【完結】愛しの魔王様～魔王（依存・執着）×勇者(積極的わんこ)～

12

団長はグリードの様子を伺う様に話を続ける。
「魔王が、どういった条件で村や街を破壊しているか分からない」小さな声で「魔王は記憶を封印できるらしい。私も封印してもらいたない」と付け加えた。
団長の言葉に戸惑った。深呼吸して気持ちを落ち着かせようとする
自分の覚えている事に自信がなくなった。

町外れの馬小屋に来ると、立派な馬2頭がいた。
「グリードは馬にのれるか？」
「馬……」先ほどの話が頭に残りすぐに返事ができなかった。「はい、少しだけ乗れます。村で時々」
立派な馬を見て目を見開く「こんな立派な馬は初めてですけど」
グリードは勇気を出して一頭に近づく、優しく手を伸ばした。「こんにちは」
グリードは団長に向き直り「団長、もっと教えてください。僕の過去のこと、魔王様のこと。真実を知りたいんです」迫るように言う。
団長は困った顔をしたがすぐに切り替えた。
「さて、1頭はグリードのだ。王女が用意した」団長は眉を下げ続けた。「馬は高い、その資金はどこからくるのか」
意味深な言い方をした後、笑顔になり「まぁ、乗るといい」と誘った。
団長の表情の変化に気づき、馬を見つめ、眉をひそめる。
「そんなに高価なものをなぜ僕に……」馬に近づき、恐る恐る撫でる。「美しい子ですね……」
馬に乗ると、決意を込めた表情で団長を見る。
「団長、今日教えていただいたこと、じっくり考えます」
団長は眉を下げて笑う。
「私は悪い人間だ。グリードが困る話がしかしないよ」そう言いながら、団長も馬に乗った。「なにも知らないふりをすれば、王女の男妾として贅沢に暮らせる」
団長の言葉に驚き、馬の上で身体が固まる。
「男妾……？」
王女は『王族になる』という言い方をしてきたが、団長ははっきりと『男妾』と言葉にした。
王女の言葉の真意を理解し、顔が青ざめる。
「僕にはそんな生き方はできません。知りたくない真実なんてありません、団長」団長に馬の横にグリードの馬を付ける。「困る話でも、聞かせてください。贅沢より大切なものがあります。真実を知って、それでも前に進みたいんです。どうか、教えてください」
グリードが興奮して言うと、団長はため息をついた。
「教えて、教えてと君は幼子か？」
団長に咎められて、言葉を止める。
「申し訳ありません」
「自分で考える事も必要だよ」団長は優しく笑う。