【オススメネット小説】幻獣少女えるふ&幻獣になったオレ

第四章 ハルピュイアと悲劇の少女

第十一話 美少女ランキング再び

　犬神今日子が教室を出て行った後、遠野さんがオレを心配して探していた。
遠野さんはオレを見付けると、話しかけて来る。

「木霊君、ごめんね。
怒らせるような事をしちゃって……。
原因はやっぱり私のせいだよ。
でも、みんなが木霊君の心配しているんだよ。

少しだけでも、私とおしゃべりして欲しい。
私のケーキは美味しいかな？　
みんなはかなりうまくなっているって言うけど、木霊君には失敗作もうまくいっている物も渡しているんだよ。
私の思いを、全て知って欲しいから……」

オレは心配してくれる遠野さんにこう応える。

「美味しいよ。
最初は、遠野さんを避けていただけだけど、最近みんなに近づかないのは、別の理由があるんだ。
遠野さんのケーキ作りとは関係ないよ。心配かけてごめん」

「そうなの。私も目の前で木霊君に食べて欲しくて、意地になっているのかも……。
でも、来週の土曜日には、家に来て欲しい。
実は、私とお祖母ちゃんがケーキ対決をするのですが、審査員を木霊君に願いしたいんです。
お祖母ちゃんも同意してくれて。
この時だけは、木霊君に目の前で私のケーキを食べて欲しいです。
審査は木霊君の判断に任せますが、どうでしょうか？」

オレは少し考えてから返答する。

「実は、オレの身体が暴走しているようなんだ。
何か、考えたりすると、身体に影響が出る。
幸い、みんなに気付かれるような事にはなっていないけど。
食事をしたら気付かれるかもしれない。
だから、みんなを避けていたんだ。
そういうわけだから、行けそうもないよ。ごめんね」

遠野さんはちょっと嬉しそうな声で言い、オレの手をさりげなく掴む。

「え！　そうだったんですか？　
それなら、黒沢さんが何とかしてくれるかもしれません。
今日は、私と一緒に帰りましょう。大丈夫です。
黒沢さんも木霊君と同じような身体らしいですから……。
きっと、木霊君の魔法（マジック）の事も、身体の事も何とかしてくれるはずです！」

オレは遠野さんから一歩ほど離れる。

「今は、昼休みだし、昇降口で待っているね。
オレのためにいろいろしてくれて、ありがとう。
もうすぐ授業が始まるから……」

オレは遠野さんを置いて、先に教室に戻って行った。
その後の遠野さんは、少し嬉しそうな顔をして、残りの授業を受けていた。
次の授業が始まる前に、酒牧がオレに近付いてきた。
彼は、以前に学校で倒れた事があるが、オレと遠野さんの懸命な処置により、数日ほどで学校に復帰する事が出来ていた。

美女ランキングが倒れる主な原因だったが、彼は懲りずに、また統計を調べたという。
本当に有能な奴だ。
今の魔法（マジック）のできないオレでは、彼でさえ輝いて見える。
オレに今月の結果を報告してくれる。
今回も各クラスを回って、クラス代表の美少女を決めているらしい。
今月は、女子の人気投票もしたそうだ。

本当なら男子を選ぶはずだが、女生徒の多くは女子ばっかり指名したらしい。
なんと、美女達のコメントまで載っているという手際の良さだ。
まあ、オレの気になっているクラスだけ教えてもらった。
無能なオレには、女子と付き合う資格も無いと思っていたのだが、男の性（さが）で思わず聞いてしまう。

「まず、一年Ａ組（アミメット組）は、男女ともに満場一致で、天草夏美（あまくさなつみ）に決まったよ。
やはり成績優秀・料理が美味しい・綺麗好き・運動神経も良いというのは、反則級に近いな。
クッキーとかを焼いて持って来ているというぞ。
先生達も、彼女には注意せず、自分の食べる分を持って行くという。
彼女いわく、友達と最近頑張っている子にあげているんだとか……。

俺も少し分けてもらった。
惚れてしまいそうな勢いだ！　
審査員としては公平でなければいけないんだが……。
この胸のときめきは止められない！
本人からのコメントは、『木霊君、遠野さんが泣いていたよ！』だ。
一応、全校生徒が知っている」

オレは聞きながら照れる。
こんなに、みんなに迷惑をかけてしまったんだなと……。
部活やバイトを休んだから仕方ないけど、遠野さんにもやっぱり迷惑をかけちゃったからな。
酒牧は次のクラスを話し出す。
正直、Ｂ組とかはどうでもいいんだけどな……。

「一年Ｂ組（バックべアー組）は、男女で意見が分かれたようだ。

男子の一番人気は、水泳部のホープ・水谷海（みずたにまりん）だ。
スタイルは巨乳・お淑やかで可愛い・唯一化け物じゃない・水着が欲しいなどの意見が出て一位。

　女子の一番人気は、Ｂ組の怪物・鏡野真梨だな。
痴漢から守ってくれる・バイト紹介してくれる・商品券や割引チケットくれるなどから、女子の人気が殺到したぞ！　
俺も割引チケット貰っている。

　本人達のコメントはこちら。
水谷海は、『染井という刑事さんに、水着と下着を盗まれた。
鏡野さんが取り返してくれて、感謝！』らしい。

鏡野真梨は、『染井と木霊、後で泣かす』だそうだ。
これは、全校中が知っているぞ！」

オレに緊張が走る。
これじゃあまるで、オレが下着泥棒の共犯みたいじゃないか。
天草夏美のコメントと合わせると、オレが染井刑事と合同で罪を犯した気がしてなんか嫌だ。

　酒牧は勿体ぶって言う。

「次は、ついに一年Ｃ組（カプリコーン組）。
まずは男子人気の一位からだ！　
以前は遠野さんだったが、今回は残念！　

新しく入学して来た新入生のメアリー・ブラットソンちゃんだ！　
見た目は、遠野さんを思わせるロングヘアーだが、巨乳なのと幼い感じが高ポイントを叩きだしたぞ。

ブラジャーが透けている・巨乳が好き・サプリメントをくれたなどによって、男子人気を獲得したようだ。
木霊からしてみたら残念だったかな？」

「いや、別に……。
遠野さんは、男子にはケーキをあげていないからな。
女子のポイントは高いはずだ」

「おお、木霊のまさに読み通り。
女子人気一位は、遠野えるふさんだ！　
ケーキをもらった・ケーキのレシピを教えてもらった・結婚してくれ！　などの意見をもらった。
女子人気においては、学年一位だろう。
今後を期待している生徒も多数いる」

オレは言葉に出さず、心の中でこう思う。

（ほとんどケーキ作りがポイントを集めているな。
そして、女子の中にやばい奴がいるな。
『結婚してくれ！』とか、ストーカーレベルの危ない奴だぞ。
まあ、冗談なのだろうが……）

酒牧は続けて、オレに本人達のコメントを教えてくれる。

「メアリーちゃんのコメントは、『えるふ、結婚してくれ！』だったよ。
まあ、これは俺の独断で公開してないけど……」

（メアリー、お前だったのか！　
しかし、冗談の可能性もある。
掴みを取るつもりでそう言ったと信じたい……）

オレはメアリーが言った事を思い出したが、いつも学校で見ているメアリーは、遠野さんが好きな事を微塵も出していない。
遠野さんの周りにいて、ケーキを貪るように食べているだけだ。
オレとメアリーが初めて会った日から、全く表情が変わってはいなかった。
だからオレは、メアリーのコメントが冗談であると悟る。

「遠野さんのコメントは、『木霊君、私の想いを込めて作ったケーキを食べて。
私のケーキ、一つ一つにそれぞれ意味があるから……。
失敗したケーキも、美味しいケーキにも、全部に想いを込めているから……』だった。
まあ、今の木霊には、重い想いかもしれないが……」

（遠野さん、美味しいケーキなら分かるけど、失敗した物にも意味があるのか？　
今のオレでは、その意味が分からない。
今分かるのは、つまらないギャグを言った酒牧を絞める必要があるくらいだ）

オレはそう考えながら、酒牧に強烈な突っ込みを喰らわせていた。
遠野さんほどの急所突きではなかったが、酒牧を一分ほど黙らす。

「ごほっ、悪かった。
ケーキをもらえないから、俺も少し木霊を僻んでいた。
二人の問題は、二人で解決してくれ……。
とは言っても、三年が黙っていないようだけどな。

男子人気一位の犬神今日子と、女子人気一位の犬山公子からコメントを預かっている。
どちらもお前に関係する内容だった。
一応、警告しておく。

犬神今日子のコメントは、『何やら、女生徒を泣かしている男子生徒がいるようね。
近々お伺い致しますわ♡　首を洗って待っていなさい♡』だ。
これだけなら冗談で済まされるかもしれないが、彼女の秘書・犬山公子がこう言っているんだ。

『木霊という男子生徒、早く遠野さんと仲直りするんだ！　
さもないと、今日子さんが本気でお前を粛清しに行く。
これは冗談ではない！』だそうだ。
噂で聞いた話だが、犬神今日子は全身凶器人間の暗殺者でもあるらしい。
遠野さんは、ケーキ作りで彼女に好かれていたから、おそらく本気だぞ！」

全身凶器人間だと……。
武装でもして来るのだろうか？　
警察に相談した方が良いかもしれないと、オレは考える。
しかし、要は遠野さんと仲直りすれば良いだけだ。

今日は一緒に帰る約束をしたし、襲われる事は無いだろうと思い直す。
ホームルームの時間になり、オレが帰る準備をしていると、犬山公子が一年Ｃ組の教室に来た。
どうやら、緊急の連絡があるらしい。

「最近、警官と名乗り、校区をうろついている不審者がいます。
男子生徒諸君は、近所に住む女生徒を守るように、一緒に登下校してください。
女子の生徒は、一人にならない様にくれぐれも注意してください。緊急連絡は以上です！」

（うん、オレの知っている警察官だ。顔と名前は、すでに学校中で知れ渡っているぞ！）

ホームルームも終わり、オレが帰ろうとすると、遠野さんが近付いて来て手を握る。
まあ、恥ずかしいけど、警察官の不審者が校区をうろついているようだし仕方ない。
オレと遠野さんが手を繋いでいると、昇降口の所で待機している犬山公子さんに見られる。犬山公子さんは、遠野さんの方に笑いかけてこう言う。

「なんだ、もう仲直りしてしまったようだな。
もう少し長引くかと思って、いろいろ考えていたのだが、取り越し苦労だったか……。
まあ、仲直りして良かったよ！」

遠野さんは会釈をしつつ、こう感謝する。

「いえ、ありがとうございます。
この報告も、美女ランキングも、あなたの取り計らった事ですね。
お気遣いしていただき、感謝します」

「まあ、気遣い半分、仕事半分と言ったところだ。
本当に怪しい警察官が、盗撮と盗みを繰り返している。
美女ランキングも、酒牧の協力をしたに過ぎない。
それでも感謝してくれるのなら、また美味しいケーキでも食べさせてくれ。
それで十分だ！」

「そうなんですか。
では、また美味しいケーキを用意しておきます。
お仕事頑張ってください！」

「ああ、怪しい警察官は何度も取り逃がしたが、今日こそは捕らえてやるぞ！　
今日子さんもいつになく本気だし……」

オレと遠野さんは、犬山公子さんと別れて、帰宅を急いだ。
その日の夜中、校内に潜む怪しい警察官（染井亮）が、血だらけの状態で逮捕されたという。
盗撮データーは全て破棄されたが、犬神今日子の恩情によって、未だに警察官（今日子の犬）として働いているらしい。