「つめてーなあ」

　今までは会わなくたってなんとも思わなかったのに、なんだか今日は無性に思い出してしまう。
　未紘を見るあの気怠げな瞳とか、形のいい唇から発せられる意外と毒舌な言葉とか──疲れているせいかくっきりと脳内で思い描いてしまって、胸の内がざわざわし始める。

「なあなんかイケメンサラリーマンが校舎の前に立ってんだけど」
「……イケメンサラリーマン？」

　いつのまにか窓際で外を眺めていたらしい友人の一人が何気なく放った一言に、未紘は大袈裟に反応した。
　今現在脳内に浮かべていた人物とイメージが合致する。
　
（いや、まさかそんなわけねーけど……）

　一応な、と誰にするわけでもない言い訳を心の中で呟きながら席を立ち、再び窓から顔を出す。
　何気なく辺りを見渡すと、すぐにある一点に目を惹かれた。

「……っ、はあ！？」

　声を荒げずにはいられなかった。キャンパス内で一際注目を集めている、スーツ姿の金髪の男を目にしてしまったから。