【オススメネット小説】幻獣少女えるふ&幻獣になったオレ

第一章 カプリコーンと魔術師（マジシャン）の卵

第八話 カプリコーンの足跡

　刑事さんは、まず被害者の身長を教えてくれる。
どうやら、刑事さん的には、オレは犯人から除外されたようだ。
動機もないので、警察の秘密事項もちょっとだけ教えてくれる。
とりあえず真犯人を特定できれば、貞先生も納得するだろう。

「被害者女性は、八木聖子。
年齢は三十二歳、身長百五十センチ。
スーツの似合う経営者で、男性からも人気があったようだ。
しかし、仕事優先タイプのため、あまり交友関係はうまくいかず、更に、不動産トラブルを抱えていたそうだ。
なので、殺害される動機は、不動産トラブルか、男女間のトラブルとみている。
一応、木霊君も含め、動機もあり、アリバイもない人物の資料を集めてみた。
参考にしてくれ」

刑事はそう言って、資料を見せてくれる。
どうやら刑事さんが独自に調べていた資料であり、ホワイトボードに追加されていった。
容疑者は、三人にまで絞られているようだ。
オレも含まれているが、当然犯人ではないので除外する。
その資料には、こう書いてあった。

酒牧羊子、三十五歳で、身長百七十センチ。
仕事は、公務員である。
八木聖子から不動産を高値で売り付けられており、恨みを持っていた可能性がある。

星野慎也、三十一歳で、身長百六十センチ。
仕事は、八木聖子の会社の社員である。
八木聖子と付き合っていたが、数日前に八木聖子から一方的に別れ話をされ、破局。

　貞麗子、二十六歳で、身長百七十センチ。
仕事は、幻住高校の教師。
八木聖子とは、家が近く、ゴミ出しや車の駐車などの理由で、ご近所トラブルが絶えなかった。
貞麗子の彼氏であった警察官の南田猛は、お金目当てにより八木聖子と付き合いだし、数日前に貞麗子と別れ話を切り出した。
アリバイは微妙。

　轟木霊、十五歳で、身長百六十五センチ。
幻住高校に通う高校生。
八木聖子の家が、彼の通学路上にあり、顔見知り程度の知り合い。
動機はないものの、事件犯行時刻に現場周辺にいた疑いあり。
女子高生が、彼と女性がぶつかった所を目撃し、光る物を落としたと証言。
しかし、公園の時計が遅れていた事により、彼の犯行ではない可能性が高い。
ただし、犯人を目撃している可能性が高い。

本当は調査資料にはもっと人の名前があったが、オレがしっかり見たのはこの四つの名前だけだった。
刑事さんが怪しい人物を自分でピックアップしていたから、この四つだけ記憶していたのだ。
オレ達はその資料を見ながら言う。

「この貞麗子って、貞先生じゃないですか？　
何気に動機もありそうですし……」

貞先生は、オレの意見を猛烈に抗議する。

「ち、違うわよ！　この調書は、真実を書いていないわ。
南田猛から振られたんじゃなくて、私から振ったのよ！」

「え？　でも、私が貞先生を慰めに、ケーキを一緒に食べていた時は、振られたって、言って泣いていましたよね？」

遠野さんは、言ってはいけない貞先生のプライベートを暴露する。
貞先生は思い出し泣き出すが、この調書は捏造だった。
あまりにも貞先生が事件妨害をするため、刑事さんが気を利かせ、残り二つを足したのだ。
自分が容疑者でないと思っていた時は煩かったが、容疑者になった途端に静かになった。

（ナイス、刑事さん！　）

オレは親指を立て、合図を送った。
刑事さんもそれに反応して、オレに合図を送る。
わずかばかりの友情が芽生えていた。
貞先生に知られてしまえば、刑事さんがボコボコにされる危険もあったが、貞先生は気が付かずにダメージを受け続けていた。

「そうよ……。南田猛から振ったのよ。
将来は、やっぱり金のある美人が良いとか言われてね。
君は可愛いけど、酒癖も悪いし、気も強い。
僕がいなくてもやっていけるさ、とか言われてね！　うわああああ……」

泣きまくる貞先生に、遠野さんは言う。

「あの、貞先生には悪いんですけど、殺人犯として疑われていますよ。
先にそっちを解決しないとまずいです」

遠野さんにそう言われ、オレは不審に思う。
それも刑事さんの仕掛けた罠だったのだ。
この刑事さんも相当のドＳだな！

「え？　貞先生は犯行当時、交番にいたんだろ。
アリバイ成立じゃないか！」

「いえ、女生徒が来た時、交番のお巡りさんをぶん殴って逃げたらしいので、その後の行動は分かりません。
去り際に、殺してやると言っていたそうですから……」

「もう、教師の態度じゃないよ。
それじゃあ、疑われても仕方ないね」

みんなも危険な言動や態度は控えようね。
事件が起こった時、疑われちゃうぞ！
遠野さんとオレの会話を聞き、貞先生は泣きながらお願いする。
刑事さんの罠にはまり、精神力はへし折られたようだ。

「もうダメ！　
私は、推理する気力も、木霊君を犯人にする熱意も湧かないわ。
遠野さん、私の無実を証明して！」

「はい、轟木霊（とどろきこだま）も貞先生も両方救います。
私は、二人とも信じていますから！」

貞先生がオレの方を見て、笑いながら言う。

「ふっ、信じる事って大切なのね……」

そう言い残し、貞先生は眠り込んだ。
相当疲労が溜まっていたようだ。
おそらく、失恋してから眠ることができなかったのだろう。
オレ達は、貞先生をソファーに寝かし、捜査を続行する。
貞先生が目を覚ました時、もっと生徒の事を思ってくれる先生になる事を、オレは願っていた。
刑事さんは、貞先生が眠ったのを確認すると、残ったオレと遠野さんを見て言い出す。

「しかし、どうする？　
まだ貞先生の犯行じゃないと決まったわけじゃないし、木霊君でも犯行の可能性はある。
何か、犯人を特定できるような証拠でもない限り、事件は解決しないんだが……」

オレはそう言われてもどうする事も出来なかった。
貞先生の暴走一つ止められないのだ。
今のオレは無力に等しい。
そう思って黙っていると、遠野さんがオレにお願いする。

「大丈夫です。私には、もう犯人が分かっていますから。
ただ、証拠がありません。
轟木霊（とどろきこだま）、あなたがぶつかった女性の特徴を教えてくれませんか？　
そこから、何か突破口ができるかもしれませんから……」

遠野さんはそう言って、スケッチブックを取り出す。
どうやら、オレの記憶から似顔絵を作成するようだ。
そういえば遠野さんは、アルバイトでキャラクターのデザインもしているんだったよな。
絵を描くのも彼女の得意分野のはずだ。
初めて見る刑事さんは驚いて訊く。

「遠野さんは、絵も描けるのかい？　
それに、犯人が分かったというのも本当かい？」

「はい。絵は、私の趣味ですし、得意分野でもあります。
事件の真相は、だいたい分かりました。
後は、犯人を追い詰める証拠です。
轟木霊（とどろきこだま）、あなたが知っている女性の特徴を言ってください。
どんな細かい事でも結構ですよ！」

遠野はそう言い、ぶつかった女性の絵を書き始める。
オレは記憶を頼りに、ぶつかった女性の事を話し始めた。
うろ覚えだったが、記憶を思い出しながらなんとか完成させる。
遠野さんの絵が完成した時、オレは重要な事を思い出した。