太一の決心

９話：東日本大震災と北海道へ旅行

　２０１１年３月１１日午後14時４６分、東日本大震災が起きた。住友家では、デレビを見ていたときに、大きなゆれに見舞われ、住友次男の奥さんと義理の母が、悲鳴を上げて、家を出た方が良いかと次男に聞くと、いや、こういう時には、安全な、風呂場に行こうと、風呂場に向かった。直ぐに、電気のブレーカを落とした。１０分弱して、揺れが収まった頃に、キッチンに行くと、お皿が落ちて散乱していた。

　１７時頃に電器が復旧しすると、東北で大津波に流される家や車、人の映像がテレビから流れて、せんりつが走った。そして、その晩は、眠れぬ夜を過ごした。首都圏でも、交通が麻痺して、大きな国道に、仕事帰りのサラリーマンの行列が、どこまでも続いていた。アナウンサーが、国内観測史上最大のマグニチュード９．０の巨大地震と発表。

　その後、東京電力福島第１原発では電源が止まり、原子炉は冷却機能を喪失。核燃料が溶け、１から３号機は炉心溶融「メルトダウン」が起きた。３、４号機は水素爆発により原子炉建屋が大破。放射性物質が大量に放出される最悪の事態に陥った。これが、不安を倍増させ、住友家でも意気消沈した。その後、津波はすさまじいエネルギーで家屋や港湾、工場施設などを破壊したと報道された

　東日本大震災による東京電力福島第１原発事故などの影響で、各地で電力供給不足が深刻化。東電管内では震災直後、地域ごとに送電を一定時間止める「計画停電」を実施。電力需要が高まる夏場の７月１日から９月９日には、政府が東電と東北電力の管内で３７年ぶりに「使用制限」を発動。対象企業だけでなく個人も節電に大わらわとなった。一方、定期検査で運転を停止した原発の再稼働に地元自治体が同意しない事例が続出。

　そんな事で２０１１年は、東日本大震災で、しっちゃか、めっちゃかとなった。そんな時に、唯一、積極的に日本を支援してくれたのが、台湾だった。台湾の赤十字会とテレビ各局が３月１８日夜、東日本大震災の被災者支援のチャリティーイベントを開いた。４時間の生中継の間に電話で義援金を受け付け、７億８８００万台湾ドル「約２１億円」が集まった。

　台湾の有名歌手らとともにジュディ・オングさん、元サッカー選手の中田英寿さんらが参加。馬英九「マー・インチウ」総統夫妻や政権幹部も受話器を握った。２億台湾ドル「約５億４千万円」を出したのはアップル社の「アイフォーン」の受託生産などで知られる鴻海グループ総裁、郭台銘氏。台湾有数の富豪で、日本企業との関係も深い。

　義捐金を募るために台湾の赤十字とテレビ各局が行ったチャリティーイベント「相信希望 、ファイト・アンドスマイル」には馬英九台湾総統も駆けつけ、全体で20億円以上が集まったことで知られている。そこには数多く台湾の有名人も出演したのだが、「台湾のスーザン・ボイル」とも呼ばれている天才歌手『リン・ユーチュン』さんも登場した。

　彼は自慢の美声で日本の歌手「宇多田ヒカル」さんの名曲「ファースト・ラブ」を歌い会場を沸かせた。リンさんは男性なのに女性ボーカルである宇多田さんの曲を見事に歌っていた。また、日本語の発音も素晴らしく、日本人が聴いてもまったく違和感のない素晴らしい歌であった。そんな時でも、百合は、ソロバン２級の試験の受験票を手に入れ、合格のために練習を続けていた。そして４月１６日受験し、４月３０日に合格通知が届いた。

　秋には、３級の試験に挑戦すると百合が話していた。２０１１年も、やがて１１月になり、百合がソロバン３級の受験日を迎えた。その日には、両親が着いていき、父が、リラックスしてと言い、母が、大丈夫、あれだけ練習したのだから受かるはずよと勇気づけた。受験終了後２週間後にソロバン３級の合格通知が届いた。やがて２０１１年、悪夢の年が終わり２０１２年を迎えた。

　もちろん、２０１２年になっても寄付金も経済界の首脳、社長からも多額の寄付金が寄せられた。こんな時でも、百合は、ソロバン２級の試験の受験票を手に入れ、合格のために練習を続けていた。そして２０１２年３月１８日受験し、４月３日に合格通知が届いた。その後、暑い夏に、日本中の原子炉が運転を停止し、やむなく、首都圏で計画停電を実施した。

 ２０１２年、長女の百合は、この頃、映画、特に洋画が大好きになって、母と一緒に毎週のように出かけ、映画を見た感想を夕食の時に、みんなに披露していたが、あまり興味のない、弟たちは、興味なさげに聞いていた。太一が気を使って、一番良かったシーンはとか、泣けたシーンはとか、気に入った俳優はとか質問をすると喜んで答えてくれた。そして昔の名画も見たいのでＷＯＷＯＷに入会してと言われ了解した。

　そして全国から東北へボランティアが出向いたり、炊き出しに言ったり積極的に支援の輪が広がっていった。その後、５月のゴールデンウイークを過ぎると一気に暑くなり出し、蒸し暑い梅雨に入り、梅雨が明けると、３０度超えの厳しい暑さ、その後３５度を超える猛暑日が続き、家の中でエアコンを効かせて、涼んでいるしかなかった。

　そうなると、男性達と女性達が別の部屋に集まって、テレビを見たり、本を読んだりして、過ごした。ま　れに、雨が降って涼しい日の夜に海沿いの道を散歩した。太一が、気分転換に北海道旅行を企画した。７月２０日から新潟からフェリーで北海道旅行に出かけるため、奥さんの由美子が３日間有給休暇をとった。エスティマに家族５人を乗せて橫浜を朝６時に出発。

 国道１６号を北上し橋本から高尾山インターチェンジから高速道路に入った。その後、県央道路を北上し鶴ヶ島ジャンクションから関越高速に入り、赤城山パーキングエリアで一休みして、９時半に新潟港近くのインターチェンジで降りた。新潟港の日本海フェーリー乗り場に１０時に到着し町中で菓子パン、おにぎり、飲み物を買い込んた。そして予約したチケットでフェリーに乗船した。出発してから、船の甲板を散歩しようとしたが風が強いのでやめた。


　その後、昼食をとって、風呂に入り、ゆっくりしていた。そして、翌７月２１日、４時半に小樽港に到着した。そこから、高速道路に乗り、車で札幌を抜け、旭川についた。そこで、一休みして、カフェでお茶をした。そこから美瑛に向かい、美瑛の名所、セブンスターの木、ケントメリーの木、パッチワークの路を見物した。その後、富良野のラベンダー畑を散策した。

　そして１１時、早めの昼食をとった。そして国道４５２号線を三笠市を抜けて、岩見沢から、札幌に午後１４時に到着して、ホテルにチェックインした。少し仮眠した後、すすき野、狸小路などを散策した。ジンギスカン料理の店を見つけて、大人は、札幌生ビールを飲んで、味付けした羊肉を焼いて食べた。特の札幌で飲むビールは旨いと、太一は感じた。