呪われた騎士に惚れられた夢魔は呑気にその腕の中で微睡んじゃう

くまは遠い

森を歩く。


言葉では実にシンプルだけど、いざその中身を確認すると、実にえぐい。

朝は寒く毛布に震え、そこから昼にかけてはだんだんと気温は上がり湿気が多く蒸し暑さが売りの最悪な場所にチェンジ。


「あっちい……」
隣を歩くぐすたふに同意しよう。

めっちゃ暑い。

年中無休半そでシャツorズボンの姿でぶらぶらしてる僕とは違いぐすたふは大きなリュックを背負い半袖の茶色いシャツの上から厚手の赤いジャケットを着て暑そう。

いくつもポケットのついた茶色い長ズボンに腰には巻くタイプの真っ黒なカバンが歩く度に少し揺れる。

一般的な旅の服装とは若干違うけど食料に野営道具やその他もろもろがぎっしりと詰まっている事だろう、ぐすたふは力持ちだね。

だけど多分一番大変そうなのが右手に持つこれまたでかい剣、刀身も幅も今まで見てきたどの剣よりも遥かに大きい。
数ある荷物の中で一番重たい物は恐らくあの剣、絶対持ちたくない。

「ね～」
色々な意味を込め隣のぐすたふを見れば顎に手を当て唸っている。

「悩んでるみたいに顎当ててどしたの」
「いや……なんでこの森に入ったんだろうなってよ」
「僕が帰るってギャーギャー騒いだからでしょ？」
ぐすたふは僕の住処の近くの場所にいたけど、一応あそこだってこの蒸し暑い森を越えた場所にある……。

「いや……もっと前だ、俺とニールが会った時の……待て、騒いだ自覚はあるんだな」
「そりゃあ勿論、自己分析は得意だからね」
「……おい」
おっと、口を滑らせた。

「てへ」
笑ってごまかすと悪化する可能性があるからここは真顔でさんはい。

「……まあいい、慣れた」
「やったぜ」
「あ～ぁ……なんで惚れちまったんだよ俺は、可愛いな」
溜息つかれちゃった。


……後少なくとも一時間歩かなければつかない距離をぐすたふは昼間の間に歩いたってことだよね

「ぐすたふはどうやってあそこに来たのかちょっと不思議、割と早い時間だった筈だけど」
「どうやって、か……」
話題を戻し聞けばぐすたふは怪訝な顔で頬をかいた。

「さぁ、どうやったんだろうな」
「疑問系かい」
「ど～も一か月前までの記憶が霧がかった感じで曖昧なんだよ、良く思い出せんし思いだす気もねえが」
「……病院行く？」
病気、移る奴だったら躊躇無く逃げるよ？

「今は霧も晴れて治ったがやばかったら行く、……距離を置かないでくれるか？　割と傷つくぞ」
「……失礼しました？」
「おい敬語」
「へい」
一歩下がろうとする僕の腕を掴むぐすたふに僕は肩をすくめた。


「てへ」
「寝てなかっただけだ、心配ねえ」
なんだ、単なる寝不足か、やだぐすたふの視線怖い。

「てへじゃねえ……んじゃあそうだな……ニールはなんでこの森に住んでたんだ？」
「僕？」
「おう、こんな住みにきい所になんでにーるは住んでんだ、惚れた腫れた抜きで純粋に気になる」
「ん？ んーと……そうだね」
純粋な疑問に今度は僕が顎に手を置いた