瀬戸内の勝負師

５話：結婚、女子誕生と小山田が課長就任

　そこで良江さんは、６時に家を出て、髪を結ってもらい９時前に結婚式場について和装だったので着付けをしてもらい１０時過ぎには新郎も新婦も結婚式の支度ができた。そして神前結婚式が始まり、形式通り、１時間ほどで、終了した。その後、ホテルの披露宴会場に入場した。たくさんの拍手に迎えられ、多くのフラッシュとカメラのシャッターの音が響いた。

　披露宴には、両親を始め、友人の真崎夫妻や漁師仲間が来てくれた。木下家でも家族、親戚、仕事の関係者などが来ていた。そして、余興、歌が披露されて、宴もたけなわになり、両親からの言葉、新郎新婦のスピーチでは、感動の涙で、言葉がつまるシーンも感動的だった。そうして１４時には、全て終了した。その時には、真崎は、以前住んでいた、自分で手直しした家を出て、新しい２ＤＫのアパートに引っ越した。

　翌日から３泊４日で、京都、奈良、大阪、神戸を回ってくる新婚旅行に出かけた。新婚旅行から帰ってきて、奥さんの良江さんは、実家の兼高宝飾店で働きに行き、小山田は、変わらず、漁師を続けた。しかし生活のリズムは、変わらず、友人達と麻雀したりしていたが、競艇には、行かなくなった。その後１９８２年を迎えた。初詣でに行き、早く子供が欲しいと祈願していた。すると、直ぐに願いが叶い２月２０日、奥さんが体調が悪いと言い産婦人科へ行くと、おめでたですと言われた。

　そして、出産予定日が１９８２年８月３０日といわれた。４月になり春本番を迎え５月の連休を過ぎると、奥さんのお腹が、急に大きくなった。その後に検診で、もしかしたら双子かも知れないと言われた。７月に入ると、双子の可能性が高いと言われ、８月３０日、双子の男の子を出産した。数日、子供の名前を考えて、小山田健一、健二と名付けた。出産後、小山田の実の母が来てくれて、面倒を見てくれた。小山田に、双子の男の子が誕生したと聞いた、

　船の頭領が小山田に船に乗らなくて良いから魚の運搬など陸の仕事をしろと言ってくれた。早朝の仕事なり仕事が終わると直ぐに家に帰り家事の手伝いをするようになった。そして、仕事と家事に忙しくしているうちに１９８３年があけた。その後も船に乗ることもなく、船からの荷下ろしとトラックで魚を運んだりする港の市場の仕事を始めると小山田の明るい性格ときちんとした仕事と愛想の素さで人気者になって多くの仕事をもらった。

　そのうち、競りの見習いをしろと言われて１年間、先輩に指導してもらい１９８４年から競りの仕事も任された。すると早朝の仕事が中心で昼間、家にいられ子供の面倒を見ることもでき助かった。しかし夜は２１時に寝て、朝３時に起きる生活となった。疲れがたまると昼寝する時もある程ハードワークだった。充実した日を過ごしていると日のたつのも早く感じられ、あっという間に１９８４年となった。そして冬が終わり３月、桜が咲き始めた。

　そんな日の昼過ぎ、小山田の奥さんが体調が悪いと言い産婦人科へ行くと、おめでただと言われ、出産予定日が１９８４年１１月２８日と告げられた。その頃、港の市場で競りの仕事をした。地元の漁業組合の組合長や幹部にも可愛がられて飲み会にも呼ばれた。やがて梅雨となり空けると夏、奥さんのお腹も大きくなり９月、朝晩涼しくなってきた。１１月２６日、近くの産婦人科病院に入院し１９８４年１１月２８日早朝、目の大きな可愛い女の子を出産。

　病院を退院して家に帰ると双子のお兄ちゃんが女の赤ちゃんを見て可愛いと頭なでてくれた。すると彼女は、うれしそうに笑顔になった。そして、また、小山田の実の母が手伝いに来てくれた。その後、女の子の名前を小山田姫子と名付けた。やがて１９８５年があけた。初詣ででは、家族の健康を祈願して来た。１９８５年、競りをする傍ら、地元の漁場組合に入ってくれないかと言われ了解すると翌月から給料が船に乗っていた時よりも多くなった。