瀬戸内の勝負師

３３話：リーマンショックと溝口組合長の死

　その後、２００８年３月にアメリカの大手投資銀行・ベアー・スターンズの経営危機が明らかになると、金融危機が本格的に世界的に報道され始めた。連邦準備制度は最後の貸し手機能を拡充させて、国際流動性の危機に応急処置をしていたが、問題の根底にある不良債権の増大を止めることはできなかった。そこでニューヨーク連邦準備銀行が緊急融資を行い、５月３０日、ＪＰモルガン・チェースに救済買収された。

市場は次の破綻する金融機関はどこだ？と模索するようになっていった。その後メリルリンチとリーマンブラザーズが危なくなったが、メリルリンチはバンク・オブ・アメリカに救済され助かりました。一方、リーマンブラザーズは、株式投資をしている人だけでなく、経済や金融に少し触れている人でも知っているように、世界を震撼させる破綻劇を巻き起こした。９月に入って、アメリカ政府支援機関のフレディマックとファニーメイ２社が実質的破綻に陥った。

　９月１５日にはリーマン・ブラザーズが、負債総額６３９０億ドル「約６４兆円」というアメリカ史上最高額で経営破綻した。ＡＩＧの国有化など、金融機関の再編が進んだ。リーマンショックは、資金市場を凍り付けさせ、アメリカの国債市場でさえ流動性が急激に悪化し、円滑な金融取引が不可能になった。ゴールドマンサックスやモルガンスタンレーでさえ、絶対破綻することはないとは言い切れない状況。

　モルガンスタンレーは、三菱ＵＦＪファイナンシャル・グループからの出資を仰いで、急いで対処されたほどです。リーマンブラザーズが破綻した後、アメリカの住宅金融を支えていたファニーメイとフレディマックの２つの政府支援機関も事実上国有化された。また、ＣＤＳの大量ポジションを抱えていた保険大手のAIGにも政府支援されました。米財務省は議会を説得して、７０００億ドル「約７０兆円」の公的資金を銀行などに資本注入した。

　政府による一連の救済処置の中で、ゴールドマンサックスとモルガンスタンレーもＦＲＢからの資金支援を受けることになります。こうして、ウォール街、金融市場の中心にいた大手投資銀行の破綻の連鎖は避けられました。そんな中、２００８年６月にガソリン価格が８月に１Ｌ・１８０円を越えて、小山田クルーズ・カンパニーの利益が減ったが、その後、１０３円まで急落し胸をなで下ろした。

　また、リーマンショックで日本の株式市場もひどい有様で、小山田聡は、忙しくて株をやっていなくて本当の良かったと胸をなで下ろしていた。気になったので以前、も助言をもらった鮫島さんに電話をするとずいぶん資産を減らしたようだった。一方、小山田聡も姫子への仕送りが毎年、医学部の授業料とマンションの費用など年間５００万円ありの預貯金が６２９００万円となり、投資残金７０００万円となっていた。

　家の前の集会場の管理は、全て、奥さんの良江さんと自治会長、ＰＴＡ会長、老人会長に任せきりだったが若干の黒字で推移していたようだった。そして、２００８年９月１０日に長年世話になっていたの溝口組合長が脳梗塞で亡くなった。享年８１歳だった。もちろん盛大が葬式が行われ、小山田聡も葬儀に列席した。喪が明けた頃に聡と同じ年の北上文男が新しく漁業協同組合の組合長になった。そして漁業協同組合のメンバーが６０歳代と若返った。

　２００８年９月２０日に漁業協同組合の新メンバーによる初めての会合があり施設の老朽化が激しく、岸壁、船着き場、魚市場の改修の話が持ち上がった。しかし昔に比べ漁獲高も減り、組合の資金は底をついていた。そのため漁業協同組合の敷地にある小山田クルーズに改修工事の費用を出してもらおうという話が出た。その席で、以前、２００６年４月に１億円をかけて改修したというと、それは船を係留している地域だけだと言い市場や組合施設は改修してないと言うのだ。

それに対し、なぜ漁業協同組合の建物や市場の修理まで、小山田クルーズが出さなくてはいけないのかと反論した。漁業協同組合の敷地に小山田クルーズ・カンパニーを作ったのだから土地代ももらっていないし土地代と施設使用料としてもらいたいと言った。具体的にいくらなのかと港湾設備と市場の改修費用で、見積で１億円かかると言われたので出して欲しいと笑いながら言った。そこで小山田が漁業協同組合と正式に書類を取り交わし２００５年１１月に１億円を支払い済だと主張した。