アル・ゴアに刺激されて！

７話：米国同時多発テロとテロ組織攻撃

　多くの防犯カメラなどの映像によると機体は水平の状態で地面を滑走しながらペンタゴンに衝突していたが、高速で建築物に激突・炎上したため機体の残骸はほとんど原形を留めていなかった。ニューアーク空港発、サンフランシスコ国際空港行き、ユナイテッド航空９３便は、８時４２分、乗客３７名、乗員７名を乗せて、滑走路の混雑で３０分遅延で出発した。

　９３便離陸の僅か数分後、アメリカン航空１１便が世界貿易センター北棟に激突。乗客の機内電話からの通報によると、９時２７分にハイジャックされコックピットを乗っ取られた。オハイオ州クリーブランド付近で進路を南に変え、さらに南東へ向かった。ワシントンＤ.Ｃ.へ向かうことを管制官に通告。標的はアメリカ合衆国議会議事堂かホワイトハウスであったと推測されている。

　９時５７分、機内電話や携帯電話による外部との連絡で、ハイジャックの目的を自爆テロと認識した乗客が機の奪還に乗り出す。その僅か数分後、ワールドトレードセンター・ツインタワー南棟が完全崩壊。１０時０３分、９３便は、４９０ノット「時速９０７キロ」の速度でペンシルベニア州ピッツバーグ郊外シャンクスヴィル「ワシントンＤ.Ｃ.北西２４０キロの場所」に墜落した。

　離着陸時の速度の倍以上の高速で地上に衝突したため機体の残骸はほとんど原形を留めていなかった。なお地震計のデータから墜落の時刻を１０時６分と公式記録と異なる報告がなされたが、後にこの時刻を算出した地震学者本人により撤回された。乗客たちがハイジャッカーたちに反撃した際にさあやろうぜ『レッツ、ロール』を合図にしたと言われている。

　この「レッツ、ロール」は、９・１１事件以降のアフガニスタンへの「報復戦争」において一種のスローガンとして用いられた。２００１年９・１１事件の調査委員会は乗客はコックピット内に進入できなかったと結論づけているが、一部の遺族は音声に乗客がコックピットに進入した証拠が記録されていると主張。その後、この事件を基にした映画『ユナイテッド９３』が２００６年に公開された。

　翌９月１２日、アメリカはテロとの戦いを宣言。またこの中で、ターリバーン政権の関与が示唆され、国防長官はウサーマ・ビン・ラーディンが容疑者であり、また単独の容疑者ではないと発言。また同日、第５６回国連総会でも米国政府と市民に哀悼と連帯を表して国連も本部を置くニューヨークなどへのテロ攻撃に対して速やかに国際協力すべきとする決議を当時の全加盟国１８９カ国が全会一致で採択。

　そして、国際連合安全保障理事会でも国際連合安全保障理事会決議が採択された。この決議は９月１１日のテロ攻撃を「国際の平和及び安全に対する脅威」と認め、「テロリズムに対してあらゆる手段を用いて闘う」というものであった。また前段には「個別的又は集団的自衛の固有の権利を認識」という言葉があった。これは、同日、ＮＡＴＯが、創設以来初めての北大西洋条約第５条の集団防衛条項による集団的自衛権の発動を決定する根拠となった。

　この後アメリカはターリバーン政権にビン・ラーディンらの引き渡しを要求した。しかしターリバーンは引き渡しに応じなかった。９月１４日、オーストラリアも太平洋安全保障条約第4条に当たるとして集団的自衛権の発動を表明した。９月１５日、アメリカの国務長官はパキスタンがアフガニスタン攻撃に協力すると声明した。１６日、湾岸協力会議を構成するアラブ諸国はテロ攻撃を批判し、アフガニスタン攻撃を支持する声明を出した。

　タリバンを承認してきたアラブ首長国連邦、パキスタン、サウジアラビアも国交を解消。しかし１８日にターリバーンの情報相は重要拠点を要塞化したと声明し徹底抗戦の姿勢を示した。１７日、イランのハータミー大統領はテロを非難したが、アラブ連盟やイスラム諸国会議機構と同じようにアフガニスタン攻撃の際は民間人の被害を最小限にするよう要請。

　９月１８日、アメリカ合衆国議会でテロを計画、承認、実行、支援したと大統領が判断した。国家、組織、個人に対して、あらゆる必要かつ適切な力を行使する権限を与えるとする合同決議が提出された。その後、上院、下院で、ほぼ全会一致で決定。９月２１日、国防長官は北部同盟と共同して作戦に当たることを発表した。