マッチングアプリで出会ったのがホストでした

5章

第17話 恋を餌にする代償

「素敵な素敵な姫様より、テディデキャンタいただきましたー！」

店内に響き渡るシャンパンコールの歌の中、私は隣のレオの耳元で囁いた。

「シャンパンの種類はよくわからなかったから、金額だけ決めて、あとはレオくんに任せてたんだけど、この熊さんは何？お酒じゃないの？」
「お酒だよ？」

レオは笑顔で答える。

「これが！？このテディベアの中全部が酒！？」
「うぅん。この部分」

金色のテディベアが、ちょこんと抱えている小さなハート型の容器を指さす。お酒はその中に入っているらしい。

「マジ！？この酒の量で50万！？」
「50万の価値は酒じゃなくて、飾りボトルにあるから」
「飾りボトル？」
「こんな感じの派手なボトル。ヒールだったり、イルカだったり、色んな形のボトルがあるんだ」
「……このお酒を飲むの？」

私はどんな味だろうと少しワクワクしながら聞いた。

「……普通飲まない」

レオくんは少し申し訳なさそうに答えた。
酒好きで、地味にシャンパンを味わえることを楽しみにしていた私は、地味にショックを受けた。
ちなみに、シャンパンコール自体は大迫力だった。

「さぁ！素敵な姫様より、３、２、１！」

いよいよ、私の番が来てしまった。
姫にもマイクが渡される時間だ。

事前にレオくんと話していた会話が蘇る。

「あのマイクが姫に来るやつ……パスって出来るの？」
「出来なくはないけど、何か喋ってよ」
「い……嫌すぎる！」
「『頑張れ～ヨイショ！』だけでもいいから」
「それだけで良いなら、スキップさせてよ」
「いや、喋って！」

レオくんはなぜか譲らない。

「逆に何故そこまでして私に喋らそうとする？」
「俺の新規姫にシャンパン入れさせたったぞ！って自慢したい」
「自慢っていうか、マウント？」

ホストの世界にも、色々とあるんだなと思った。
そんな会話を思い出しながら渡されたマイクを受け取った。
覚悟を決めて、超小声で言った。

「…がんばれ、よいしょ」

スーパー陰キャムーブを発動してしまった。
はずい。
私のヨイショの合図に合わせて盛り上がるBGMが、逆に虚しい。

（華やかな盛り上がりに対して、全然一緒に気分昂ぶらないんだよな）

「じゃあ素敵な王子からも、３、２、１！どうぞ！」

レオくんはマイクを受け取り、スポットライトを浴びながら、キラキラとした目で話し始めた。

「本当に…無理させたと思う。辛い思いをさせて、泣かせたと思う。でもだから、今回の初めてのボトルが本当に嬉しくて、俺は今日のことを絶対に忘れない」
「……」

私は無言でレオを見つめた。

（だったらお店呼ばなかったら、辛い思いしないんだが？コイツ何言ってんだ？）

マイクを持ち、ライトを浴びて、目をキラキラさせながら話すレオくんを、虚ろな目で見つめていたと思う。
大勢のホストがいる中、セイさんとも目が合った。
セイさんは私に対して挨拶をするように笑ってくれた。
しかしそれがニヤッとしたように見えた。

"カモコさんって、レオの彼女でしょ？"

セイさんの言葉を思い出す。

でも本当に？

こんな状況で、この場にいる大勢のホストたちに「私は彼の恋人なんです」と言ったとして、一体何人が信じるだろうか。

（あぁ……細客の、たった一回だけのシャンパンなのに、置いてけぼりのこのシャンパンコールと、楽しそうな担当ホストを見て、充分『なんじゃこりゃ』って冷めた気持ちになるんだから、この店にいる姫達はそりゃ虚無顔にもなりますわ）