新米エルフとぶらり旅

第一章 第一部

魔法について

　エトヴィンさんがすっごく気になるけど、それは今じゃなくてもいいかな。

　まあ、お金のことはこれくらいでよし。マジックバッグに入っている金貨は当面は封印決定。使うのは銅貨、せいぜい銀貨。よし。

　荷物の確認は終わったし、とりあえず動きますか。



　森から出るために、［地図］を頼りに東に向かって歩く。距離感が掴めないから、とりあえず今日歩いてどれくらい進めるかで判断するかな。

《ケネス、ただ歩いているだけでは時間がもったいないので、魔法の練習をしながら歩きませんか？　今は使えるはずですので、早めに慣れておくと安心ですよ》
「いざという時に使えなくちゃ困るか……使い方をヘルプさんに確認してみる」
《はい》



《Ｑ＞魔法は使える？》
《Ａ＞マスターは精霊魔法も属性魔法も無属性魔法も使用できます。エルフであれば精霊魔法については精霊を召喚して語りかけるだけです。マスターが呼び出す精霊に制限はありません。属性魔法はそれぞれの属性について適性がなければ効率が悪くなる上に効果も下がります。マスターはすべての属性に適性がありますが、さすがに一度も使わなければ上達はしません》
《Ｑ＞潜在能力だけはやたらと高い初心者ってことかな》

《Ｑ＞精霊の召喚のやり方は？》
《Ａ＞頭の中で『〇〇なになにの精霊よ』と呼びかけると近くにいる精霊から返事が返ってきます。日本では様々な物に神が宿ると考えられていたと思いますが、この世界では様々な物に精霊が宿ると考えられています》
《Ｑ＞例えばどんな精霊がいるの？》
《Ａ＞火や水、木、風、土などが有名です。ただし、精霊はマスターが想像する以上に自由な存在です。勝手に『自分は〇〇なになにの精霊だ！』と言い張る精霊も多く存在します。火の精霊を呼び出したつもりでも、召喚に応じたのは『自分のことを火の精霊だと思い込んでいる土の精霊だった』ということも稀にあります》
《Ｑ＞何その傍迷惑はためいわくなの》
《Ａ＞それ以外の注意点としては、召喚者と精霊との相性や精霊の性格なども大きく関係します。素直に言うことを聞いてくれるとは限りません》
《Ｑ＞攻撃してきたりとか？》
《Ａ＞それはありませんが、『なんだ絶壁か……』と拗すねられることがあります》
《Ｑ＞それは単なる性的嗜好せいてきしこうでは？》



◆　◆　◆



《Ｑ＞属性魔法の具体的な使い方は？》
《Ａ＞まずは頭の中で現象をイメージをすること、これが第一段階です。それから魔力を集めて言霊を詠唱する、これが第二段階です。慣れれば詠唱は必要ありません。最後に魔法名を口にしますけど、これによって発動を確定します。これが第三段階です。慣れればこれも必要もありません》
《Ｑ＞詠唱はちょっと遠慮したいんだけど。これでも日本では三〇を越えてたしね》
《Ａ＞マスターの場合は適性が非常に高いので最初から無詠唱が可能です。魔法名を口にする必要すらありません。頭の中で現象をイメージするだけで発動しますが、うっかり暴発させないためにも、慣らしとして何度か詠唱や魔法名を口に出すのもいいと思います》

《Ｑ＞属性は何があるの？》
《Ａ＞この世界では、地域によって多少呼び方は違いますが、一般的には火水風土光闇の六つがあると考えられています。これらの範疇にないものは無属性とされますが、本来は逆です。元々魔法に属性はありませんが、精霊のイメージのせいでしょうか、魔法には属性があるという考えが広がり、そこから属性魔法と呼ばれるものができました》
《Ｑ＞その考えは直さなくていいの？》
《Ａ＞知っても知らなくても魔法の使用にそれほど影響がありません。属性魔法はイメージが容易なので広まったものですので》

《Ｑ＞属性魔法の具体例は？》
《Ａ＞例えば初歩的な魔法として、火属性の［火弾］や水属性の［水弾］がありますが、それぞれ適性がなければ効率が悪くなりますし、効果も下がります》
《Ｑ＞それでも一応使えるんだ》
《Ａ＞はい。ある程度は効果が下がっても、例えば［火弾］なら枯れ草に火を点けるとか、あるいは［水弾］なら傷を洗う水を出すとか、その程度には使えます。そのような効果の低い魔法でも日常生活には役に立ちますので、俗に生活魔法と呼ばれています。でも燃費が非常に悪いので、次々と使えるものではありません》

　出た、生活魔法。意外と便利なやつでしょ。

《Ａ＞ちなみに、魔力量も影響します。さすがに適性ゼロ、魔力量ほぼゼロではほとんど発動しません。適性があまりなくても魔力量が多ければ、安定はしませんが発動はします》
《Ｑ＞全ての適性がゼロでも普通の人の一〇〇倍の魔力があればどう？》
《Ａ＞ニトログリセリンの原液を抱えたまま小槍でアルペン踊りを踊るようなものです》
《Ｑ＞……好き好んで自爆する人はいないね》
《Ａ＞はい。そのような極端な人たちも一定数いますが、まず間違いなく無属性に可能性を求めます。無属性は適性を測ることができません。どの魔法が発動できてどの魔法がが発動できないかは、それぞれの魔法を訓練してみなければ分かりません。でも仮に時空間魔法が発動できるとなれば、マジックバッグや魔道具などの作成で収入に困ることはありません。当たれば大金持ち、外れれば一文なし。博打ですね》



◆　◆　◆



「一通りの魔法は使えそうだね。とりあえず［索敵］で周囲に危険がないかを確認しながら、役に立つものを集めていくってことでいい？」
《はい、それでいいと思います。薬草、野草、香草、毒草、果実、茸きのこなどですね。昆虫にも薬などとして使えるものがありますので、見かけたら捕まえてください。私も［索敵］は使えますので念のために周囲を警戒しておきます》
「合間を見て、他の魔法の練習もするから、リゼッタもアドバイスしてくれる？」
《分かりました。森の中ですので、火属性でなければ問題ないと思います。水属性も足元が悪くなりやすいので注意してください。おすすめは風属性と土属性です》

　［地図］に採取するものを表示させ、近くにあるものは採取していく。薬になるもの、毒になるもの、食材になるもの、香料になるもの。

　昆虫は『薬などに使える昆虫』として表示させた。昆虫の中には食材になるものもあるけど、無理して食べなくてもいいかな。染料として使われる昆虫はいたから、そういうものは集め……あ、これは使える。

　拳くらいの大きさがある黄金虫こがねむしのような昆虫を捕まえたけど虫かごがない。樽に入れても持ち運ぶのはなあ。担かつげなくはないけど。マジックバッグには入らないよなあ……あ、入った。あれ？　異世界物のセオリーとして、生き物は魔法鞄には入らないのでは？

《Ｑ＞マジックバッグに生き物が入ったけど？》
《Ａ＞入ります。内部は時空間魔法によって作られた異空間です。そのような異空間を作って大型の生物を収容する魔法もあります。入り口が鞄かそうでないかの違いだけです。呼吸も問題ありません。マスターがお持ちのマジックバッグも同じですので、中に入って出られます》

　リゼッタで試し

《一瞬嫌な予感がしましたが？》
「気のせいじゃない？」

　おそらくジト目。リスなので表情がはっきりとは分からないけど、ものすごく冷たい目をしている気がする。

　植物や昆虫で気になるものは手あたり次第にマジックバッグに突っ込みながら歩いていく。［飛翔］も使えるらしいので、森の上に出て一気に村まで飛んで行くこともできるとは思うけど、まずはこの世界を知りたい。

　もちろんヘルプさんやリゼッタに聞けばたいていのことは分かるけど、とりあえずは歩いて進もう。

　休憩を挟みつつ歩き続けると、少し冷えてきた。上を見るとちょっと暗くなってきたし、そろそろ野営の準備でもしようかな。［結界］を使えば寝ている間も大丈夫だろうし、［火弾］で火を熾せば暖を取れるし。［土壁］でトーチカを作ってもいいのか。

　今日いくつか魔法を使ってみて分かったこと。属性魔法は範囲や威力の調整がしやすく、確かにとっつきやすいし応用が利く。無属性魔法は特定の用途にものすごく役立つ便利グッズのような感じ。でも汎用性はあまりない。

　しばらくは習うより慣れろかな。そういえば、精霊魔法は全然使ってないなあ。エルフになったのに。