太一の決心

１４話：欧州難民問題、巨大企業の不正と百合のフェリス受験

　やがて２０１５年となった。初詣に、伊勢山皇大神宮に出かけ、家内安全、家族の健康、満貫成就をお願いしてきた。２０１５年、世界では、世界各地でイスラム過激派テロが起きた。年初、過激派組織「イスラム国」は１月、シリアで行方不明になった湯川遥菜さんとフリージャーナリストの後藤健二さんを人質に取り、殺害した。イスラム国はそれまで欧米人を殺害した動画を公開したが邦人が犠牲になった事件は初めて。
　
　イスラム国は、安倍晋三首相がイスラム国対策として２億ドルの人道支援を表明した後、２人の殺害を警告するビデオ映像を公開。７２時間以内に同額の身代金を支払うよう要求した。期限切れ後、イスラム国は湯川さんを殺害したとする画像をネットに投稿し、要求を身代金からヨルダンで収監中のイラク人女死刑囚の釈放に切り替えた。日本政府はヨルダンなどに協力を求め、人質解放に努めたが、その後、後藤さんを殺害したとする動画が公開された。

　シリアを中心に中東やアフリカの紛争や迫害を逃れ、欧州を目指す難民が急増した。粗末な船などに乗った難民が連日大量に押し寄せ、国境にフェンスを設けて流入を抑える国も。９月にトルコの海岸に打ち上げられた３歳男児の遺体写真が報じられると、世界的に受け入れの動きが広がり、欧州最大の受け入れ国ドイツのメルケル首相はノーベル平和賞候補になった。

　欧州連合「ＥＵ」は加盟国全体で１６万人を分担して受け入れることを決めたが、既に１００万人以上が欧州入りし、対策は追い付いていない。１１月のパリ同時テロでは、一部の容疑者が難民に紛れて欧州入りしたことが判明し、テロリスト流入対策の不備が顕在化した。欧州各国は国境審査を相次いで強化しており、欧州統合の柱である「域内移動の自由」も揺らいでいる。

　２０１５年１から１１月の訪日外国人数は、日本政府観光局の推計で前年同期比４７.５％増の１７９６万４４００人に達した。円安に加え、日本発着の国際航空路線の拡充、査証「ビザ」発給要件緩和などを背景に、過去最高だった１４年の年間実績「１３４１万人」を既に上回った。１５年年間では１９００万人台に達する見込み。外国からの訪日観光客が急増した。

　そして日本を訪れた時、炊飯器やカメラ、薬、化粧品といった家電やブランド品などを大量に購入する「爆買い」も注目を集め、今年の流行語大賞にも選ばれた。日本百貨店協会によると、外国人観光客向けの免税売上高「１から１０月」は前年同期と比べ、約３.１倍の１６０９億９６００万円。ただ、中国を含む新興国経済の減速に伴い、爆買いの勢いが鈍る可能性も指摘されている。

　ドイツ自動車大手フォルクスワーゲン「ＶＷ」が排ガス検査をすり抜けるため、検査時のみ窒素酸化物「ＮＯｘ」の排出量を少なくする不正なソフトウエアを一部ディーゼル車に搭載していたことが、米環境保護局「ＥＰＡ」の調査で９月に発覚した。問題車両は世界で最大１１００万台に達する。当時のウィンターコルン会長は引責辞任に追い込まれ、後任にＶＷ傘下のポルシェ社長だったミュラー氏が就任した。

　ＶＷへの非難の声が噴出し、震源地の米国をはじめ各国で賠償請求訴訟などが相次ぐ一方、独検察当局は本社の家宅捜索に着手、刑事責任追及の動きも進む。リコール（回収・無償修理）対策費の損失に加え、ブランド価値の失墜から販売面にも影響が出始め、ＶＷの経営を揺るがす事態に発展した。


　東芝不正会計で歴代社長辞任、日本を代表する電機メーカー、東芝で利益を意図的にかさ上げする不正会計が発覚した。社外の弁護士らで構成する第三者委員会は７月、経営陣が関与し、パソコンやテレビなど幅広い事業で不正な会計処理が組織的に行われたと認定。田中久雄氏ら歴代社長３人が引責辞任する事態に発展した。利益かさ上げ額は過去約７年間で累計２２４８億円に上った。

　証券取引等監視委員会は１２月、有価証券報告書に虚偽記載があったとして、過去最高額となる約７３億円の課徴金を科すよう金融庁に勧告。個人株主は、株価下落で損害を受けたとして同社や旧経営陣に賠償を求める訴訟を相次ぎ起こしているほか、同社自身も旧経営陣を提訴。東芝は不正会計の一因となったパソコンなど不採算事業の見直しや人員削減に迫られている。

　２０１６年は、いよいよ、長女、百合のフェリス女学院高校受験の年となった。中学での成績は、あいかわらず良く、体調管理を中心に冬を過ごしていた。うがい、手洗い、歯磨きを励行して、外出時にはマスク着用していた。そのお陰で、風邪を引くことなく、受験日を迎えられた。両親が、受験日の２月に同行して緊張をほぐすように声をかけた。百合が意を決して試験会場に入った。

　受験を終えて帰ってきた時、笑顔で、できるだけの事はできたと話していた。その後、３月初旬の合格発表にも両親が着いていき、受験番号を発見し、合格したことが判明した。その後、制服の購入、カバン、靴を選んでいるときには、終始、百合は、笑顔で喜んでくれた。通学には、みなとみらいから、電車とバスを乗り継いで３０分でフェリス女学院に到着できた。

　長男の太郎と謙二は、地元の中学に入学して、カバンと制服と靴など、必要な物を買いに行った。２人とも中学に入ってから、お年ちゃんにしっかり勉強しなさいよと言われて、以前よりも机に向かう時間が長くなり、それぞれ、クラス、ベスト１０入りした。やはり、理数系が好きで、英語がが弱かったので、お姉ちゃんの百合に、教えてもらっていた。百合が、英語、社会は記録力がカギだと言われた。

　国語は、本をよく読むしかないわねと、受験勉強の仕方を教わっていた。太郎と謙二も陸上部に入って、太郎は、短距離、謙二は、中、長距離を得意にしていた。日銀は１月２９日の金融政策決定会合で、金融機関が日銀に預ける当座預金の一部について、利子をマイナスにする「マイナス金利政策」の導入を決めた。２月１６日にスタートし、マイナス０．１％の金利を適用した。

　日銀にお金を預けると、金融機関は通常、利息を受け取れるが、逆に「手数料」を取られる。国内初。導入後、長期金利が一時マイナスとなり、住宅ローン金利などが低下するといった効果はあった。しかし、金融機関の収益悪化や年金・保険の運用難を招き、金融界などは猛反発。日銀は、その後「消費者マインド面を通じて経済活動に悪影響を及ぼす可能性がある」などと副作用を認めた。

　熊本地震、死者１５０人超：　４月１４日午後９時２６分ごろ、熊本県を震源とする地震が発生し、同県益城町で震度７を観測した。地震の規模（マグニチュード＝Ｍ）は６．５で、震度７が記録されたのは２０１１年３月の東日本大震災以来。１６日午前１時２５分ごろにも益城町と西原村で震度７の地震が起き、１９９５年の阪神大震災と同規模のＭ７．３を記録した。

　連続した地震活動で震度７が２回観測されたのは４９年に震度６の上に７が新設されて以来初めてで、気象庁は１４日の地震が前震、１６日が本震との見解を示した。地震による直接死と関連死を合わせた死者は１５０人を超えた。住宅被害は約１７万８０００棟に上り、うち約８３００棟が全壊。熊本城も天守閣の屋根瓦が剥がれしゃちほこが落下するなど、大きな被害を受けた。

　主要中央銀行では、欧州中央銀行「ＥＣＢ」が１４年６月に導入している。これは、たいした事と感じる人は、銀行関係者だけだと思う人も多かったが、日本経済が重い病にかかり始めていることを意味していた。企業活動が良くならず、収入が伸びないせいで、消費も伸びないという袋小路に入ったとする専門科も、大勢いた。英国は６月の国民投票で欧州連合（ＥＵ）からの離脱を決めた。

「東欧からの移民流入で職が奪われている」との不満やＥＵの規制に縛られることへの反発などが背景。ＥＵから加盟国が抜けるのは初めてで、経済規模で２位、そして世界の金融センター、シティーを擁する英国の離脱は、経済のみならず政治的に大きな打撃となる。来年に大統領選を控えるフランスなどでは反ＥＵの右派政党が勢いづいている。英国のメイ首相は、来年３月までにＥＵに離脱を通告し、交渉を開始する方針。