お兄ちゃんは、ヒロイン様のモノ！！……だよね？

図書館

　駅につくと、亮くんはすでに待っていた。
「ごめんね、亮くん。遅くなっちゃった」
「ううん、全然待ってないよ」

　あっ、何だか今の彼氏と彼女っぽいなぁ、と思っていると、亮くんは私の服装を誉めてくれた。

　「そのワンピース似合ってるよ」
「ありがとう。亮くんもかっこいいね」
普段学校で会うことが多いから、私服は新鮮だ。

　「じゃあ、行こうか」
「うん！」

　
　
　図書館で勉強する初めのうちは、お互い緊張していてあまり身に付かなかったけれど、時間が経つうちに、徐々に緊張もほぐれ、勉強に身が入るようになった。

　「物理は、まず、力を全部書き出して、それから──」

　亮くんは、私が基礎的な問題を尋ねても、嫌な顔ひとつせず、優しく教えてくれた。

　「亮くん、本当に勉強が得意なんだね。将来の夢とか、あるの？」
ふと、疑問に思って尋ねると、亮くんは少しだけ照れ臭そうに目を伏せた。
「今のところは、医者になりたい、って思ってる」
「お医者さんかぁ。亮くん、説明が上手だから、きっといいお医者さんになるね」

　患者さんの不安を和らげる、素敵なお医者さんになるだろう。

　「小鳥遊さんは？　何かなりたいものある？」
「うーん」
それこそ、中学の時までは、お兄ちゃんのお嫁さん！　とか本気で考えてたんだよね。でも、今は違うし。考えてみたけれど、ぱっ、と思い付かなかった。

　「特には、ないかな」
「じゃあ、これから夢を探す楽しみがあるね」
「そうだといいなぁ」

　私も高校を卒業するまでに亮くんみたいに、夢を見つけられるかな。そういえば、お兄ちゃんにも、夢ってあるんだろうか。帰ったら、聞いてみよう。

　その後は、お昼休憩を挟んだ後、雑談もすることなく、勉強に集中しているうちに、一日が終わった。

　「小鳥遊さん、一日お疲れ様」
「亮くんも、お疲れ様。いっぱい教えてくれて、ありがとう。おかげで、テスト何とか乗りきれそうな気がする」
「それなら、良かった」

　亮くんと電車の中でお話していたら、もう最寄り駅だ。電車を降りて、それから。

　「あのね、亮くん。ずっと、思ってたんだけど」
「ん？」
「私のこと名前で呼んでくれないかな。あの、その、ほら、私たちつ、付き合ってるんだし」

　私がそう言うと、亮くんは照れたように、耳を赤くした。
「……わかった。ええと、朱里ちゃん」

　それから、亮くんは照れた空気を誤魔化すように咳払いをした。

　「もう暗いし、家まで送っていこうか？」
せっかくだから、お願いしようかな。そしたら、もう少しお話しできるし。そう思ったとき、強く手を引っ張られた。

　「──その必要はないよ。朱里は僕と帰るから」

　「お、お兄ちゃん！？」