霧隠あさひは今日も忍べてない！

第1話

第三章

ホームルームが終わり、私たちは始業式が行われる体育館に向かうため廊下を歩いていた。そんな私の足取りは重い。
澄夏に胸囲的な…違う！驚異的な格差をまざまざと見せつけられ…いや、胸囲的格差も認めるしかないか…だって横を向けば私の目の前には澄夏のそれは見事なものがあるんだから…立ってても座ってても私の精神を破壊しにくる澄夏。しかも本人はすごく可愛くていい子なのがなおさら始末が悪い。
「なに暗い顔してんの？」
と同じ女子ハンド部で小学生の頃からの友人水谷碧が声をかけてくれた。
「うん…ちょっとね」
と言いながら私は横を歩く澄夏の顔を見上げる。
私の視線に気づいた澄夏はニコッと最強美少女スマイルを返してくれた。
それだけで碧は察してくれたらしい。聡い子だねぇ。
「木全さん、すごいよね。同じ学年…いや、中学生離れしてるよねー」
と澄夏にも聞こえる声で私に言う。それに澄夏が反応して
「ん？なになに？」
と碧に話しかける。
「うん。木全さんって背も高いし綺麗だからモデルさんみたいだよねーって話」と笑顔で応えてた。
それを聞いた澄夏は少し照れたように
「そんなことないよー…うーん、あたしって4月2日生まれだからみんなより少し成長が早いだけだって」
と謙遜するけど…少なくとも私の知る中三の先輩方にも澄夏みたいな最強ボディの人はいないよ。
そんな私を置いてきぼりに
「へぇ～、なら木全さんはもう14歳なってんだ…そうそうさっきは自己紹介してなかったね。私は水谷碧。あさひと同じ女子ハンド部だよー。碧って呼んでくれていいからね」
と自己紹介までナチュラルにしてしまう碧。コミュ力たっか！
「うん。よろしくね。碧。私も澄夏でいいよ」
とこれまた澄夏もコミュ力高いなぁ…わたしも見習っていかなきゃね。と決意していると碧が小声で
「ねぇ、また永山…ほら早速、神崎くんに…」と私たちの後方に視線を送る。私もつられて同じ方を見ると神崎くんが永山とその取り巻きの町田と山口、一言で言うとクラスのやんちゃ枠の連中に囲まれて何か言われていた。
「はぁ…永山達も変わんないねぇ…どうせ帰りのホームルーム終わってからいつもの場所でしょ。てかなんでいきなり転入生の神崎くんに因縁つけてんのかな？」
と呆れた口調で私はため息混じりにつぶやいた。
同じく呆れた顔の碧が
「本当にいつになったら気づくのやら…永山も不憫っちゃ不憫よね」
とやはりため息をつく。なに言ってんだろ？
「ねえねえ、なんかあるの？」と澄夏は興味津々のようだ。
碧がスッと澄香の横に並び耳打ちを始める。
「あのちょっといきがった男子、永山っていうだけど…小学校の頃からあさひのことが好きでさ、あさひの隣の席になった男子にああやって毎回、因縁つけるのが恒例なのよ」
「なるほど…そうだよね。あさひってめっちゃかわいいから好きな男子からしたら隣の席ってだけで嫉妬しちゃうもんね。私も男子ならあさひに惚れちゃうよ」
「あらら…ここにも無自覚なのが」
うーんよく聞こえないけどさすがコミュ力強者同士、打ち解けるの早いなあ。
内緒話が終わったのか碧が
「で、どうする？神崎くん助けるの？」
とちょっと真剣に聞いてきた。ぶっちゃけ私は関係ないから放っておいていいかもだけど気づいちゃったし、神崎くんとは隣同士だし、腐れ縁とはいえ昔から知ってる永山が迷惑かけるわけだしなぁ…
「うん。まあ、見に行くだけ行ってみますか」
と私が渋い顔で言ったら
それを聞いて碧はニヤニヤして澄夏は
「私も行っていい？」
となんかノリノリだ
そんなこんなで始業式もその後の帰りのホームルームもつつがなく終わり放課後となった。
私と澄夏は早々に教室を出て永山一味の定番スポットである体育館裏に先回りして体育館の壁に張り付いて永山達と神崎くんがくるのを待つ。
しかし、呼び出しが体育館裏ってめっちゃベタすぎん？
などと考えていると神崎くんと永山達がやってきた。
そして神崎くんを町田と山口が左右から取り押さえる。正面に立った永山がなにやら因縁をつけてるようだ。
うーん…なに言ってるんだろ？永山って意外と慎重だから凄んでも大声上げないのよね。小心者とも言うけど。
よく見れば神崎くんも唇の片方をあげてあのニヒル？な笑みを浮かべてる。ああ、彼は重度の患者さんだったわ。
そんなふうに私が呆れていると永山が神崎くんに向かって手を振り上げた。
その時私の隣から
「やめなよ！」とすごく澄んだ天使のような声が響いた。声のした方を向くとなんと澄夏が体育館の陰から飛び出して永山と相対していた。
ええ！あの子、美少女でナイスバディな上、男前やん！盛りすぎだって！なんて思ってると永山があろうことか澄夏の胸ぐらを掴むつもりなのか手を伸ばしていた。しかしその瞬間、澄夏の左脚が大きく上がり風切り音と共に振り上げられた。そしてその足先は見事に永山の右顎の寸前で止められていた。甘かった…澄夏は私の思ってるよりさらに設定もりもりだった…あの動きは多分空手だよね。しかも結構な実力者だ。茶帯ぐらいかな？
あれ？でもあそこであんな高く足あげたら…私は永山の後ろにいる神崎くんとその両腕を左右から掴んでいる町田と山口に目をやる。町田と山口は顔を真っ赤にして固まっていた。そして神崎くんはそのニヒル？な笑みを浮かべたままだが…おい！鼻血でとるぞ！つまりあの3人は見てしまったのだ…澄夏の短いスカートの奥にあるものを…多分永山は近すぎるのと女の子に舐められたと昂ってるから気づいてないようだけど…澄夏さんや、　
ちょいとサービスがすぎますよ。
って思ってたら、逆上した永山があろうことか澄夏を突き飛ばしていた。片足で立ってるのに澄夏はすごくバランス感覚いいんだろうな。ケンケンの要領で後方によろけながら数歩、下がっただけだったが。
それを見た私は頭に血が昇ってしまったんだろう。気配を殺して音を立てずに永山の背後に回り込むとその右手首を捻り上げていた。
「永山ぁ…あんた女の子に手をあげるような下衆だったんだぁ」冷たい目で永山を睨みつけながら私は言った。
「あさひ！？いや、だってこいつらが！」
と永山は喚くが
「そうやって人のせいにすんな！」
と言って昔おじいちゃんに教えられた手首にあるツボ？的なのを押してやる。
「アギィっ」
と悲鳴をあげて永山は膝をつく。
私も屈んで永山に囁くように
「これ前も体験したよね。正中神経を圧迫してんの。このままもっと強く押すとどうなるかも知ってるよね。小6でも恥ずかしかったのに…中2にもなってうんこ漏らしたくないでしょ？」
と言ってやった。まあ、本当にそれが正中神経なのかは知らんけど前見た映画でデンゼル・ワシントンが似たようなことしてそう言ってたからそうなんだろう。
永山には小6の時にも同じようにわからせてやったことがあるのにほんと懲りない奴だなと思う。
泣きそうになりながら永山は
「わかった！わかったから！もうしないって」
と叫んでいた。それを聴いて私は手の力を抜いた。
その時、なんか背中の方にすごく嫌な気配を感じた気がした。慌てて振り返ると神崎くんを取り押さえてた町田と山口が気を失って地面に横たわっていた。何事！？と目を見開くと神崎くんが
「フッ…さすがにあんな刺激の強いもの見せられてはこいつらでは耐えられなかったようだな」
と髪をかきあげながら倒れた2人を見下ろしていた…まあ、鼻血はたらしたままだけどね。思わず私は神崎くんの両肩を掴み
「やっぱり！神崎くんもガッツリ見ちゃったんだよね？」
と掴んだ神崎くんの方を揺さぶる。
あのニヒル？な笑みを再び浮かべて神崎くんは一言
「フッ…紫だ」
「なん…だと…」
そんな大人すぎでしょ
私は神崎くんの肩を掴んだまま膝から崩れ落ちた。
そんな私達の後ろで澄香はなにもわかってないよな顔で立っていた。
そんな状況のため私はさっき感じた嫌な気配のことをすっかり忘れてしまっていた。