なぜか水に好かれてしまいました

11 手料理をご所望です

車が、再びビル群へと戻っていった。
敦子は、なんだかそれが寂しく感じた。

信号で、車が止まっているときに、不意に玉山さんが言った。

「　うちのおばさん、大家さんね。ときどきいいにおいがするんだけど、もしかしたら、滝村さんかしらねって言ってたんだけど。自炊してる？　」　

「　あっはい。毎回外食だとお金かかるので。　」

「　そうか、じゃあ明日食べたいな、滝村さんの手料理。　」

「　えっ～、私のなんておいしくないですよ。ただの田舎料理だし。　」

「　いい匂いって言ってたよ、おばさん。　」

そうこうしているうちに車が、走り出してしまい、なんだか断りずらくなってしまった。

「　あまり期待しないでくださいね。　」

「　いいの？　ありがとう。　」

玉谷さんが、あまりにうれしそうに言ったので、敦子もなんだか食べてもらってもいいかなって、思ってしまった。
まあ今日は、ごちそうになったし、口止めの意味もあるしと、心の中で言い訳したのだった。

それからは、車の中で、敦子は、明日のメニューを何にしようかと、ずっと考えていた。
気が付けば、車は、駐車場に戻っていた。

「　明日、ちょっと会社に出るから、夕食でもいい？　」

「　いいですよ。　」

「　じゃあ楽しみにしているね。時間のこともあるし、連絡先交換しない？　」

「　はい。　」

いつの間にか、敦子は、玉山さんと連絡先まで交換していた。

二人玄関先で、別れるときに、敦子は言った。

「　今日は、ありがとうございました。　」

「　いえ、こちらこそ。じゃあまた明日。　」

敦子は、ビル群を見た時に感じた寂しさが、どこかに消えてしまったのを感じた。



部屋に戻ると、夕方になっていて、慌てて洗濯物をとりこんだ。

テーブルには、カップが二つそのまま置いてあった。
着替えやらお化粧やらで、片づける暇がなかったのだ。

その置いてあるカップを見ると、あらためて玉山さんの存在を実感した。

洗濯物やカップを片づけたら、あたりはすっかり暗くなっていた。

「　買い物は、明日いこう。　」

夕食には、冷蔵庫にストックしてあったものを食べた。
お昼が豪華だったので、あまりおなかもすいていない。

「　明日なに作ろうかな。　」

考え出すときりがなかったので、ひとまず塗ってあったネイルをとることにした。

とるときには、もったいなくて、もう一度、水の球を出して、部屋に浮かせたりした。

「　とうぶん封印だね。　」

敦子の心を読んだかのように、水の球は、部屋中をいくつもまわっていた。

原因であるネイルボトルは、ほかのネイルボトルとは、別の場所に置いておくことにした。
しまう前に、明かりに掲げてみると、やっぱりきらりと光った気がした。

そしてお風呂に入り、リラックスした後、明日のメニューを考えた。

「　何にしよう、って言ってもそんなに、レパートリーがあるわけじゃないもんなぁ。　」

何かいいのがないか、ネットで検索してみた。

しかし、あんまり凝ったものにしたら、気合の入れすぎじゃないかとか、玉山さんも負担に感じるんじゃないかとか、うだうだ考えすぎて、時間だけが過ぎてしまった。

結局いつものを作ることに決めて、寝ることにした。



翌朝、日曜日は、少し雨が降っていた。

夢を見た。
内容は、覚えていないが、見た夢が悲しかったのだけは、覚えている。

少し寝過ごしたようだ。
時計を見れば、もう9時近くになっている。

「　玉山さん、もう仕事いったのかなあ。　」

ついそんなことを考えてしまった。

軽く朝食を食べ、スーパーへいく支度をした。

スーパーにいき、いつもよりじっくり見ていたら、普段より多く買ってしまっていた。

帰ると、もうお昼になっていた。

買ってきたものを冷蔵庫に入れてから、お昼を食べた。
それから、買ってきたもので出来るメニューを、紙に書いていく。

書きながら、改めて感じた。
思ったより食材買ってしまった！

慌てて料理を始める。

いくつか作って、ストックしておくものと、今日食べるものに分けておく。

昨日玉山さんが、デザートをおいしそうに食べていたことを思いだし、スーパーでチーズケーキの材料も買ってきた。急いでそれも作って、冷蔵庫で冷やしておく。
食べる分だけ切って、あとは、冷凍庫に入れておいてもいいだろう。

午後の半日を料理つくりに費やして、あとかたずけなど、すべて終わった時には、もう５時ちかくなっていた。

「　玉山さん、いつ帰ってくるのかなあ。　」

スマホに、連絡は入っていない。

今度は、身支度をした。
同じ部屋着でも、今日はちょっとだけ、おしゃれなＴシャツにパンツという格好にした。
今更着飾ってもという感は、ぬぐえないが、まあいいだろう。

そうして、またスマホを見れば、連絡が入っていた。

『　六時過ぎに伺います。　』

時計を見れば、もうすぐ時間になるところだった。

手持ちぶたさで、テレビをつけてみていると、インターホンが鳴った。



モニターを見れば、笑顔の玉山さんが映っていた。