エリート魔術師様に嫌われてると思ったら、好き避けされてるだけでした！

夢はかなえるもの※

「んっ……痛く、ない、ですか」

　丁寧すぎるほど丁寧に、服を脱がせて、肌に触れ――サイラスはイリスと身体を重ねながら、不安そうに聞いた。

「ぜんぜん――サイラス」

　今日が初めて。そんな彼の不安を取り除きたくて、イリスは言った。

「すごく……ん……きもち、いい、です……」

　ゆっくりと出し入れされて、実際にイリスの体は蕩け切っていた。
　けど、それだけじゃなくて。

「サイラス……あなたが、こうやって私を求めてくれるのが、嬉しい」

　――発情期じゃなくても。

「っ……イリス」

　サイラスの顔がくしゃっとゆがんだ。
　うれしさと欲情と、いろんな感情がこらえきれなくなった顔。

「あぁ、そんな、こと、言われたら……ッ」

　切なげに寄せられた眉根を、辛抱できずにぎゅっと閉じられた目を見ると。
　――もっと喜ばせてあげたいような、もっとそんな顔をさせたいような、ドキドキする衝動がイリスの中に沸き起こった。

「こうやって――つながるのも、だけど……ッ」

　言いながら、イリスはサイラスの背中に手をまわした。

「肌と肌が触れ合って――んっ……あなたに、ぎゅっと抱きしめられるのが、すごく好き……」

　すると、ゆっくり優しかった動きが、ぐっ、と強くなった。

「はぁ、ぁ、わ、私も……私もです……ッ」

　腰の動きに、力がこもる。

「っあ……！」

「あなたの肌に……ッ、触れる、のが、好きです」

　ぐぷ、とおくまで彼のものが届く。

「この華奢な体を、こうやって抱きしめるのも、奥をついて、あなたのかわいい声をきくのも――ぜんぶ、ぜんぶ好きです」

　そんなに声を出していたっけ。イリスは少し恥ずかしくなった。

「でも……ッ、思ってもいませんでした、あなたが、身体だけじゃなくて――心まで、私を受け入れてくれるなんて」

　その声は、いたいほどに真剣だった。

「知りませんでした。あなたが――私を求めてくれることが、こんなに、こんなに――」

　サイラスが、イリスを上から切なく見下ろす。

「おかしくなるくらい、嬉しいなんて……」

「サイラス……」

　その目がいまにも泣き出しそうだったので、イリスはぎゅっと身体のすべてで彼を抱きしめた。
　自分も同じ気持ちだよ、と伝えるために。

「好き……です、サイラス」

　抱きしめながら伝えると、サイラスの体にぎゅっと力が入って、痛いくらいに抱きしめ返された。

「私も――ああ、イリス……イリス……！」
　
　奪うのではなく、与えてあげるのでもなく。
　二人は初めて、夢中でお互いを求めあった――。

◆


「……すみません。なんだかいろいろ、恥ずかしいことを言った気がします」

　イリスを抱きしめながら――サイラスはそうつぶやいた。

「ううん。サイラスの気持ちを……聞けて、よかった」

　イリスは腕の中でサイラスを見上げた。

「嬉しかった」

　そして、ふとつぶやいた。

「またしたいです――その、普通の日の、こういうことも」

　するとサイラスは、あの優しい笑みを浮かべて言った。

「私もです……イリス」

　この恋人と明日も一緒なのだ。そう思うとイリスは嬉しくなって、眠いにもかかわらず聞いた。

「明日は先に起きないで、私と一緒に朝寝しましょう？　それでのんびりしてから、朝ごはんを食べに行きましょうよ」

　するとサイラスはふふ、と微笑んだ。

「そうですね。でも、あなたの食べるものを用意するのは、私の喜びなんです」

「でもいつもそうだから、なんだか悪いです。もう私たち、取引とかじゃない、対等な関係なんですから――気を使わないで？」

　イリスがいうと、サイラスはさらに笑みを深くした。

「対等――ですが、それでも、私は……したくてしているんですよ。なんだか、ハマッてしまったようなんです」

「な……何に？」

「あなたが私の作った食事を綺麗に平らげてくれた時――すごく嬉しかったんです。私の作ったものがあなたの血肉になると思うと。だからまた、あなたに私が用意したものを食べてほしい。なんでも好きなものを作りますから」

　そう言われて、イリスはたった一つ、心残りだったことを言った。

「それなら――いつかまた、サイラスが作ったローストビーフ、食べてみたいです。すごく美味しかったから」

　あの時、結局食べ損ねてしまったので。

「ええ、もちろん――あの時はすみませんでした。そうだ、明日の朝は何を食べたいですか。このあたりはフルーツや穀物が美味しいそうですよ」

「果物、たしかに美味しそうですねぇ……でも……」

　だんだん眠くなってきたイリスは、夢見心地でつぶやいた。

「また朝市にいくんなら、私も、ついて……いきたい……です……」

「ええ、いいですよ。あなたが望むのなら」

「ほんとですか……約束ですよ、おいて……行かないで、ください……ね」

「もちろん、起こしてあげますよ。眠気が覚めるまで、待ちますから」

「ありがとう、ございます……フルーツ……たのしみ……」

　最後の言葉は、むにゃむにゃと消えてしまった。
　――なんて幸せなんだろう。大好きな恋人が、大好きな朝食を用意してくれるというのは。
　そんなイリスを見て、サイラスは言った。

「ええ。これからずっと――あなたが食べるものは、私が用意しますから」

――ん？　なんか……プロポーズみたいだなあ……と思いながらも、イリスの意識は眠りの底へと沈んでいった。　


◆


　寝入ってしまったイリスの肩に、サイラスは布団をかけてやった。
　彼女の寝顔をじっと見ていると、今までにない気持ちが、サイラスの胸の中に広がっていくのを感じた。
　愛する人を求めるだけではなく――求められて、心も体も一つになること。
　それを初めて、体感したのだ。

（――今、私はすごく……満たされています）

　胸の中に、幸福がいっぱい息づいている感覚がして、少し苦しいくらいだった。サイラスは、この身にすぎる幸せを逃がすように、深い溜息をついた。
　発情期の幸福が刹那的なものだとしたら、この幸福は『永遠』とつながっていた。
　その幸せの確かな重みを感じながら、それでもサイラスは安心はできなかった。

（絶対に――、もう絶対に、あなたを失いたくないです、イリス）

　前の恋人のように、イリスと別れるなんて、考えられない。
　そんな簡単に、愛する人と別れて他人となるようなことは、サイラスには不可能だった。

（一度あなたと決めたら、もうあなたでなければダメなんです）

　そう、『淫魔』は、相手を選ぶ。愛する相手とのセックスでなければ、心も体も満たされない。そんな生き物なのだ。

（哀れな生き物――やっぱり私は人間とは違います。だけど――ありがたいことに、この社会には……）

　そうならないための法律が存在しているのだ。サイラスはちらりと自分の荷物を見た。
　――たくさん下調べしたガイドブックたちのファイルの下に、出すか出さないか迷いつつも持ってきたものがある。

（役場でもらってきましたが――あんな紙切れ一枚で、配偶者になれるなんて）
　
　ちょっと不思議な気がしつつも、サイラスはしっかりと自分の名前と住所、そして後見人として院長の名前も書いてもらった。

（あとは、あなたのサインをもらうだけです。イリス）

　サイラスは、寝入るイリスの顔を見た。

（結婚すれば――ずっと、ずっとあなたと一緒にいられますから）

　感情だけでなく法律でも、結びつけることができるようになる。

（そしたらもう、簡単には別れられませんね？　死ぬまで――あなたと一緒にいられますね？）

　この人生が終わるまで、彼女と一緒にいられる方法があるなんて、この社会はなんて素晴らしいんだろう。

　サイラスは夢見心地で、ふっと溜息をついた。

（イリス、絶対に、いずれはサインをしてもらいますよ。どんな手を使っても――）

　そう思うので、サイラスはやっぱり、明日は朝寝はやめて、早起きすることにした。

（まず開店直後に朝市に行って――イリスの好きそうなものを入手したあとに、戻ってあなたともう一度ゆっくり朝寝をしてから、改めて誘いましょう）

　自分を受け入れてくれた愛おしい彼女に、どこまでも尽くしたい。なんでもやってあげたい。

（あなたが望むなら、なんでもしたい。私といるとき、あなたが何一つ不自由しないようにしたい。朝はたくさん美味しいものを食べさせて、夜はたくさん抱き合って――）

　そして、彼女がついにサイラスなしでいられなくなった時、このサインをねだるのだ。

（そうしたら、きっと――きっとかなえてくれますね？　私のイリス）

　そう思いながら、サイラスは灯りを消して、愛しい彼女の隣に横たわった。