【R18】新入社員ヤンデレエルフの、教育係になりました！

第12話

　褐色肌に濃灰のスリーピースを着ているから、明るい髪色が美しく際立っている。
　公園を通る人々に、微笑む彼はどう映っているのだろうか。
「いやー……エルフだと思ってましたよ。でも周りが何も言わないし、人の見た目にとやかく言うのは違うし……もしかしたら、なりきりの路線も捨て切れず」
「それは若いうちに通っておくべき道ですね」
　やはり当のダークエルフでさえ、そういう認識なのか。
　ティルはポットからコップにお茶を注いで、沙彩に手渡した。湯気と共に爽やかな紅茶の香りがする。
「この姿は、サーヤにしか見えていませんよ。周りの人達には、ただの人間に見えています。正確には、人間だと認識させているんです」
「はあ…？」
　沙彩は返事をしながら、さっき詰め込まれて途中までしか食べていなかったサンドを、改めてゆっくりと頬張った。
　こんな時、自分の神経の図太さを感じる。
「私には二つ力がありまして、そのうちの一つを使っているのです」
「へー」
　ダークエルフだから、そういう力もあるだろうも思っていたが。
　現実で見ると本当に不可思議だ。
「なりきりじゃなかったか」
「本物ですよ。だから、サーヤが私を他人と平等に扱うことがとても嬉しく、そして切ないです」
　サンドをお茶で流し込み、ゴクリと飲み込んだ。
「サーヤ……愛してます」
　とろけそうな表情で言われても、沙彩はどうしていいか分からない。
「えー……いや、それはちょっと引くっていうか……無理があると思うんですよ」
「どういうことですか」
　変わらぬティルの笑顔に威圧を感じた。
　昨日の帰り際も同じようだったな、と沙彩は思い出した。
「ちゃんと話したのは昨日が初めてですし、万が一に一目惚れだとしても、愛してるは違うっていうか」
　好きや恋なら理解できても、愛は納得がいかない。時間をかけて築き上げるものではないのだろうか。
　一朝一夕で愛を語られても、沙彩は受け止めることができない。
「サーヤ……分かりました。エルフの名にかけて誓いましょう、私の愛を証明すると」
　沙彩は脱力した。
「いや、全然話を聞いてないですね」
「聞いていますよ、サーヤの言葉は一語一句逃さず」
　聞いていても、理解していなければ同じことなのではないか。
　沙彩は気が遠くなった。
「では、今夜も腕によりをかけて愛の手料理をご馳走します」
「あー……」
　今夜も約束してしまっていたのだった。
　奮起しているティルに、今更断るのも難しいだろう。
　面倒なことになったなあ、と沙彩は思った。