獄中の翡翠

朝の身支度

まだ明けて間もないカーテンの隙間から漏れ出る微かな木漏れ日を受けてマリア？は起床する。
マリア「う…うう。」
マリア？はまだ眠い頭を無理矢理動かして、浴室に行きそこで朝の冷水を浴び、自身の身体と髪をよく乾かしてから。
自身の下半身に貞操帯を装着し。
喪の喪のドレスに身を包み化粧台の所まで来て化粧台の椅子を引きそこに腰掛けて自身に化粧を施した。
小慣れた手付きで化粧水を自身の顔の肌に塗り込み、その上で下地を満遍なく塗り込んでいく。
マリア「…。」
マリアは、震える身体を必死で動かし、白粉を自身の顔に拡げ己自身の頬と唇に紅を付け身支度を完全に整えた
マリア？は朝食を摂る為に、マリア？は食堂に向かった。

城内　食堂にて
ナイフとフォークで朝食のオムレツを切り分けて自身の口の中に入れていった。
マリア？「………。」
マリアは黙々と食事を摂っていた。
大臣A「マリア様！今年度の税金の徴収についてですが、やはり多くの地方を束ねる領主達からは反対意見が多いです。」
マリア？「それはどうして？」
大臣A「多くの領主様方は『何故、自分達よりも国民達は税金を支払う額が低いのかと。』」
マリア？「それは、シャルル様のお義父様であるシャギー様が国民達から高い税金を徴収し、浪費に使って今国は赤字が続いております。」
大臣A「確かにそれはそうですが！領主様方は長年シャギー様の家系である
ディーエス家に長年忠義を捧げてきて、幾らマリア様がその、あの。」
大臣Aが言葉に詰まった。
マリア？「私は気にしませんから、どうぞありのままを私に話してみて下さい。」
大臣A「各地方の領主様方達は『幾ら、亡き夫であるシャルル様の妻でも得たいの知れない人間をこの煌の国の女王に君臨させる事は認めない！』と各地で反対の声が上がっています。」
マリアは一通り大臣Aの話を聞いて、こう大臣Aに返事を返した。
マリア「私の事はどうでも良いわ、それよりも奢侈税の徴収の方は順調ですか？」
大臣A「ええ、大分集まってきて、この煌の国の国民全土に行き渡りそうです。」
マリア「それは、良かったわ。」
マリアはやっと一つの問題が終わりを告げそうな事に安堵の溜息を漏らした。
兵士A「あの、マリア女王陛下！」
兵士Aがマリアの前に跪いた。
マリア「一体どうされたのですか？」
兵士A「それが、リベロ様からお手紙が届きました。」
マリア「またなのですか？直ぐに「私はお断りします。」とそのリベロ様に伝言をして来てください。」
兵士A「畏まりました。」