【R18】みだりに近づかないでください！

27-2

「どうする？座る？」
　この差し出された手を逃したら、もう次はないかもしれない。
　頷いた俺を見て、彼女はベンチに戻った。足を組み、その上で頬杖をついてじっと俺を見つめる。
　あの日の元要くんにそっくりだと思った。
　俺は今、試されているのだ。
「初めて倫音さんに会ったのは、まだアメリカに行く前の小学生の頃で」
「えっ？！」
　倫音さんの手のひらに乗せていた顎が落ちた。
「父親に連れて行かれたパーティーで、目立つタイプの男子に絡まれてた倫音さんが」
「待って待って、何普通に続けてるの？！」
「倫音さんが話す気ある？って言うから」
「あー、はい。どうぞ続けて」
　彼女が手をヒラヒラさせる。
「腕を引っ張られて連れて行かれそうになってたんだけど、その男子にタックルして、ダサいって堂々と言い捨てた後、ベンチに座ってた俺の隣に座ったんだ。さっきみたいに」
　自分で言いながら落ち込んだ。俺は、あの時の男子と全く一緒じゃないか。
「あまりの豪胆さに驚いたけど、二人で遊ぶのが楽しくて帰りたくなくて、ずっと一緒にいれたらいいのにって思ってた。それが俺の初恋だった」
　記憶はおぼろげでも、心の揺れ動きは覚えている。
「二度と会えないままアメリカに渡ってそれっきりだったけど、帰ってきてまた会えた。そしたら、変な男にばっかり付き纏われてて…心配で…そのうちストーカーに刺されるんじゃないかと思った」
　電車、カフェ、道すがら、ありとあらゆる場所で男たちから声を掛けられる。自衛ができるといっても限界はある。
「大袈裟な」
　大袈裟でも何でもないけど、それは彼女が知らなくていいことだから言わない。
「俺は、倫音さんを守ることが使命なんだって勝手に決めて、行動してた」
　そっと隣に視線を向けると、倫音さんは手で顔を覆っていた。
「どうしたの？」
「すごく複雑な心境」
　急にこんな話をされたら、そうなるだろう。
「だから俺は、倫音さんに近付く男と同じ気持ちを持っちゃいけないんだ。嫌でしょう、そういう男。今まで散々嫌な思いをして来たのに、またそんな目で見られるなんて」
　突然、バッと顔を上げて俺を見た。
「何？」
「そういうこと？そういうことなの？」
「今話したのが、ほとんどだけど」
　隠している部分はあるが、嘘偽りはない。
「私の為ってこと？」
　ゆっくりと頷く。
　全ては、君のために。
「じゃあ日晴くんは、私が嫌がるだろうって思ったから、自分の気持ちを抑えてたってこと？」
　あまり本人の前で認めたくはないけれど、ここでまた失敗したら、二度と取り返しがつかない。
「そう…なるかな…」
「アメリカでも私のこと考えてたの？」
「ずっとじゃないけど、どうしてるかな？って思い出すことはあったよ」