そんなに私の婚約者が欲しいならあげるわ。その代わり貴女の婚約者を貰うから

７

　エミリーとエルガー様が浮気してくれたらこっちのものよ。

　あんな男と婚約をさせられるんだから、こっちに有利な条件をつけさせてもらうわ。

「メアリーちゃんの妹を焚きつけることが出来たとして、その後はどうするつもりなんだい？１度婚約してしまったら、簡単には婚約をなかったことには出来ないのは、メアリーちゃんだってわかってるよね？」

「婚約をなかったことにするのが難しいのは理解してます。でも私は絶対にこの婚約を破棄できると思ってます。エミリーとエルガー様の性格なら上手く行くはずですから」

　上手くいかなかったら困るわ。

　絶対にあんな人と結婚したくないですし、あんな男に触れられるのも絶対に嫌。

「どうするつもりなのか教えてくれるかい？」

「父は絶対に私とエルガー様の婚約を結ぶはずなので、エルガー様の素行の悪さを利用して条件をつけるつもりです」

「条件？」

「浮気を絶対に許さない。結婚するまで私に手を出すことを許さない。もしも婚約する前に出来た子供が現れたら、エルガー家で養育費を用意するとかですね。約束を破るなら婚約破棄や婚姻終了になると契約してもらうつもりです」

「相手がエルガー家のあの息子なら当然の契約かもしれないね。沢山の女性との噂が途切れない相手なのだから、警戒して当たり前だね。父親の方からその契約話が出ないのがおかしいぐらいだ」

　普通の父親ならそうするんでしょうけど、私の父親はそこまでしてくれるとは思えない。

　これがエミリーなら過保護なぐらい色々と条件を付けるだろうけど、私なら自分で何とかするだろうと思われて終わる。

「でもそれでエルガー家との婚約話が終わったとしても、次の縁談話を勝手に決める可能性とあるわよ？相手有責の婚約破棄なら慰謝料もかなりの額になるでしょうから、それに味をしめて、また同じような人物と婚約させる可能性もあるわ」

「あり得るだろうな。メアリーちゃん以外を跡取りにするつもりがないなら、メアリーちゃんがあの家から解放はされないんじゃないかな？」

「それなら考えがありますわ。私は妹とエルガー様が体の関係を持ったと分かってから、エルガー様に婚約破棄を迫るつもりです」

　私の計画に３人は絶句する。

　普通ならありえない話ですからね。

「流石に体の関係を持ったりはしないんじゃないか？この国の貴族ならどんな理由があっても、結婚前にそのような行為をしないだろ」

「エルガー様はすでに複数人の女性とそういう関係だと有名ですわ。妹なら私から婚約者を奪うためなら、自分の純潔を捧げてもおかしくないです」

　大抵が未亡人や結婚してる夫人が相手ですけど、エルガー様に夢中の未婚女性の中にも、純潔をエルガー様に捧げてる人がいると有名ですもの。

　未婚女性が結婚前に純潔を捧げるなんて、人生を棒にふるようなものなのに、あんな不誠実な相手に捧げるなんて何を考えてるのかしら？

　貴族の女性は結婚するまで純潔なのが当たり前で、結婚する前にそう言う噂が出ると、一気に周りから敬遠されるようになってしまう。

　妹は親から甘やかされてきたから、貴族としてのマナーを守らない部分がある。

　だから純潔じゃなくなっても気にしない気がするのよね。

　逆に姉の婚約者に純潔を奪われたって親に泣きついて、私の婚約を潰してから自分がその座に付く気がする。

「メアリーちゃんがそう言うならそうなんだろうね。でもそれだと余計に厄介なことになるかもしれないな」

「そうよね。メアリーちゃんの想像通りに進んだら、親なら絶対にエルガー家の次男とメアリーちゃんの妹を結婚させるわよね」

「それの何が厄介なんだ？邪魔なものを押し付けられるんだから良いことだろ？妹に婚約者を奪われたってことで汚点になるとかか？あんな婚約者なら奪われたほうが良いと思うが？」

　確かにあんな婚約者なら奪われたほうが良いわよね。

　その後にレオンと婚約出来るなら、一時的な悪評はすぐに消えそうよね。

　レオンには迷惑を掛けてしまうかもしれないけど、私の今後の行動次第で評価は変わってくるはず

「お前は馬鹿だな。良いことのように見えるけど、それはメアリーちゃんの妹かエルガー家の次男が優秀だったらの話だ。あの２人が領地経営を出来るような能力があるとは思えない」

「確かにエミリーは絶対に無理ですね」

「ミカエル•エルガーも無理だな。学園で一緒だけど、３ヶ月に１回あるテストであいつはいつも下の方の成績だ」

「そしたら領地経営が出来ない者が結婚したらどうなるか分かるだろ？大金でメアリーちゃんの婿の座を手に入れたなら、シルフォード家に婿入り出来ないのは、エルガー家が認めない気がする」

　そっか………、

　私は逃げることは出来ないってことか。

　浮気相手がエミリー以外なら婚約をなかったことに出来るけど、相手がエミリーだったら、エミリーを跡継ぎにするように言ってくるかもしれない。

　でもそうなったら、あの２人では領地経営は出来ないから、私はあの家から出ることを許されずに、領地経営だけやらされる奴隷になるってことね。