小日本帝国

恐慌を脱出せよ！

シャム王国

帝国五カ年計画は初年度で早くも成果が出始めた。
そもそも、日本経済は世界恐慌による悪影響を局限化することに成功しておりそのしわ寄せも朝鮮半島や満州に背負わせていた。
その影響で起こった朝鮮戦争も、基礎的な部品価格の上昇などを引き起こしたが戦争自体が大規模な公共事業だったのである。
これに加えて帝国五カ年計画も重なり、市場には大量に資金が流入した。
日本経済は1931年の8月には恐慌を脱したのである。


恐慌をいち早く脱出した日本は新たなる市場の拡大を目指した。
その1つがシャム王国である。
シャム王国はイギリスとフランスの植民地の緩衝国として独立が許された国である。
ここに日本は目を付けたのだ。
イギリスやフランスの影響力が低下したシャムの産業に日本の財閥は次々に参入していく。
また、シャム軍も日本資本によって強化されようとしていた。
最も分かりやすいのが海軍である。
シャム海軍はフランス植民地艦隊やイギリス東洋艦隊などが仮想敵であるが、直接的に領土紛争が無いイギリスは敵に周ることはまずないが、カンボジアを抱えるフランス相手には全面戦争とまでは行かないまでも大規模な国境紛争を想定していた。
そのため植民地艦隊を撃破できるほどの戦力が必要である。
シャムはその海軍戦力の増強を日本に依頼した。
流石にシャムの国力では戦艦を運用することは難しい。
そこで依頼を受けた日本海軍は以下の戦力をシャム側に提示した。


シャム王国海軍増強策


6500トン級軽巡洋艦2隻
改初春型駆逐艦4隻


改初春型に関しては特に記述することは無い。
6500トン級軽巡は球磨型に始まる日本海軍の5500トン級軽巡洋艦の後継艦とも言える艦である。
詳細な諸元については以下の通りだ。


6500トン級軽巡洋艦
排水量：6500t
全長：156m
全幅：14m
速力：29ノット
武装：55口径15.5㎝連装砲3基、50口径12.7㎝連装高角砲2基、51㎝三連装魚雷2基
艦載機数：2機
航続距離：16ノットで4000海里


シャム海軍の基本戦略としてはインドシナ周辺海域の制海権掌握である。
そのため太平洋への展開は考慮しておらず、航続距離も短くて済んだのである。
それでもこの6500トン級軽巡洋艦は日本海軍から新鋭艦であった。
それは他国からしても例外ではなく、もしこの6隻の艦艇がシャム王国海軍の軍籍に入ればインドシナ周辺の制海権は一気にシャム海軍側に傾くのである。
ただ、この大戦力を建造する代わりにシャム政府は日本と経済協定を結び、日本による資本の独占を認めたのである。